رغم الهزيمة في سلسلة آشيز.. ستوكس يرغب في البقاء قائداً

أكد بن ستوكس أنه يريد أن يبقى قائداً لمنتخب إنجلترا على الرغم من خسارة سلسلة مباريات بطولة آشيز في أستراليا في ثلاث مباريات تجريبية فقط.

وهُزمت إنجلترا في اليوم الخامس من المباراة التجريبية الثالثة في أديلايد لتصبح متأخرة بنتيجة 3-0، مما أدى إلى تمديد سلسلة عدم الفوز في هذا البلد إلى 18 مباراة وتركهم بدون فوز في سلسلة اشيز خارج أرضهم منذ 14 عامًا.

وتولى ستوكس منصب القائد في أعقاب الهزيمة 4-0 هنا قبل أربع سنوات، وتم اعتبار هذه الجولة بمثابة تتويج لقيادة اللاعب الشامل والمدرب الرئيسي بريندن ماكولوم.

ورداً على سؤال حول ما إذا كانت هذه الخسارة ستجعله يشكك في التزامه بوظيفة تدريب منتخب إنجلترا، قال ستوكس: "لا".

وقبل هذه السلسلة، وافق اللاعب البالغ من العمر 34 عامًا على عقد مركزي جديد مع منتخب إنجلترا سيمتد حتى نهاية سلسلة مباريات Ashes القادمة في المملكة المتحدة عام 2027.

ومن المرجح أن تؤدي هذه الخسارة في السلسلة، التي اكتملت في 11 يومًا فقط من لعبة الكريكيت عبر أول ثلاث مباريات تجريبية، إلى الضغط على منصبي ماكولوم ومدير الكريكيت روب كي.

وبالنظر إلى تأثير ستوكس وأهميته بالنسبة لفريق إنجلترا، فمن المرجح أن تُمنح الفرصة للاعب دورهام للاستمرار كقائد إذا كان يرغب في هذا الدور.

ولديه تاريخ إصابات متقلب - فقد عانى ستوكس من مشاكل في الركبة وأوتار الركبة والكتف على مدار العامين الماضيين.

وبذل القائد جهداً عاطفياً كبيراً في هذه السلسلة. فعندما تم إقصاؤه في الشوط الثاني من المباراة التجريبية الثانية في بريسبان، ثم مرة أخرى في الشوط الأول في أديلايد، ألقى بمضربه في الهواء تعبيراً عن إحباطه.

وعندما سُئل عما إذا كان لا يزال لديه الطاقة اللازمة للوظيفة، أجاب ستوكس: "بالتأكيد".

وبعد أن سجل 83 نقطة في أكثر من خمس ساعات على أرض الملعب في الشوط الأول، لم يقم ستوكس بالرمي في اليوم الثالث في أديلايد، قبل أن يتولى الكرة في بداية اليوم الرابع.

وقال "لم أشعر بالراحة. كنت أعلم أن لدي دوراً كبيراً لألعبه، لذلك لم أرغب في تعريض نفسي للخطر".

وأضاف "شعرت وكأنني سأنهار في كل مرة أركض فيها خلف الكرة، لذلك كنت أعتني بنفسي فقط."

وأوضح "نمت نوماً هانئاً، واستيقظت في صباح اليوم التالي وكنت مستعداً للانطلاق مجدداً، لكنني استمعت هذه المرة إلى النصائح التي قدمها لي بعض اللاعبين الأكبر سناً."

وقبل هذه السلسلة، دعا ستوكس لاعبيه إلى "صنع التاريخ" من خلال الانضمام إلى فرق إنجلترا الخمسة التي فازت ببطولة الرماد في أستراليا منذ الحرب العالمية الثانية.

وبدلاً من ذلك، سار رجال ستوكس على خطى الفرق الإنجليزية الثلاثة السابقة التي أُرسلت إلى أستراليا، حيث خسروا أول ثلاث مباريات تجريبية ليخسروا سلسلة الرماد في أقرب فرصة.

وقال ستوكس "من الواضح أن معرفة أننا لا نستطيع تحقيق ما شرعنا في القيام به هنا أمر مخيب للآمال للغاية".

وأضاف "إنه وقت عصيب للغاية بالنسبة لي في غرفة الملابس وللرجال واللاعبين والإدارة والأمور الإدارية."

تابع "سنستفيد كثيراً من هذه المباراة فيما يتعلق بكيفية تطبيق أنفسنا لمنح أنفسنا فرصة أفضل لنكون فريق كريكيت أكثر اتساقاً."

وتنتقل إنجلترا الآن إلى المباراة التجريبية الرابعة في ملبورن، وتتطلع إلى الفوز بمباراة تجريبية في هذا البلد لأول مرة منذ يناير 2011.

وحتى التعادل سيضمن عدم تعرضهم لإهانة الهزيمة الساحقة - فقد هُزمت إنجلترا بنتيجة 5-0 في ثلاث جولات سابقة من سلسلة آشيز.

وقال ستوكس "الأمر ينتقل إلى ما هو قادم أمامنا، لا يزال أمامنا مباراتان في السلسلة، وهناك الكثير لنلعب من أجله، كأفراد وكفريق."

وأضاف "مجرد النزول إلى أرض الملعب واللعب لمنتخب إنجلترا أمر جيد بحد ذاته. لن نستسلم وندمر كل شيء لأن لدينا الكثير لنلعب من أجله في هذه السلسلة."