بولتر يتنافس وابنه على التأهل للبطولة المفتوحة

قد يفشل يان بولتر في المشاركة في أول بطولة مفتوحة له منذ ثلاث سنوات بسبب ابنه لوك الذي يحاول أيضًا الوصول إلى البطولة.

 وسيتنافس كلاهما بقوة في نفس البطولة التأهيلية سعياً وراء أحد المقاعد القليلة المتبقية في الحدث الرئيسي. قد يُقصي أحدهما الآخر من المنافسة على مكان في البطولة المفتوحة للجولف.

وهما من بين 72 لاعبًا يتنافسون على جولتين في رويال سينك بورتس في كينت يوم الثلاثاء. وتُعدّ هذه المغامرة العائلية للوصول إلى رويال بورتراش للمشاركة في الدورة 153 من أقدم بطولات الجولف الكبرى، واحدة من قصص التصفيات النهائية المثيرة.

وشارك بولتر الأكبر سناً، أسطورة كأس رايدر، في 20 بطولة مفتوحة، لكنه لم يشارك في أي منها منذ عام 2022 عندما اختار اللاعب البالغ من العمر 49 عاماً الانضمام إلى جولة LIV.

وهو واحد من بين العديد من أعضاء الدوري المنفصل الذين سيشاركون في أحدث بطولاتهم في دالاس. ومن بينهم أيضًا غرايم ماكدويل من أيرلندا الشمالية، المتلهف للمشاركة في بطولة مفتوحة أخرى في مسقط رأسه.

وابن بولتر، البالغ من العمر واحدًا وعشرين عامًا، موهبة واعدة للغاية، وهو طالب في السنة الثانية بجامعة فلوريدا. لوك مصنف في المركز الحادي والخمسين عالميًا للهواة، وكان قريبًا جدًا من التأهل لبطولة أمريكا المفتوحة الأخيرة في أوكمونت.

وكشف والده أنه كان سيعمل كحامل عصا لابنه لو نجح الشاب في مباراة فاصلة مفاجئة ضد الأمريكي أوستن تروسلو في تصفيات بطولة الولايات المتحدة المفتوحة.

والآن أصبح الأب والابن متنافسين على الأماكن الخمسة المتاحة في Royal Cinque Ports.

وتوجد المعادلة نفسها في ثلاثة ملاعب أخرى للتصفيات النهائية - بيرنهام وبيرو في سومرست، وغرب لانكشاير، ودوندونالد لينكس في اسكتلندا - مما يعني أن ما مجموعه 20 من 288 لاعباً سيتوجهون إلى رويال بورتراش في الفترة من 17 إلى 20 يوليو.

وتضم الملاعب 131 لاعبا خرجوا من بين ما يقرب من 2000 لاعب حاولوا التأهل للتصفيات الإقليمية في 23 يونيو، إلى جانب لاعبي الجولف الذين يستحقون الدخول بسبب مكانتهم في اللعبة الاحترافية.

ويدركون أيضًا أن التصفيات يمكن أن تكون بمثابة نقطة انطلاق للنجاح، كما وجد جاستن روز بعد نجاحه في الوصول إلى رويال تروون العام الماضي قبل أن يحتل المركز الثاني خلف البطل زاندر شوفيل.

ويبدأ بولتر مشواره في 36 حفرة بصحبة توم لويس، الذي سجل 65 نقطة، وهو أقل عدد قياسي للاعب هاو، عندما تصدر الجولة الأولى كمتأهل في رويال سانت جورج في عام 2011.

وكان ماكدويل سعيدًا للغاية بوجوده في بورتراش، مسقط رأسه، عام ٢٠١٩ عندما أُقيمت بطولة الجولف المفتوحة هناك لأول مرة منذ ٦٨ عامًا. وحجز مكانًا في التصفيات المؤهلة لبطولة كندا المفتوحة، وهو مسار لم يعد متاحًا له بسبب انتمائه إلى رابطة الجولف الدولية (LIV).

وكشف ماكدويل "مع عودة بطولة رويال بورتراش المفتوحة، أصبح التركيز عليها كبيرًا. سألعب في دالاس، ثم أسافر مباشرة إلى لندن، ثم أتأهل إلى التصفيات".

وأضاف "سأذهب إلى رويال سينك بورتس. ربما لا يكون هذا أفضل استعداد في العالم، لكنني سأكون متحمسًا جدًا".

وتابع "أنا متحمس. سيكون من المحزن حقًا ألا أكون هناك، لكنني سأبذل قصارى جهدي وأبذل قصارى جهدي".

ويعلم جيداً أن هذه البطولة ستكون خاصة بالنظر إلى الكيفية التي أسعد بها شين لوري جماهير بلاده في جزيرة أيرلندا بفوزه الساحق قبل ست سنوات.

وسوف يجلب مواطن ماكدويل من أيرلندا الشمالية، روري ماكلروي، السترة الخضراء للماسترز، وهي بطولة جراند سلام في مسيرته، وضجة كبيرة إلى مقر البطولة في أنتريم.

وأضاف أولسترمان، البالغ من العمر 45 عامًا "سيكون الأمر رائعًا. مع كل ما قدمه روري هذا العام، وشين هو حامل اللقب، فإن العودة إلى بورتراش ستكون أسبوعًا مميزًا".

وتابع "لا داعي للقول بأنني أحب أن أكون جزءًا منه."

ويبدأ ماكدويل مشواره مع الدنماركي الواعد راسموس نيرجارد-بيترسن، الذي نافس بقوة قبل أن يحتل المركز الثاني عشر في بطولة أمريكا المفتوحة في يونيو. ولم يشارك ماكدويل في أي بطولة مفتوحة حتى الآن.

ويشارك في دورة ديل أيضًا مات ساوثجيت، لاعب جولة دي بي العالمية، والذي حقق المركز السادس في بطولة أوبن 2017، بالإضافة إلى تايلر ويفر وكريس كيم، الواعدين في عالم الجولف. في حال نجاحهما، سيستعد ويفر، إلى جانب لوك بولتر، لبطولة بورتراش بتمثيل منتخب إنجلترا للجولف للرجال في بطولة أوروبا للهواة التي ستقام في الفترة من 8 إلى 12 يوليو في كيلارني، أيرلندا.

وكان كريس وود لاعبًا هاويًا في العشرين من عمره عندما حلّ في المركز الخامس في بطولة رويال بيركديل المفتوحة عام ٢٠٠٨. وبعد عام، لم يتفوق عليه في تيرنبيري سوى ستيوارت سينك وتوم واتسون، حيث تقاسم المركز الثالث مع لي ويستوود.

ويسعى كلا اللاعبين الإنجليزيين للحصول على تذكرة إلى بورتروش، حيث يقوم ويستوود بالرحلة من LIV دالاس إلى دوندونالد.

وعلى ساحل أيرشاير، سيلتقي مجددًا بزميله السابق في كأس رايدر جيمي دونالدسون.

ويضم الميدان هناك أيضًا أليكس نورين، الذي كان في الثنائي النهائي مع البطل سكوتي شيفلر في بطولة الولايات المتحدة الأمريكية للمحترفين في مايو، بالإضافة إلى الفائزين بالجولة مارك وارين وأدريان ميرونك.

ويحاول بطل الماسترز السابق داني ويليت حظه في غرب لانكشاير إلى جانب أمثال سام بيرستو، وأليكس فيتزباتريك، وجو دين، وسام هورسفيلد.

وفي الولايات المتحدة، يُطلق على التصفيات النهائية لبطولة أمريكا المفتوحة اسم "أطول يوم". إنها حيلة تسويقية يُمكن إرجاعها بسهولة إلى الفعاليات الأربع التي تُقام في أنحاء المملكة المتحدة يوم الثلاثاء.

وقد يُحسم المصير بمباريات فاصلة مفاجئة، وفي كل ملعب ستتحقق الأحلام بينما تتحطم القلوب. إنها لعبة الجولف في أبهى صورها، مع تنافس على مكان في أهم بطولة تاريخية في اللعبة.