ترامب ودوري كرة القدم الأمريكية.. لماذا الأمر معقد؟

لم يتخيل مشجعو كرة القدم الأمريكية أنهم سيشهدون هذا اليوم - رئيس دوري كرة القدم الأمريكية يقف جنباً إلى جنب مع دونالد ترامب في المكتب البيضاوي.

وتبادل ترامب الضربات مع دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) بشكل متكرر منذ أن أصبح رئيسًا للولايات المتحدة لأول مرة في عام 2017، لكنه ودوري الرياضة الأكثر شعبية في أمريكا كانا شريكين في المناوشات لأكثر من 40 عامًا.

وتضمنت "خصومة" ترامب مع دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) شهادته ضد الدوري وفشله، في مناسبات عديدة، في شراء فريق. بل ربما ساهمت هذه الخصومة في وصوله إلى الرئاسة.

وعندما انضم مفوض دوري كرة القدم الأمريكية روجر جوديل إلى ترامب في مايو للإعلان عن أن اختيار اللاعبين الجدد في دوري كرة القدم الأمريكية سيأتي إلى واشنطن العاصمة لأول مرة، بدا أن ترامب قد كوّن صداقة أخيرًا مع خصمه الأقدم.

وربما لا. مع اقتراب نهاية هذا الموسم بمباراة السوبر بول الستين يوم الأحد، تتناول بي بي سي سبورت علاقة ترامب الطويلة والمعقدة مع دوري كرة القدم الأمريكية، ولماذا قد تشهد هذه العلاقة تطورًا جديدًا.

وحقق هيرشل ووكر رقماً قياسياً بلغ 2411 ياردة ركض لصالح فريق الجنرالات في عام 1985، وهو الآن سفير الولايات المتحدة لدى جزر البهاما بعد أن رشحه ترامب.

وكان ترامب قد أصبح بالفعل قطباً عقارياً في ذلك الوقت، ورأى في امتلاك فريق كرة قدم أمريكية وسيلةً لتعزيز علامته التجارية. وبعد محاولته الاستحواذ على امتياز في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، اشترى ترامب، البالغ من العمر 37 عاماً، فريق نيوجيرسي جنرالز في سبتمبر 1983.

وكانوا من الأعضاء المؤسسين لدوري كرة القدم الأمريكية المتحدة (USFL)، الذي انطلق في ربيع عام 1983، لذا لم يتعارض مع دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL). وقد نجح الدوري الجديد في استقطاب أفضل اللاعبين من دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) ودوري الجامعات.

وتحسن أداء فريق جنرالز خلال موسمين تحت قيادة ترامب، لكنه خسر في الجولة الأولى من التصفيات في عامي 1984 و1985.

ولكن ترامب أوضح نواياه منذ البداية. لم يكن يريد أن تبقى دوري كرة القدم الأمريكية (USFL) دوريًا ربيعيًا؛ بل أراد أن ينافس دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) مباشرةً في فصلي الخريف والشتاء.

ولم تكن تلك هي الخطة الأصلية لرابطة كرة القدم الأمريكية (USFL)، ولكن في أغسطس 1984، أقنع ترامب مالكي الفرق بالتصويت على التحول إلى جدول زمني خريفي شتوي بدءًا من عام 1986.

وبعد ذلك بشهرين، رفعت رابطة كرة القدم الأمريكية (USFL) دعوى قضائية لمكافحة الاحتكار ضد رابطة كرة القدم الوطنية (NFL) بقيادة ترامب. بدأت المحاكمة في مايو 1986، حيث زعمت رابطة كرة القدم الأمريكية أن رابطة كرة القدم الوطنية تآمرت لاحتكار عقود البث التلفزيوني، مطالبةً بتعويضات بقيمة 1.7 مليار دولار.

وكان ترامب يأمل أن يُجبر ذلك على دمج الدوريات ويمنحه امتيازًا في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. كما كان يتصور بناء ملعب يحمل علامته التجارية في مانهاتن.

واستمرت المحاكمة 42 يومًا، وخلصت هيئة المحلفين إلى أن دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) يُمثل "احتكارًا غير قانوني". لكنها رفضت التهم الأخرى، وحصل دوري كرة القدم الأمريكية المتحدة (USFL) على تعويض قدره 3 دولارات فقط، إذ رأت هيئة المحلفين أن معظم مشاكل الدوري كانت من صنعه.

وتراكمت على الدوري ديون ضخمة، وبعد أيام من صدور الحكم، انهار.

وفي كتاب عن دوري كرة القدم الأمريكية (USFL)،، قال أحد المحلفين إن ترامب "بدا متغطرسًا وغير محبوب" في المحكمة.

وقدّم ترامب ومفوض دوري كرة القدم الأمريكية آنذاك، بيت روزيل، روايتين متناقضتين عن اجتماع عقداه في مارس 1984، يُزعم أن روزيل أخبر ترامب خلاله "طالما أنني أو أي من ورثتي منخرطون في دوري كرة القدم الأمريكية، فلن تكون أبدًا مالكًا لامتياز في الدوري".

وكان ترامب قد حاول بالفعل شراء فريق بالتيمور كولتس، قبل أن ينتقل الفريق إلى إنديانابوليس في عام 1984.

ثم رفض فرصة شراء فريق دالاس كاوبويز مقابل 50 مليون دولار في عام 1984 واشترى فريق الجنرالات بدلاً من ذلك مقابل 9 ملايين دولار.

وقال لصحيفة نيويورك تايمز "أشعر بالأسف على الرجل المسكين الذي سيشتري فريق دالاس كاوبويز".

وأصبح جيري جونز مالكًا لفريق دالاس كاوبويز في عام 1989. فاز "فريق أمريكا" بثلاثة ألقاب سوبر بول في التسعينيات، وهو الآن الفريق الرياضي الأكثر قيمة في العالم بقيمة 10.1 مليار دولار.

وبعد انهيار دوري كرة القدم الأمريكية المتحدة (USFL)، انسحب ترامب من المفاوضات في عام 1988 لشراء فريق نيو إنجلاند باتريوتس، الذي فاز بستة ألقاب سوبر بول تحت قيادة مالكه الحالي روبرت كرافت.

وركز ترامب على مشاريع أخرى، وأصبح نجمًا تلفزيونيًا في برنامج "ذا أبرينتيس"، إلى أن تم طرح فريق بافالو بيلز للبيع في عام 2014.

ويزعم ترامب أنه قدم عرضاً نقدياً بقيمة مليار دولار، لكن تيري بيغولا، الذي كان يمتلك بالفعل فريق بافالو سيبرز التابع لدوري الهوكي الوطني، اشترى في النهاية فريق بيلز مقابل 1.4 مليار دولار.

وذُكرت عملية تقديم العطاءات هذه خلال محاكمة الاحتيال التي صدرت فيها الأحكام ضد ترامب - الذي نفى جميع الاتهامات - في عام 2024، قبل إلغاء عقوبته البالغة 500 مليون دولار الأسبوع الماضي.

واستخدم محاميه السابق مايكل كوهين ذلك كمثال على كيفية تضخيم أصول ترامب، حيث ادعى في تلك الحالة أن صافي ثروته يبلغ 8 مليارات دولار في محاولة لتأمين قرض لشراء فريق بيلز.

كما أظهرت الوثائق أن ترامب رفض تقديم البيانات المالية لمصرفيي فريق بيلز - وشهد أحدهم بأن ترامب "أعطانا بدلاً من ذلك منشورات من قائمة فوربس لأعلى الفنانين أجراً".

وزعم المحلل الرياضي ستيفن أ. سميث مرارًا وتكرارًا أنه قبل موافقة مالكي فرق دوري كرة القدم الأمريكية على استحواذ بيغولا في أكتوبر 2014، تلقى مكالمة من ترامب قال فيها: "إذا خدعوني، فسأريهم. سأنتقم منهم جميعًا. سأترشح للرئاسة".

وبعد ثمانية أشهر، أعلن ترامب أنه سيفعل ذلك بالضبط. وقال لاحقاً "لو كنت اشتريت ذلك الفريق، لما كنت أفعل ما أفعله الآن".

وهاجم ترامب لاعبي دوري كرة القدم الأمريكية المعارضين في تجمع انتخابي في ولاية ألاباما.

وخلال حملة ترامب الرئاسية الأولى، بدأ لاعب كرة القدم الأمريكية كولن كايبرنيك بالركوع أثناء عزف النشيد الوطني الأمريكي، احتجاجًا على الظلم العنصري ووحشية الشرطة في الولايات المتحدة.

وحذا العديد من لاعبي دوري كرة القدم الأمريكية حذوه، وكان ترامب من أشد المنتقدين، قبل وبعد انتخابه في نوفمبر 2016.

وخلال تجمع حاشد في سبتمبر 2017، حثّ ترامب المشجعين على مقاطعة المباريات، ودعا مالكي فرق دوري كرة القدم الأمريكية إلى طرد أي لاعب لا يقف أثناء عزف النشيد الوطني. كما طالب الدوري بتغيير قواعده، فيما يتعلق بالاحتجاجات واللعبة نفسها.

وفي اليوم التالي، أصدر مفوض دوري كرة القدم الأمريكية جوديل بيانًا قال فيه "إن التعليقات المثيرة للانقسام مثل هذه تُظهر نقصًا مؤسفًا في الاحترام لدوري كرة القدم الأمريكية".

وصرح كرافت، مالك فريق نيو إنجلاند باتريوتس، لبي بي سي سبورت بأن تعليقات ترامب بشأن الاحتجاجات أثناء عزف النشيد الوطني كانت "تحريضية وغير لائقة" وذلك خلال اجتماع بين اللاعبين والمالكين في أكتوبر 2017.

وأضاف كرافت "لدينا رئيس سيستخدم ذلك كذريعة للقيام بمهمته، وهو أمر لا أعتقد أنه يصب في مصلحة أمريكا".

وبعد اجتماع لأصحاب الفرق في نفس الشهر، صرح شاهد خان، مالك فريق جاكسونفيل جاغوارز، لصحيفة يو إس إيه توداي، خارجيأن ترامب كان "يحاول تشويه سمعة دوري أو علامة تجارية يشعر بالغيرة منها".

وأضاف خان "لقد تم انتخابه رئيساً، حيث ربما يكون امتلاك فريق في دوري كرة القدم الأمريكية هدفاً عظيماً كان يطمح إليه في حياته، وهو أمر غير مرجح للغاية، لذا فإن جعل الأمر أكثر صعوبة، أو الإضرار بالدوري، هو أمر محسوب بدقة".

وقال ترامب إنه "يرغب بشدة" في رؤية كايبرنيك يعود إلى دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) في ظل استمرار معاناته مع قضية النشيد الوطني.

وفي مايو 2018، قدمت الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية سياسة جديدة تمنح اللاعبين خيار الوقوف أو البقاء في غرفة الملابس، ولكن في أعقاب وفاة جورج فلويد، اعترف جوديل بأن الرابطة كانت مخطئة وشجع اللاعبين على الاحتجاج السلمي.

وقال سميث إن ترامب "اختطف الرواية" بشأن كايبرنيك "لصالحه الخاص"، بينما قال زميله في ESPN آدم شيفتير إن ترامب "يشن حملة انتقامية صغيرة ضد NFL".

وكان فريق نيو إنجلاند باتريوتس أول فريق يفوز ببطولة السوبر بول بعد تنصيب ترامب الأول، وكان مالك الفريق روبرت كرافت من بين الذين زاروا البيت الأبيض في أبريل 2017.

وبدأ تقليد زيارة الفرق الفائزة بالبطولات للبيت الأبيض قبل وقت طويل من تولي ترامب منصبه، ولكن الآن هناك اهتمام أكبر بكثير بمن تتم دعوته وما إذا كانوا سيحضرون.

ولم يسافر نصف فريق باتريوتس في عام 2017، بما في ذلك لاعب الوسط توم برادي، حيث أشار خمسة من هؤلاء اللاعبين إلى اعتراضات سياسية على ترامب.

وفي العام التالي، ألغى دعوة فريق فيلادلفيا إيجلز قبل يوم واحد من الزيارة المخطط لها، بعد أن قال معظم أعضاء الفريق إنهم لن يحضروا.

وطُلب من فريق نيو إنجلاند باتريوتس العودة في عام 2019، لكن لم يتمكن الطرفان من تحديد موعد، في حين أن جائحة كوفيد-19 استبعدت أي فرصة لزيارة فريق كانساس سيتي تشيفز في عام 2020.

وبعد ثلاثة أسابيع من تنصيب ترامب للمرة الثانية في يناير، شاهد فريق إيجلز يهزم فريق تشيفز، وفي هذه المرة قاموا بزيارة البيت الأبيض في أبريل.

وحضر أقل من نصف الفريق، وكان من بين الغائبين لاعب الوسط جيلين هيرتس، على الرغم من أن مسؤولاً في البيت الأبيض قال إن لديه وللغائبين الآخرين "تعارضات في المواعيد".

كما وجه ترامب الدعوة لفريق تشيفز لأنهم "فاتهم الدور" في عام 2020، على الرغم من أن أحد اللاعبين القلائل المتبقين هو ترافيس كيلسي، المخطوب لتايلور سويفت.

وقال ترامب إنه "يكره" سويفت بعد أن أيدت منافسته في الانتخابات الرئاسية كامالا هاريس في عام 2024، واحتفل بتعرض المغنية للاستهجان في مباراة السوبر بول العام الماضي.

ولكن ترامب هنأهما على خطوبتهما في أغسطس وقال إن سويفت "شخص رائع"، لذا ربما يزور كيلسي، إذا تمكن فريق تشيفز من تحديد موعد.

وبعد أن أصبح أول رئيس في منصبه يحضر مباراة السوبر بول في فبراير الماضي، بدا أن ترامب قد حقق تحولاً كاملاً مع دوري كرة القدم الأمريكية عندما انضم إليه جوديل ومالك فريق واشنطن كوماندوز جوش هاريس في البيت الأبيض للإعلان عن أن العاصمة الأمريكية ستستضيف قرعة عام 2027.

وجاءت هذه الأخبار بعد أسبوع من توصل فريق "كوماندرز" إلى اتفاق لبناء ملعب مغطى بتكلفة 4 مليارات دولار في واشنطن العاصمة، وهو ما أقر به جوديل بأنه سيعزز "بشكل كبير" فرص المنطقة في استضافة مباراة السوبر بول.

ووافق المجلس المحلي على الصفقة في أغسطس، وبذلك أصبح ترامب أول رئيس يجلب أكبر حدث رياضي في البلاد إلى عاصمتها.

ولكن ترامب قال إنه قد يعرقل هذه الخطط إذا لم يغيّر مسؤولو واشنطن الاسم السابق. وكان الفريق قد فاز بثلاثة ألقاب سوبر بول تحت اسم يُعتبر مسيئًا للأمريكيين الأصليين، وتم التخلي عنه عام ٢٠٢٠.

ويقول البعض إنه لا ينبغي أبدًا خلط الرياضة بالسياسة، لكن ترامب لا يزال يتبناها أكثر من أي من أسلافه.

وفي يوليو الماضي، أعاد طرح اختبار اللياقة البدنية الرئاسي للمدارس الأمريكية وأعلن عن مجلس رياضي يضم شخصيات بارزة مثل جوديل والعديد من لاعبي دوري كرة القدم الأمريكية، على الرغم من أن لاعب الوسط في فريق ميامي دولفينز توا تاغوفيلوا "لم يكن يعرف الكثير عن ذلك" وقال لاعب خط الوسط في فريق فيلادلفيا إيجلز ساكوون باركلي إنه رفض دعوته.

ولكن يبدو أن الدوري أثار غضب ترامب مرة أخرى باختياره نجم البوب ​​البورتوريكي باد باني لأداء عرض ما بين الشوطين في مباراة السوبر بول في سانتا كلارا يوم الأحد، وفرقة غرين داي الأمريكية لعزف حفل الافتتاح.

وانتقد كلا الطرفين ترامب وحملة إدارته الصارمة على الهجرة. ورد الرئيس قائلاً "أنا ضدهم. أعتقد أنه خيار سيء للغاية"، لكنه يصر على أن سبب عدم حضوره مباراة الأحد في سانتا كلارا، كاليفورنيا، هو أنها "بعيدة جداً".

وبينما يرى ترامب أن اختيار هؤلاء الفنانين لن يؤدي إلا إلى "زرع الكراهية"، يعتقد المفوض جوديل أنه "سيوحد الناس". إذا استغل باد باني المنصة الضخمة التي منحته إياها رابطة كرة القدم الأمريكية لتوجيه رسالة أخرى ضد ترامب، فمن المرجح أنه سيخطط لكيفية الرد على الرابطة.