ديفيد أوجابو يركز على اللعب السريع في عام آخر عام من عقده

سجل ديفيد أوجابو ، مهاجم فريق بالتيمور رافينز، واحدة من أكثر الضربات المروعة في عطلة نهاية الأسبوع الأولى من فترة ما قبل الموسم، حيث وجه ضربة حرة إلى أنتوني ريتشاردسون، لاعب الوسط في فريق إنديانابوليس كولتس، والذي أصيب أثناء اللعبة.

وكانت الضربة بمثابة خطأ من جانب إندي، لكنها كانت بمثابة تذكير بأن أوجابو، الذي كان من المتوقع أن يتم اختياره في الجولة الأولى، يكافح من أجل مستقبله في العام الأخير من عقده كلاعب مبتدئ.

وبعد أن شارك في 18 مباراة فقط بالموسم العادي خلال ثلاث سنوات، أصبح اللاعب البالغ من العمر 25 عاما أخيرا بصحة جيدة.

وقال يوم الاثنين، عبر الموقع الرسمي للفريق "هذه أول فترة راحة حقيقية لي بعد انتهاء الموسم بصحة كاملة".

وأضاف "أشعر بأنني على طبيعتي. أشعر بالثقة، وأُطلق العنان لخيالي. لا أفكر في إعادة التأهيل. أفكر فقط في كرة القدم. أدائي جيد. أريد أن أستمر في التحسن يومًا بعد يوم."

وكان أوجابو من أصل نيجيري، وانتقل أولاً إلى اسكتلندا عندما كان في المدرسة الابتدائية، ثم توجه أخيراً إلى نيوجيرسي في سن السابعة عشرة. وبالتالي، فقد بدأ ممارسة كرة القدم الأمريكية في وقت متأخر عن معظم الناس.

ولم يلعب أوجابو موسمه الأول في ميشيغان في عام 2019، ولم يشارك إلا في ست مباريات خلال عام 2020 المتأثر بـ COVID-19. لقد ظهر على الساحة في عام 2021 كلاعب أساسي، حيث حقق 11 كيسًا مقابل أيدان هاتشينسون .

وكان من الممكن اختياره في الجولة الأولى بفضل امتلاكه لمهارات رياضية عالية، لكنه تعرض لإصابة في وتر أخيل خلال يوم المحترفين.

وتراجع إلى الجولة الثانية، حيث ضمّه فريق رايفنز رغم توقعه مشاركة قليلة في موسمه الأول. شارك في مباراتين فقط عام ٢٠٢٢، وحقق إقصاءً واحدًا. في الموسم التالي، واجه صعوبة في اللعب بسبب الإصابة، فشارك في ثلاث مباريات وحقق إقصاءً واحدًا.

وفي الموسم الماضي، شارك في 13 مباراة، لكنه لم يقدم المستوى المنتظر منه.

والمشاركة في مباراة تحضيرية للموسم، والتي غاب عنها معظم اللاعبين الأساسيين، تؤكد مكانة أوجابو. وأشار المدرب جون هاربو إلى أهمية التكرارات للاعب مثل أوجابو.

وقال المدرب "رأيتُ الكثير من ذلك في المباراة. أعتقد أنه يلعب بأسلوب مباشر للغاية. من المهم أن نتذكر أن ديفيد أوجابو ليس لاعبًا لعب كرة قدم كثيرًا".

وأضاف "تأخر في الانضمام إلى كرة القدم في المدرسة الثانوية، ربما لعب عامًا واحدًا فقط في المدرسة الثانوية. في الواقع، لعب عامًا واحدًا فقط في كرة القدم الجامعية، وهذا ما انتهى به الأمر بلعب موسم كامل. ثم أصيب قبل اعتزاله اللعب".

وتابع "كرة القدم من الألعاب التي كلما مارستها أكثر، ازداد شعورك بها. إنها كأي رياضة أخرى، على الأرجح، لكنني أعتقد أن إمكانياته واعدة، وأعتقد أننا سنراها. أعتقد أننا رأيناها بالفعل في المعسكر. أتطلع إلى المباريات حتى يلمسها الجميع. نعم، إنه لاعب يتمتع بإمكانيات رائعة".

ونظرًا لتواجده في قائمة اللاعبين الأساسيين، لا يسعى أوجابو فقط للحصول على دقائق لعب، بل يُكافح للانضمام إلى القائمة الأولية المكونة من 53 لاعبًا مع دخوله عام عقده. وأشار أوجابو إلى أنه لا يشعر بالقلق إزاء ازدحام خط الدفاع الخارجي لفريق رايفنز، وأنه يُركز فقط على اللعب "بسرعة".

وقال اللاعب ""مجرد حرية، وفقط أن أكون هناك، أبذل قصارى جهدي، أتلقى مكالمة، وأبذل قصارى جهدي".

وأضاف "هذا هو الحال في المستوى الاحترافي. الجميع بخير. لذا، إذا كنت مترددًا، إذا كنت تفكر في أي شيء آخر غير مهمتك الأساسية، فستنسحب. لذا، نعم، مجرد حرية؛ اللعب بحرية والاستمتاع."

وقال مدرب خط الدفاع الخارجي مات روبنسون إنه رأى تحسنا في أداء أوجابو خلال معسكر التدريب.

وقال روبنسون "أريده حقًا أن يؤثر على المباراة بطرق مختلفة، سواءً من خلال فرض سيطرته، أو كونه لاعبًا قويًا، أو دفع الخصم بقوة، أو حتى توجيهه بجسده نحو الوسط".

وأضاف "أعتقد أننا رأيناه يخطو خطوات نحو ذلك في المباراة، ولديه فرصتان إضافيتان لإثبات ذلك مستقبلًا".

ومن النادر أن يتألق لاعب في السنة الرابعة، ولكن بالنظر إلى خلفية هذا النيجيري، فهو لا يزال شابًا في مسيرته الكروية. ربما إذا حافظ على لياقته البدنية، سنرى أخيرًا هذا اللاعب الرياضي في دوري كرة القدم الأمريكية.