روبرتسون يتقدم في بطولة المملكة المتحدة للسنوكر

يعتقد بطل العالم السابق نيل روبرتسون أنه يلعب "أفضل من أي وقت مضى" بعد أن واصل موسمه الرائع وانتقل إلى دور الستة عشر في بطولة المملكة المتحدة.

ويحتل الأسترالي المركز الثالث في التصنيف العالمي وتغلب على البلجيكي جوليان ليكليرك 6-2 في الجولة الافتتاحية يوم الأحد محققا فوزه الأول في البطولة منذ فوزه باللقب الثالث من بين ألقابه الثلاثة في المملكة المتحدة في عام 2020.

وبفضل كسر 105 نقاط، تقدم اللاعب البالغ من العمر 43 عامًا بنتيجة 3-1 على اللاعب البريطاني البالغ من العمر 22 عامًا ليكليرك، المصنف 79 والذي كان عليه الفوز بثلاث مباريات تأهيلية للوصول إلى يورك.

وقلص ليكلير الفارق إلى 3-2، لكن روبرتسون فاز بالإطارات الثلاثة الأخيرة ليتقدم بسهولة.

ويواصل روبرتسون التعافي الملحوظ بعد خروجه من قائمة العشرين الأوائل في عام 2024 وعدم تأهله لبطولة العالم في ذلك العام، وهي المرة الأولى التي يفشل فيها في القيام بذلك منذ 20 عامًا.

وقال روبرتسون، المصنف الأول عالميًا لأربع فترات: "عندما لم أتأهل لبطولة العالم، فكرتُ أن عليّ فعل شيء ما. كنتُ أتدرب جيدًا، لكن دون جدوى، لذا بحثتُ عن أخصائيي علم النفس الرياضي في منطقة كامبريدج".

وأضاف "منذ لقائي الأول، تغيرت وجهة نظري بشأن ما كنت أفعله وأدركت أنني أستطيع القيام بالأشياء بشكل أفضل بكثير".

وتابع "لطالما كنتُ طبيب نفسي رياضي. بدأتُ أعتقد أنني قد أعود إلى أستراليا لفترة أطول، وربما أفوّت بعض الفعاليات، وكنتُ أشعر بالحنين إلى الوطن، وهذا ما جعلني أفقد تركيزي".

وبدأ روبرتسون العمل مع أخصائية علم النفس الرياضي هيلين ديفيس ويعتبرها مسؤولة عن "تغيير حياته بالكامل"، في حين كان اللاعب السابق جو بيري، المصنف ضمن العشرة الأوائل، جزءا حيويا من برنامجه التدريبي.

وأضاف "الفريق من حولي، وأثق تمامًا بآرائهم. الأمر يتعلق بوضع خطة يومية وأسبوعية وشهرية، بحيث عندما تضع خطة وتلتزم بها، تدخل جميع البطولات مستعدًا".

وتابع "لا أعتقد أن عددًا كافيًا من لاعبي السنوكر يُشكّلون فرقًا حولهم كما تفعل الرياضات الأخرى، ولكن لمَ لا؟ لقد رأيتَ [نوفاك] ديوكوفيتش يفوز ببطولة جراند سلام [للتنس]، وهو يشكر العديد من أعضاء فريقه، وقد حاولنا فعل الشيء نفسه".

وأردف "أنا بالتأكيد ألعب بشكل أفضل من أي وقت مضى، لقد كان هذا الموسم رائعًا واستمتعت به للغاية."

وخلال مسيرته المهنية، فاز روبرتسون بـ 26 لقبًا تصنيفيًا، بما في ذلك بطولة العالم 2010 وبطولة المملكة المتحدة في أعوام 2013 و2015 و2020، كما فاز ببطولة الماسترز غير التصنيفية مرتين.

ولكن كان هناك دافع آخر لعودته إلى القمة عندما واجه ابنه ألكسندر أسئلة صعبة في المدرسة.

وأضاف "من الجيد أن ألكسندر قد اختبر ذلك معي، لم يعرف، منذ صغره، سوى فوزي، فوزي، فوزي، فوزي الدائم".

وتابع "ثم مر بتلك الفترة حيث كان في المدرسة وأصدقائه أو معلميه يقولون، "ما الخطأ مع والدك؟"، وهذا النوع من الأشياء".

وأردف "هذا مؤلم حقًا. لم يكونوا سيئين، لكنه كان مستاءً من ذلك، لذا كان هذا جزءًا من دافعي للعودة."

كما تغلب مارك ويليامز على ماثيو ستيفنز في نهائي بطولة المملكة المتحدة عام 1999 ثم على كين دوهيرتي بعد ثلاث سنوات ليحقق انتصاره الثاني

وحقق المصنف الخامس مارك ويليامز، الذي فاز بهذه البطولة في عامي 1999 و2002، فوزا بنتيجة 6-4 على ديفيد جيلبرت في الجلسة المسائية لينضم إلى روبرتسون في دور الستة عشر.

وخسر اللاعب البالغ من العمر 50 عامًا إطارًا افتتاحيًا طويلاً، حيث كان متعادلًا 1-1، لكن كسرًا رائعًا في 102 أعطى جيلبرت الأفضلية مرة أخرى.

ولكن ويليامز سجّل كسرًا للضربات بنتيجة 51، 89، 73، و55 ليتقدم 5-2 ويقترب من الفوز بفارق شوط واحد. ردّ جيلبرت، المصنف 24 عالميًا، بكسر للضربات بنتيجة 100 نقطة ليسجل قرنه الثاني، ثم كسر للضربات بنتيجة 50 نقطة ليقلّص الفارق إلى 5-4.

ولكن ذلك لم يكن مهما حيث بذل ويليامز جهدا كافيا لتحقيق الفوز الذي مكنه من التأهل إلى مباراة ضد الصيني بانج جونكسو بعدما فاز 6-2 على مواطنه شياو جودونج المصنف الثاني عشر.

وقال ويليامز "قبل الاستراحة، كان أدائي ضعيفًا، لكن بعد ذلك لعبتُ بشكل جيد. كان من الممكن أن تنتهي المباراة بالتعادل 5-5، لكنني سعيدٌ بتجاوزي خط النهاية، وكانت هناك بعض الكرات الصعبة في الجولة الأخيرة".

وأضاف "حققتُ بعض الاستراحة الجيدة. فترات الراحة تُغيّر الكثير من المباريات. ذهبتُ إلى طاولة التدريب. عندما أكون في الملعب، لا يُمكن إبعادي عنه، فأنا أستمتع بالتدريب هناك".

وعاد روبرتسون إلى قائمة أفضل 16 لاعباً في سبتمبر 2024، ليضمن التأهل التلقائي للبطولات الكبرى، بفوزه على الصيني وو ييزي 9-7 في نهائي بطولة إنجلترا المفتوحة.

وسيلتقي الثنائي في دور الستة عشر في يورك في وقت لاحق من هذا الأسبوع بعد أن نجح وو في التغلب على مقاومة الإنجليزي مايكل هولت ليضمن الفوز 6-4.

وتقدم وو (22 عاما) بنتيجة 5-0 بفضل كسر إرساله 55 و78 و82 و81، والذي تضمن 11 ضربة حمراء و10 ضربات سوداء قبل أن تنتهي أي آمال في الحصول على 147 نقطة بسبب خطأ في الضربة السوداء الحادية عشرة.

ولكن هولت البالغ من العمر 47 عاما، والذي بلغ ربع النهائي العام الماضي، استعاد توازنه بتسجيله 59 و82 و60 نقطة ليقلص الفارق إلى إطار واحد قبل أن يضمن وو الفوز في الإطار العاشر.

وكان اثنا عشر لاعبا من الصين بين المشاركين الـ32 في بطولة يورك، ويعني فوز وو وبانج أن ثلاثة لاعبين صينيين تأهلوا بالفعل إلى دور الستة عشر، وانضموا إلى سي جياهوي بعد انتصاره 6-0 على رايان داي يوم السبت.

وفاز وو ييزي بالبطولة الدولية في الصين في وقت سابق من هذا الشهر، متغلبًا على جون هيغينز في النهائي