بولتر ودريبر يحققان انتصارين في بطولة أمريكا المفتوحة

تأهل المصنفان الأول والثاني على مستوى بريطانيا كاتي بولتر وجاك درابر إلى الدور الثاني من بطولة الولايات المتحدة المفتوحة للتنس.

وتغلبت بولتر المصنفة 31 على البيلاروسية الصاعدة من التصفيات ألياكسندرا ساسنوفيتش بنتيجة 5-7 و6-2 و6-1.

وبعد فترة وجيزة في نيويورك، تأهل المصنف الخامس والعشرون درابر بسهولة عندما انسحب المصنف الأول الصيني تشانغ تشيتشن بسبب إصابة في الركبة، بينما كان اللاعب البريطاني متقدماً 6-3 و6-0 و4-0.

ويأمل البريطانيان دان إيفانز وإيما رادوكانو بالانضمام إلى الثنائي في الدور الثاني، عندما يستكملان مبارياتهما الافتتاحية.

ويواجه إيفانز (34 عاماً) الروسي كارين خاتشانوف، حيث يهدف إلى إيجاد السعادة في عام صعب، والذي حقق خلاله انتصارات في أربع مباريات فردية فقط في جولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين.

وتسعى رادوكانو، البالغة من العمر 21 عاماً، إلى تحقيق أول انتصار لها في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة منذ فوزها باللقب في عام 2021 عندما تلعب ضد صوفيا كينين.

بولتر يبدأ في التحرك بعد بداية بطيئة

قفزت بولتر إلى أعلى التصنيف بعد 18 شهراً قوية، حيث ظلت لائقة وتسببت في مشاكل للمنافسين بأدائها القوي.

وهي الآن تهدف إلى كسر سقف آخر من خلال الوصول إلى الأسبوع الثاني من بطولة جراند سلام لأول مرة.

لكن قبل خوض بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، اعترفت بولتر بأنها لم تكن مستعدة بالشكل الكافي للعب على الملاعب الصلبة بسبب مشاركتها بدورة الألعاب الأولمبية في باريس التي أقيمت على الملاعب الرملية.

وتعني هذه التجربة أنها لعبت ثلاث مباريات كاملة فقط على الملاعب الصلبة قبل أن تبدأ مشوارها في فلاشينج ميدوز.

على النقيض من ذلك، كان ساسنوفيتش في كامل لياقته البدنية بعد أن نجح في التأهل دون أن يخسر أي مجموعة.

وشهدت بداية متوترة خسارة اللاعب البريطاني البالغ من العمر 28 عاما إرساله ثلاث مرات في المجموعة الافتتاحية قبل أن يستعيد توازنه ويفرض سيطرته.

وقالت بولتر، التي وصلت إلى الدور الثالث العام الماضي، لشبكة سكاي سبورتس: "ليس من السهل أن تأتي إلى هنا للعب في الدور الأول ضد لاعبة جاءت ضمن أفضل 30 لاعبة في العالم، فهي تعرف كيف تلعب التنس".

وأضافت "كنت أعلم أنها ستكون معركة، لقد لعبت ثلاث مباريات على هذه الملاعب."

درايبر يبقى مركزاً في ظل الظروف الصعبة

وكان ينظر إلى درابر منذ فترة طويلة باعتباره خليفة آندي موراي المتقاعد مؤخراً باعتباره الأمل الأعظم لبريطانيا في قمة لعبة التنس للرجال.

يتمتع اللاعب الأعسر البالغ من العمر 22 عاما بإرسال قوي وضربات أرضية نارية، وصعد في التصنيف بعد أن وجد المزيد من الثبات هذا العام وفاز بأول لقب له في بطولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين في شتوتغارت في يونيو.

والآن يهدف إلى الذهاب إلى أبعد من ذلك على أكبر مسارح هذه الرياضة مع بدء حقبة ما بعد موراي في نيويورك.

ونجح في كسر إرسال منافسه ليتقدم 3-2، مما جعله يسيطر على المجموعة الافتتاحية، ومع حاجة تشانج للعلاج مرتين، فقد ظل مركزا ليفوز بـ13 من آخر 14 شوطاً.