المخضرم ليتش يقود اليابان أمام ويلز

سيقود المنتخب الياباني للرجبي أمام ويلز اللاعب المخضرم مايكل ليتش، 36 عاماً، وهو العضو الوحيد في الفريق الذي خاض أكثر من 50 مباراة دولية.

وشارك ليتش في أربع بطولات كأس عالم ولعب 87 مباراة دولية مع منتخب البرازيل.

وقال المدرب ايدي جونز إن اليابان كانت بدون نحو 15 لاعبا بعدما استدعى ثمانية لاعبين لم يشاركوا في أي مباراة دولية خلال الجولة 23 من البطولة.

وسيشارك كل من الدعامة يوتا كاميموري والجناح كيبي إيشيدا، الذي يقول عنه جونز إنه يمكن أن يكون النسخة اليابانية من الفائز بكأس العالم مرتين من جنوب أفريقيا تشيسلين كولبي، لأول مرة على المستوى الدولي، بينما هناك ستة لاعبين جدد محتملين على مقاعد البدلاء.

ولن يشارك لاعب خط الوسط في فريق تولوز ناوتو سايتو، الذي كان جزءًا من الفريق الذي فاز بلقب الدوري الفرنسي الممتاز الأسبوع الماضي، في مباراة السبت المقبل، لكنه سيكون متاحًا للمباراة الثانية في كوبي.

وكان الفوز الوحيد لليابان في 14 مباراة ضد ويلز في عام 2013 عندما حقق جونز الفوز بنتيجة 23-8 خلال فترة ولايته الأولى في القيادة.

وتحتل اليابان المركز الثالث عشر في تصنيفات العالم للرجبي، بفارق مركز واحد عن ويلز.

من جهة ويلز، تم استدعاء لاعبي خط الوسط في منتخب ويلز جوش ماكليود وأليكس مان لمواجهة اليابان في كيتاكيوشو يوم السبت.

كما أعاد المدرب المؤقت مات شيريت لاعبي خط الوسط كيران هاردي وسام كوستيلو، ولاعب وسط فريق دراغونز بن كارتر وجوني ويليامز لاعب وسط فريق سكارليتس.

وأجرى شيريت 11 تغييراً على التشكيلة الأساسية التي خسرت أمام إنجلترا بنتيجة 68-14 في مارس/آذار الماضي، حيث بقي ديوي ليك، ونيكي سميث، وبلاير موراي، وتاولوبي فاليتاو، كباقي اللاعبين.

وقد يشارك ليام بيلشر، لاعب كارديف، لأول مرة كبديل إذا دخل بدلاً من ليك، قائد الفريق.

ويعد بيلشر أحد المهاجمين الستة الموجودين على مقاعد البدلاء إلى جانب آرون واينرايت وتومي ريفيل.