بريطانيا تتطلع إلى مستقبل مشرق في حقبة ما بعد موراي

بريطانيا تتطلع إلى مستقبل مشرق في حقبة ما بعد موراي

لفترة طويلة، ظل آندي موراي هو نجم التنس البريطاني، وحققت هذه الرياضة نجاحاً لامثيل له بوجوده.

لكن الأداء القوي الذي قدمه لاعبي بريطانيا في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة الأخيرة قدم تفاؤلاً حول مستقبل هذه الرياضة.

ورغم أن فريق الرجال لم يتمكن في نهاية المطاف من التقدم إلى مرحلة ربع النهائي فإن عامل الشعور بالرضا لم يتضاءل.

وقال العضو القديم في رابطة مشجعي التنس البريطانية جان هاريس:" لقد تجاوزنا مرحلة آندي موراي، نحن لا ننظر إلى الماضي بل نتطلع إلى المستقبل".

وتعرضت إيما رادوكانو، البريطانية الوحيدة التي فازت بلقب فردي في البطولات الأربع الكبرى، لانتقادات شديدة لقولها إن التنس "يتقدم بسرعة".
في أعقاب تقاعدها.

وفي واقع الأمر، كان هذا تقييماً عملياً ردده كثيرون في مانشستر أرينا الأسبوع الماضي.

وقال سكوت لويد الرئيس التنفيذي لرابطة التنس البريطانية: "كان آندي لاعباً فريداً من نوعه ومصدر فخر لا يصدق لرياضتنا، من حيث زيادة الرؤية وجلب مشجعين جدد للتنس، ولكن المستقبل يبدو مشرقا أيضاً".

من يمكن أن يكون جزءاً من المستقبل؟

وصل المصنف الأول في بريطانيا درابر إلى مانشستر قادماً مباشرة من نيويورك، حيث تلقى تحية حارة من الجماهير التي أدركت أن توقيت نجاحه كان مثالياً.

بعد أن كان يُنظر إليه لفترة طويلة باعتباره وريث موراي، جاء أداء درابر المذهل في البطولات الأربع الكبرى في أول بطولة كبرى منذ اعتزال المصنف الأول عالمياً سابقاً.

إن قيادة آمال بريطانيا، في كأس ديفيز على الأقل، هي مسؤولية تم إسنادها بالفعل إلى درابر.

وقال ليون سميث رئيس اتحاد التنس البريطاني للرجال وقائد فريق كأس ديفيز "أعتقد أنه سيتعامل مع الأمر بشكل جيد، لا يمكننا أن نتجاهله - سيكون نقطة محورية".

وأضاف "ولكن من المهم أن يكون لدينا لاعبين آخرين قادرين على تحمل جزء من هذه المسؤولية".

ويعد درابر اللاعب البريطاني الوحيد الذي يبلغ من العمر 22 عاما أو أقل حالياً في قائمة أفضل 250 لاعباً على مستوى الرجال، على الرغم من أن جاكوب فيرنلي البالغ من العمر 23 عاماً دخل المنافسة بعد أن صعد إلى المركز 129 في مسيرته المهنية بعد فوزه بلقب تشالنجر الثالث في اتحاد لاعبي التنس المحترفين هذا العام.

وعلى صعيد السيدات، تعد رادوكانو البالغة من العمر 21 عاماً - والتي عادت إلى قائمة أفضل 75 لاعبة بعد أن شهدت تقدمها توقفاً بسبب الإصابات - الخيار الواضح عند التنبؤ بمن قد يتحدى للوصول إلى القمة.

سوناي كارتال هي البريطانية الوحيدة الأخرى التي تبلغ من العمر 22 عاماً داخل أفضل 100 لاعبة في تصنيف السيدات.

وهي منافسة في مرحلة الطفولة لبطلة أمريكا المفتوحة 2021 رادوكانو، وقد توجت تسارعها الأخير بأول لقب لها في رابطة محترفات التنس يوم الأحد.

وماذا عن المواهب الشابة التي ظهرت في البطولة؟ إن الأداء المذهل الذي قدمه الناشئون البريطانيون في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة يبشر بالخير.

قدمت ميكا ستويسافلجيفيتش، البالغة من العمر 15 عاماً، الدعم المثالي لبريطانيا بعد خروج درابر بالفوز بمنافسات الفردي للفتيات في اليوم التالي، بينما أظهرت ميمي شو، البالغة من العمر 16 عاماً، وتشارلي روبرتسون، البالغ من العمر 17 عاماً، إمكاناتهما الضخمة بالوصول إلى الدور قبل النهائي.

يواصل هنري سيرل، 18 عاماً، تطوره بعد أن أصبح أول بريطاني يفوز ببطولة ويمبلدون للفردي للناشئين العام الماضي.

وهناك أيضاً هانا كلوغمان، البالغة من العمر 15 عاماً والتي فازت بلقب بطولة Orange Bowl المرموقة العام الماضي.

وقال دان إيفانز الذي أصبح ثاني أكثر لاعب بريطاني مشاركة في كأس ديفيز الأسبوع الماضي: "هناك شعور جيد في الوقت الحالي، لا شك في ذلك، هناك بعض القصص الجيدة ولكن هناك فرق كبير بين القصص ووضعها على أرض الملعب".

هل يؤثر غياب موراي على الاهتمام بالتنس؟

بما أن بعض المشجعين يتطلعون إلى المستقبل، فسوف يكون من المثير للاهتمام أن نرى تأثير ما بعد موراي على الاهتمام البريطاني بهذه الرياضة.

وببساطة، نجح موراي في إجبار الناس على الجلوس على المقاعد والعلامات كانت مشجعة.

وشاهد نحو 6500 مشجع المباراة الافتتاحية لكأس ديفيز ضد فنلندا، والتي أقيمت في فترة ما بعد الظهيرة في منتصف الأسبوع خلال الفصل الدراسي.

ازدادت أعداد الحشود بشكل مطرد طوال الحدث الذي استمر أسبوعاً وبلغت ذروتها مع بيع 15700 شخص في يوم الأحد.

"سواء أعجبك ذلك أم لا، فإن آندي موراي باع التذاكر قبل ذلك - هذه هي النتيجة النهائية. بهذه الطريقة نجحنا في جذب الناس إلى المكان"، قال إيفانز.

"لذا، فبدونه، فإن الوصول إلى أكثر من 15 ألف نقطة يعد جهداً استثنائياً".