بنغالز وفلاكو يتفقان على عقد لمدة عام واحد

يخوض جو فلاكو محاولة أخرى في قسم AFC الشمالي، وأفادت شبكة NFL بأن لاعب الوسط البالغ من العمر 41 عامًا سيعود إلى فريق سينسيناتي بنغالز بعقد لمدة عام واحد مقابل 6 ملايين دولار، مع إمكانية الحصول على 3 ملايين دولار إضافية كحوافز. وكان فريق سينسيناتي قد أعلن عن تجديد العقد يوم الأربعاء.

وقال فلاكو للموقع الفريق الإلكتروني عند توقيعه العقد "أحب هذا المبنى. لقد استمتعت بالتواجد هناك، وأنا متحمس للعودة إلى الفريق".

وأمضى فلاكو معظم موسم 2025 مع فريق سينسيناتي بنغالز بعد انتقاله خلال الموسم من كليفلاند براونز، حيث أكمل 61.7% من تمريراته لمسافة 1664 ياردة، وحقق نسبة 13 تمريرة هجومية ناجحة مقابل 4 تمريرات اعتراضية في تسع مباريات (ست منها كأساسي).

وعلى الرغم من التعاقد مع لاعب الوسط جوش جونسون البالغ من العمر 39 عامًا في مارس، إلا أن الإبقاء على فلاكو ظل أولوية بالنسبة لسينسيناتي خلال فترة ما قبل الموسم في عام 2026، وفقًا للشبكة.

وحقق فريق سينسيناتي هذا الهدف يوم الثلاثاء، حيث أقنع فلاكو بالعودة إلى المدينة. وكانت الشبكة قد أفاد في وقت سابق من هذا الموسم أنه إذا لم يتمكن فلاكو من إيجاد فرصة للعب أساسياً، فإن خياره المفضل هو العودة إلى فريق بنغالز.

وبعد مسيرة مهنية امتدت 18 عامًا قضاها معظمها مع فريق بالتيمور رافينز، عاد فلاكو إلى كليفلاند لتعزيز مركزه في عام 2025، لكنه عانى لاستعادة بريقه الذي قاد به فريق كليفلاند براونز إلى الأدوار الإقصائية في عام 2023.

ومع حاجة فريق سينسيناتي بنغالز الماسة للمساعدة بعد إصابة جو بورّو الخطيرة في إصبع قدمه، وبعد ثلاثة أسابيع عصيبة قضاها مع اللاعب الاحتياطي جيك براونينغ في مركز صانع الألعاب، اتصل سينسيناتي بمنافسه في قسم الشمال من مؤتمر كرة القدم الأمريكية لضم فلاكو في خطوة يائسة حققت للبنغالز الفوز في ثاني مباراة له كأساسي.

وستكون هذه المباراة الوحيدة التي فاز بها فلاكو كلاعب أساسي في عام 2025، لكن خبرته وقدرته الواضحة على رمي الكرة إلى جايمار تشيس وتي هيغينز أكدت لفريق البنغال أن فلاكو يستحق مكانًا في القائمة خلف بوررو الذي يتعرض للإصابات بشكل متكرر.

وبعد أن شهد فريق سينسيناتي بنغالز تراجعًا حادًا في موسمه عقب إصابة بورّو في الأسبوع الثاني من عام 2025، لا يرغب الفريق في تحمل أي نقاط ضعف في مركز صانع الألعاب في عام 2026.

ويوفر فلاكو وجونسون لسينسيناتي لاعبين مخضرمين ذوي خبرة واسعة اكتسبوها في ملاعب دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. إذا سارت الأمور على ما يرام، فلن يحتاج الفريق لأي منهما. لكنهم يستعدون وفقًا لذلك تحسبًا لأي طارئ.