أين يقع ماكلروي بين العظماء بعد فوزه ببطولة الماسترز؟

إحدى العلامات المؤكدة على أن النجم الرياضي الذي يريد تحقيق عظمة حقيقية هي القدرة على إعادة ضبط مساره، وإعادة تنظيم نفسه، والوصول إلى هدفه التالي، وكان جاك نيكلاوس يمتلك تلك الصفة. وكان تايجر وودز يمتلكها أيضاً.

ومن غير المرجح أن يحقق روري ماكلروي نفس عدد الانتصارات الكبرى التي حققها أفضل لاعبين في تاريخ رياضة الغولف، ولكن بعد أن أصبح رابع لاعب فقط يدافع بنجاح عن لقب بطولة الماسترز، فقد أظهر أنه يمتلك نفس القدرة على مطاردة أهداف جديدة.

وفي العام الماضي في أوغستا ناشونال، حجز ماكلروي مكانه في التاريخ كسادس رجل يحقق الفوز في البطولات الأربع الكبرى - بطولة الماسترز، وبطولة الولايات المتحدة للمحترفين، وبطولة بريطانيا المفتوحة، وبطولة الولايات المتحدة المفتوحة.

وبعد ذلك، بحث عن هدف جديد بعد أن تسلق "قمة إيفرست" الخاصة به في رياضة الجولف، ليس سراً أين تكمن طموحاته الآن: الصعود إلى أعلى مستوى ممكن في قائمة الانتصارات الكبرى.

الفوز بثلاث بطولات كبرى؟

وقال كين براون، لاعب كأس رايدر الأوروبي السابق "إذا فزت بأكثر من بطولة كبرى واحدة فأنت شبه نخبة. أما الفوز بثلاث من البطولات الكبرى فيعني أنك قد حققت مسيرة مهنية استثنائية".

وأضاف "لكن الفوز بالبطولة الكبرى وبطولة الماسترز مرتين متتاليتين؟ هذا يضعك في مكانة تعيش فيها مع العظماء المطلقين الذين لعبوا اللعبة في العصر الحديث."

وبعد فوزه بلقبه السادس في بطولة أوغستا الوطنية يوم الأحد، إلى أين يتجه اللاعب البالغ من العمر 36 عامًا من أيرلندا الشمالية، وأين يحتل الآن مكانة بين عظماء رياضة الغولف؟

لا يزال نيكلاوس وودز في الصدارة - فكم يتأخر ماكلروي عنهما؟

عندما برز ماكلروي كقوة جريئة وماهرة في التسديد في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، اعتبره العديد من المراقبين لاعباً سيفوز بالعديد من البطولات الكبرى.

وكانوا على حق بالطبع، لكن التوقعات كانت جريئة، وأثبت الشاب ذو الشعر المجعد من هوليوود، الذي حقق أرقاماً قياسية لتحدي نيكلاوس وودز، أنه أمرٌ مذهل للغاية.

وأعلن ماكلروي بثقة فوزه بأربع بطولات كبرى بين عامي 2011 و 2014 ليؤكد سبب اعتباره موهبة استثنائية.

وأدى فوزه بالمركزين الثالث والرابع على التوالي في بطولة بريطانيا المفتوحة وبطولة الولايات المتحدة للمحترفين في عام 2014 إلى أفكار مبهجة حول ما قد يحققه في المستقبل.

وسرعان ما تحول الحديث إلى إكمال ماكلروي لبطولة الجراند سلام في مسيرته في بطولة الماسترز 2015.

وبدأ ثقل التوقعات يزعج ماكلروي، ليس فقط عندما كان يقوم برحلته السنوية إلى أوغستا ناشونال، ولكن في جميع البطولات الكبرى.

واستمر الجفاف لفترة أطول وأطول حيث ضاعت العديد من الفرص، وأبرزها في بطولة الماسترز 2018، وبطولة الولايات المتحدة المفتوحة 2022، وبطولتي الولايات المتحدة المفتوحة المتتاليتين في عامي 2023 و2024.

وبدأ السؤال عن "متى" سيفوز ماكلروي بلقبه الخامس في البطولات الكبرى يتلاشى تدريجياً. وبات الناس يتساءلون الآن "هل" سيضيف لقباً آخر إلى رصيده.

وقال براون "كان الضغط يزداد عاماً بعد عام".

وأضاف "تتقدم في العمر أكثر فأكثر. ثم تبدأ في التساؤل: أتيحت لي فرصة الفوز هناك، كان يجب أن أفوز في ذلك العام، كان بإمكاني فعل ذلك حينها. هل سأفعل ذلك يوماً ما؟"

وتابع "كان هذا القرد ملقىً على ظهره بشكل خطير."

فترة عصيبة استمرت 11 عاماً

تمكن ماكلروي في النهاية من تجاوز خط النهاية في بطولة الماسترز العام الماضي، محققاً بذلك الفوز الكامل ومنهياً فترة عصيبة استمرت 11 عاماً.

وفي احتفالات ما بعد النصر، كان يتطلع بالفعل إلى الأمام ويشرح بالتفصيل كيف شعر بأن تحقيق حلمه في رياضة الجولف سيحرره لإضافة المزيد من البطولات الكبرى.

وكم عدد الألقاب التي يمكنه الوصول إليها؟ تلك التوقعات التي صدرت قبل أكثر من عقد من الزمان بأنه يستطيع منافسة الأرقام التي حققها نيكلاوس وودز لا تزال ضرباً من الخيال.

ومع ذلك، يُظهر التاريخ أن ماكلروي - الذي سيبلغ من العمر 37 عامًا الشهر المقبل ولديه جسد يبدو أنه مُهيأ لطول العمر - يجب أن يكون لديه متسع من الوقت لإضافة المزيد.

وأصبح فيل ميكلسون أكبر رجل يفوز ببطولة كبرى عندما فاز ببطولة الولايات المتحدة للمحترفين للجولف في جزيرة كياوا عام 2021، قبل 24 يومًا فقط من بلوغه 51 عامًا.

ولا يزال نيكلاوس أكبر بطل في بطولة الماسترز بعد فوزه بلقبه الثامن عشر والأخير هناك عن عمر يناهز 46 عامًا في عام 1986، بينما كان وودز يبلغ من العمر 43 عامًا عندما فاز بلقبه الخامس عشر في بطولة أوغستا الوطنية في عام 2019.

وقال براون "روري يتمتع بلياقة بدنية عالية. إنه مجتهد للغاية في تمارين اللياقة البدنية. أعتقد أنه يقضي ساعة كاملة كل يوم تقريبًا في العمل على ساقيه فقط".

"لن يقول أبدًا، 'سآخذ إجازة اليوم'. لديه ذلك المستوى من الحماس الذي يفوق توقعات الآخرين عندما تشاهد شخصًا يلعب."

وأضاف "إنه من العظماء لأنه يعمل دائماً على تطوير نفسه. لكن للفوز بالعديد من البطولات الكبرى، يجب أن تكون لائقاً بدنياً، وقوياً، وأن تتأكد من استعدادك الذهني لكل أسبوع. روري كذلك."

هل أصبح ماكلروي الآن أعظم لاعب في أوروبا؟

في الوقت الحالي، هناك أهداف أكثر قابلية للتحقيق من شأنها أن تؤكد عظمة ماكلروي.

وقال بول ماكجينلي، قائد فريق كأس رايدر الأوروبي السابق "إنه يريد أن يُعرف بأنه أعظم أوروبي على مر العصور".

وأعلن القائد الحالي لوك دونالد بالفعل أن ماكلروي هو الأفضل.

وفوزه ببطولة الماسترز مرتين متتاليتين جعله يتساوى مع السير نيك فالدو الإنجليزي بستة ألقاب كبرى، متقدماً بفارق لقب واحد على سيف باليستيروس الإسباني.

ولا يزال هاري فاردون من جيرسي متفوقًا على مجموعة العصر الحديث بعد فوزه بسبع بطولات كبرى بين عامي 1896 و 1914 - وهو رقم قياسي بست بطولات مفتوحة وبطولة واحدة مفتوحة للولايات المتحدة في وقت لم تكن فيه بطولة PGA الأمريكية وبطولة الماسترز موجودة.

ومع ذلك، هناك بالفعل حجة قوية مفادها أن ماكلروي هو أعظم لاعب ظهر من أوروبا.

ولا يمكن التشكيك بشكل موثوق على أساس الإحصائيات فيما إذا كان سيتساوى مع فاردون أو يتفوق عليه.

وفاز ماكلروي 30 مرة في جولة PGA - التي تعتبر منذ فترة طويلة أقوى اختبار لقدرات اللاعب - بما في ذلك فوزين في بطولة اللاعبين الرئيسية للجولة التي تتخذ من الولايات المتحدة مقراً لها.

وباستثناء ألقابه الثلاثة في بطولة الماسترز وثلاثة ألقاب في بطولة بريطانيا المفتوحة، لم يفز فالدو إلا بثلاثة أحداث أخرى تُحتسب ضمن جولة PGA، على الرغم من أنه لعب في وقت مختلف عندما كانت الجولة الأوروبية أقوى.

ويسعى ماكلروي أيضاً لتحقيق فوزه الثامن القياسي في سباق الجولة الأوروبية الذي يستمر طوال الموسم.

وفي الموسم الماضي، حقق لقبه السابع في سباق دبي - وهو لقبه الرابع على التوالي - ليتجاوز رصيد باليستيروس البالغ ستة ألقاب، ويتركه متأخراً بواحد عن رقم كولين مونتغمري القياسي.

وأضاف ماكجينلي "على الرغم من أن الكثير منا قد يعتقد أنه بالفعل أفضل لاعب في أوروبا على الإطلاق، إلا أنه لم يحقق العديد من البطولات الكبرى مثل نيك فالدو أو هاري فاردون".

وتابع "على الرغم من أنه لحق بنيك، إلا أنه لم يلحق بفاردون. هناك دائمًا مستوى آخر يمكن الوصول إليه، وأعتقد أنه أعاد ضبط أهدافه في هذا الصدد."

هل ماكلروي الأفضل في جيله؟

بالنظر إلى حقبة أحدث، هناك حجة وجيهة مفادها أن ماكلروي هو أفضل لاعب في جيله على مستوى العالم.

ولم يتمكن أي شخص آخر من معادلة رصيد ماكلروي البالغ ستة ألقاب كبرى منذ فوزه بأول لقب له في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة عام 2011.

وبفوزه بلقبه الثاني في بطولة الماسترز، ابتعد ماكلروي عن الأمريكي بروكس كوبكا، بطل البطولات الكبرى خمس مرات (ثلاثة ألقاب في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة ولقبين في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة)، ووسع الفارق مع المصنف الأول عالمياً حالياً سكوتي شيفلر، الذي يملك أربعة ألقاب.

ولكن السيطرة على البطولات الكبرى ليست بالأمر السهل، ولم يفز سوى 10 رجال - بما في ذلك ماكلروي في عام 2014 - بالعديد من البطولات الكبرى في عام واحد منذ عام 2000.

وبالنظر إلى جودة المجموعة الحالية من اللاعبين، سيكون من الجرأة التنبؤ بأن ماكلروي سيتمكن من تحقيق سلسلة انتصارات.

وشيفلر، البالغ من العمر 28 عامًا، هو الاسم الواضح الذي يشكل أكبر تهديد، ولكن هناك قائمة طويلة - مع بروز أمثال جاستن روز، وكاميرون يونغ، وتومي فليتوود، وزاندر شوفيل بشكل خاص - القادرين على تحقيق نجاح كبير.

وفي الوقت الحالي، عاد ماكلروي ليبرز كنجمٍ متألق. إلى أي مدى يمكنه أن يحلق عالياً؟