رامز ليس في عجلة من أمره لإيجاد خليفة ستافورد

يحتاج فريق لوس أنجلوس رامز إلى شغل مركز لاعب الوسط الاحتياطي خلف ماثيو ستافورد ، لكن النادي لا يشعر بضغط لإيجاد خطة طويلة الأمد. في الوقت الحالي، هم راضون بالاعتماد على أفضل لاعب في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية طالما أنه مستعد للعب.

وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، سُئل المدير العام ليس سنيد، بالنظر إلى أن لاعب الوسط البالغ من العمر 38 عامًا يمكنه الاعتزال في أي عام، عما إذا كان قلقًا بشأن خطة انتقال نهائية - على غرار حالة بريت فافر إلى آرون رودجرز إلى جوردان لوف .

وقال سنيد عبر الموقع الرسمي للفريق "أعتقد أنني ذكرت ذلك من قبل. نحن ندرس جميع الاحتمالات باستمرار. وندرك تمامًا أن ماثيو أقرب إلى الاعتزال. دار بيني وبين ماثيو حديثٌ طريفٌ عبر الرسائل النصية أو المكالمات في الليلة التي كان يلعب فيها فيليب ريفرز مباراة ليلة الخميس".

وأضاف "كان في موعد غرامي، فقلت له مازحًا: 'هذا الرجل يبلغ من العمر 44 عامًا'. كان ذلك على سبيل المزاح، ولكن دعونا نكون صريحين. لقد كنا جميعًا صادقين في هذا الشأن. لسنا في عجلة من أمرنا. هذا احتمال وارد دائمًا، لكنه ليس أمرًا ملحًا."

وفي هذه المرحلة، سيُطرح السؤال حول مستقبل ستافورد بعد كل موسم. هكذا تسير الأمور ببساطة بالنسبة للاعب مخضرم قضى 18 عامًا في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (ومن المتوقع أن تصل هذه النسبة إلى 47% في عام 2026).

وفي الوقت الحالي، يركز فريق رامز على تحقيق أقصى استفادة من تلك السنوات حتى يتقاعد ستافورد.

وتجلّت هذه العقلية في تخليهم عن اختيارهم الثاني في الجولة الأولى وثلاثة اختيارات أخرى مقابل الظهير ترينت ماكدوفي . أصبح من غير المرجح أن يختاروا لاعبًا واعدًا في مركز الظهير الرباعي في المراحل الأولى من الدرافت. بدلاً من ذلك، يستطيع سنيد استخدام الاختيار رقم 13 لسدّ الثغرات في تشكيلة قوية، مع التفكير في إمكانية انتقال الراية لاحقًا.

وقال المدرب شون ماكفاي، مرددًا ما قاله سنيد عن ستافورد "أدرك تمامًا مدى ندرة هذا الأمر. كل هذه العوامل تؤثر فيه. أعتقد أنه صرّح بذلك مرارًا. أعتقد أن الوقت الذي غابه ماثيو العام الماضي كان دليلًا رائعًا على تواضعه وشخصيته الرائعة والواعية".

وأضاف "كان من المفيد للغاية أن يتولى جيمي (غاروبولو) تلك التدريبات. الآن، لا يزال بإمكان خط دفاعنا الذي يواجهه، واللاعبون العشرة الآخرون من حوله، التطور والتقدم بطريقة تعكس أسلوبنا في العمل".

وتابع "من الأفضل أن يكون لديك شخص تشعر بالثقة التامة به، شخص قادر على سواء كان ماثيو غير قادر على اللعب أم لا؟ ثم ننظر إلى المستقبل، ولكن كيف نريد أن نتعامل معه؟ هذا المركز حيوي للغاية بالنسبة لنا لنتمكن من السماح لماثيو بتقديم أفضل ما لديه. لهذا السبب كان جيمي مهمًا جدًا بالنسبة لنا في العامين الماضيين."

ومع اقتراب غاروبولو من أن يصبح لاعبًا حرًا، واحتمالية انتقاله إلى فريق آخر حيث يمكنه المنافسة على مركز أساسي، يحتاج فريق رامز إلى بديل له.

والخبر السار هو أنه طالما بقي ماكفاي في منصبه، فسيكون هناك العديد من لاعبي الوسط المخضرمين الراغبين في اللعب في لوس أنجلوس، حتى لو كانوا يعلمون أنهم لن يكونوا أساسيين إلا في حالة الإصابة. إنها فرصة مثالية للاعب مخضرم لاستعادة مكانته واكتساب بعض الخبرة من أحد أفضل العقول في اللعبة.

وتُعتبر ألقاب السوبر بول نادرة. من الصواب أن يُعطي فريق رامز الأولوية للسعي وراءها الآن، وأن يُفكّر في خطة الانتقال لاحقًا. ففي نهاية المطاف، ورغم كل الاحترام الذي يُكنّه عالم كرة القدم لانتقال فافر-رودجرز-لاف، فإن فريق باكرز لم يفز إلا بلقبين في السوبر بول منذ عام 1996. أما فريق رامز، الأقل استقرارًا في مركز صانع الألعاب، فقد حصد نفس عدد ألقاب السوبر بول خلال تلك الفترة.