جيفري سيمونز: كام وارد لا يحظى بالاهتمام الذي يستحقه

بالنسبة لاختيار رقم 1 بشكل عام، لا يحظى كام وارد بقدر كبير من الأضواء في الصيف، ويبدو الأمر بالتأكيد أقل مما يجذبه الاختيار الأمثل عادةً، خاصةً للاعب الوسط. يعتقد أحد زملائه الجدد، جيفري سيمونز ، لاعب برو بول ثلاث مرات، أن جزءًا من المشكلة يكمن في فكرة تجاهل معظم الناس لفريق تايتنز، وهو فريق لم يفز إلا بـ 16 مباراة خلال المواسم الثلاثة الماضية.

وقال سيمونز خلال ظهوره في برنامج "صباح الخير يا كرة القدم": "أولاً، أعتقد أن فريقنا - تينيسي تايتنز - لم يحصل على الاحترام والاهتمام اللازمين. لم أرَ قطّ اللاعب الذي اختير أفضل لاعب في المباراة لا يحظى بالاحترام، وبصراحة، بالاهتمام الذي يستحقه".

ورغم أنهما لم يقضيا وقتًا معًا إلا خلال أنشطة الفريق المنظمة والمعسكر التدريبي، إلا أن سيمونز يعتقد أن هذا سيتغير قريبًا، لأن وارد - وهو لاعب سابق لم يحصل على أي نجم، شق طريقه من مستوى غير معروف في دوري الدرجة الثانية الجامعي إلى نهائي جائزة هايزمان في ميامي - يتمتع بمستوى من الثقة يتوقع أن يتألق في الملعب. وهو يعلم ذلك لأنه سبق له أن تبادل الكثير من الكلام الفاحش مع وارد.

ويتذكر سيمنز "بعد لعبة، أوقفناه، وأعتقد أنني انتهيت بخسارة، فجأة، بدأنا نتحدث بعنف، وكالي (المدرب برايان كالاهان) يُلقي عليه الكرة بعنف، وما زلتُ أتحدث معه بعنف، وأُجادله، فهذه هي طريقتي - أريد أن أتحدث بعنف، أريد أن أسيطر على تفكيرك."

وأضاف "لم يُزعجه ذلك. ما زال يُلقي باللوم على كالي بينما يُمرر له الكرة. يُمرر الكرة للهجوم، وما زال يُلقي باللوم عليّ. عندما أعطوه تلك اللعبة ووصل إلى خط النهاية، في اللعبة التالية بعد الكلام المُزعج، ألقى كرةً مُتفجرة من مسافة 80 ياردة إلى كالفن ريدلي . لذا، أثبت لي ذلك أننا حصلنا على واحدة. إنه مُبدع".

وسيمونز، الذي كان يومًا ما وجه المستقبل المشرق لفريق تايتنز، يعيش الآن ذروة عطائه مع اقترابه من عيد ميلاده الثامن والعشرين. وهو أيضًا من أقدم أعضاء الفريق بعد سلسلة من التغييرات التي يشهدها الفريق في مساره، ويدرك أنه مسؤول عن مساعدة لاعبين مثل وارد على التأقلم، "ليشعر وكأنه في بيته".

وخلال هذه الفترة الأخيرة من عدم اليقين، تراجع دور تينيسي بشكل ملحوظ مع تغيير لاعبي الوسط وإجراء تغييرات في المدرب الرئيسي والمدير العام. كان سيمونز حاضرًا طوال هذه الفترة، لكنه يعتقد أن وصول وارد سيحسم الأمور أخيرًا ويضع فريق تايتنز على طريق النجاح المستقبلي - بغض النظر عما إذا كان الجمهور يوليهم اهتمامًا أم لا.

وقال سيمونز "أعتقد أننا في وضعنا الحالي، حيث لا يحظى بالثناء الكافي، ولا يُعرف بأنه الاختيار الأول إجمالاً، أو لا يحظى بالاهتمام والثناء الذي يستحقه".

وأضاف "لكنني أعتقد أن هذا يُشعره بالضيق. يُمكنك أن تُدرك ذلك من خلال طريقة تعامله مع الأمور - غروره، سلوكه - سيكون هذا من اللاعبين الذين أتطلع لرؤيتهم. أنا متحمس للعودة إلى المعسكر الأسبوع المقبل لأكون معه أكثر وأتعرف عليه أكثر."