آرون رودجرز: اللعب رغم إصابة هو مشكلة سلامة

تظل حالة آرون رودجرز في الأسبوع الثاني عشر غير مؤكدة حيث يعمل على الاستعداد لمواجهة خصم مألوف في شيكاغو.

وأدت إصابة معصمه الأيسر التي تعرض لها في الشوط الأول من فوز بيتسبرغ على سينسيناتي في الأسبوع الحادي عشر إلى إجبار رودجرز على الخضوع للفحص الطبي هذا الأسبوع، مما جعله غير مشارك في تدريبات ستيلرز يوم الأربعاء. بدلاً من ذلك، شارك رودجرز في برنامج إعادة تأهيل، حيث تولى ما يلزم قبل اختبار معصمه لاحقًا هذا الأسبوع.

وقال لاعب الوسط في فريق ستيلرز "أجرينا الكثير من عمليات إعادة التأهيل. كنت ممتنًا لحصولي اليوم على فرصة للعمل مع (المدرب الرياضي الرئيسي) غابي أمبونساه والتركيز على إعادة التأهيل ليوم واحد، ومحاولة العودة إلى الملعب غدًا لنرى ما يمكننا فعله".

وأكد مدرب فريق ستيلرز مايك توملين سابقا أن رودجرز لن يحتاج إلى الخضوع لعملية جراحية في معصمه المكسور وأن الفريق سيدرس مدى توفره لمباراة الأحد يوما بيوم.

وقال رودجرز يوم الأربعاء إن اللعب لا يعني بالنسبة له القتال في مواجهة الألم، موضحا أن الأمر يتعلق أكثر "بالسلامة" من التسامح.

وقال رودجرز لـ ESPN "يجب أن أحصل على الموافقة، ويجب أن أشعر بأنني قادر على حماية نفسي".

وعندما سُئل عما إذا كان من الممكن أن يكون وضعه قرارًا في وقت المباراة، قال رودجرز إن ذلك سيكون بيد توملين.

وإذا لم يتمكن رودجرز من الرحيل، فسيكون ماسون رودولف هو التالي في قائمة اللاعبين الذين سيتولوا مهام لاعب الوسط الأساسي. حلّ اللاعب الاحتياطي المخضرم محل رودجرز بعد نهاية الشوط الأول، وقدم أداءً احترافيًا رائعًا ضد فريق بنغلز، حيث أكمل 12 تمريرة من أصل 16 تمريرة لمسافة 127 ياردة وهبوطًا، وقاد هجوم بيتسبرغ خلال المراحل الأخيرة من فوز ساحق الأسبوع الماضي.

وقد يضطر رودولف هذا الأسبوع للاستعداد لمواجهة فريق بيرز المتألق، الذي فاز بسبع من آخر ثماني مباريات، لكنه لم يحقق أي فوز على فريق ذي سجل انتصارات.

ويسعى فريق ستيلرز، صاحب السجل 6 انتصارات و4 هزائم، إلى ضمان استمرار هذا الوضع بعد الأسبوع الثاني عشر، حتى لو لم يتمكن من اللعب مع رودجرز.

وتشمل شيكاغو أيضًا ارتباطًا شخصيًا لرودجرز: فقد أمضى سنوات عديدة في مواجهة (وهزيمة) فريق بيرز أثناء عمله كلاعب الوسط في فريق جرين باي باكرز، حيث أخبر جماهيرهم بشكل مشهور أنه يملكهم خلال أحد انتصاراته الأخيرة في شيكاغو كلاعب في فريق باكرز.

وقال رودجرز "هناك حافز لكل منافس، لكنني استمتعت كثيرًا بأيام الأحد والاثنين والخميس في تلك المدينة. إنها مدينة رياضية رائعة، وجماهير رياضية رائعة، ومكان رائع للعب."

وتضمّن هذا الردّ بعض الاعتدال المُستجدّ، وهو أمرٌ أصبح شائعًا لدى رودجرز في ما يُتوقع أن يكون موسمه الأخير في دوري كرة القدم الأمريكية. فبدلًا من تأجيج نار التنافس مع قاعدة جماهيرية لطالما أزعجها، سلك رودجرز الطريق الصحيح يوم الأربعاء، ربما على أمل أن يُخفف عنه جمهور بيرز قسوته يوم الأحد في ملعب سولجر فيلد.

وقال رودجرز عندما سُئل عما إذا كان يستمتع بدور الشرير في شيكاغو: "أُفضّل ألا أكون كذلك. أعني، لم أعد في غرين باي. أشعر أنه بإمكاننا نسيان الماضي. ربما أستطيع، على ما أعتقد".

وأضاف "إنها منافسة شرسة. في تاريخ جميع الرياضات، عندما نتحدث عن ليكرز وسيلتيكس، وريد سوكس ويانكيز، لا بد من الحديث عن باكرز وبييرز. هناك ذكريات رائعة".

وتابع "عندما وصلتُ إلى غرين باي لأول مرة، كان بيرز يتصدر السلسلة التاريخية. وعندما غادرتُ، كان باكرز هو من يتصدرها. ومنذ تولي جاي لوف المسؤولية، تحسنت الأمور أكثر. آمل أن يتجاوز هؤلاء المشجعون هذه المحنة. أنا متأكد من ذلك، لكنني لا أتوقع منهم ذلك".

وعبّر رودجرز في بيانه الختامي عن كل شيء: فهو يعلم أن حماسة جماهير شيكاغو المتحمسة ستزداد إلى أقصى حد عندما يأتي رودجرز إلى المدينة مع فريقه الجديد، فيما سيعتبره مشجعو بيرز اختبارًا حاسمًا لفريقهم الصاعد. صحيح أن بيرز يملك سجلًا حافلًا بالانتصارات، لكن الفوز على ستيلرز سيمنحهم شعورًا بالشرعية التي يتوقون إليها.

والفوز على رودجرز في هذه المباراة سيجعل الأمر أكثر متعة. سنرى إن كان سيتمكن من المشاركة ومحاولة تدمير أحلامهم مرة أخرى يوم الأحد.