كيرك كوزينز: معرفة خطة أتلانتا كانت ستؤثر على قراري

منذ اللحظة التي اختار فيها فريق أتلانتا فالكونز لاعب الوسط مايكل بينيكس جونيور بالاختيار رقم 8 في مسودة اتحاد كرة القدم الأميركي لعام 2024، كان كيرك كوزينز في حيرة من أمره.

بينما تجاهل لاعب الوسط المخضرم مشاعره خلال الموسم، إلا أنه كشف عن مشاعره الحقيقية في الحلقة الأولى من مسلسل "كوارترباك" على نتفليكس ، والذي عُرض يوم الثلاثاء. وللمرة الأولى، أقرّ كوزينز بأنه كان سيبقى في مينيسوتا لو علم أن فريق فالكونز سيختار لاعب وسط من الجولة الأولى.

وقال "انتهى بي الأمر بالتوقيع مع أتلانتا، وكنت متحمسًا جدًا لفرصة اللعب هناك وبدء بداية جديدة. ثم، فوجئت جدًا عندما أُجريت عملية اختيار اللاعبين في دوري كرة القدم الأمريكية".

وأضاف "لم أكن أتوقع أن نختار لاعب وسط بهذه القيمة العالية. في ذلك الوقت، شعرتُ وكأنني قد ضُللتُ قليلًا، أو بالأحرى، لو كانت لديّ المعلومات حول سوق الانتقالات الحرة، لكانت قد أثرت على قراري بالتأكيد".

وتابع "لم يكن لديّ سببٌ لمغادرة مينيسوتا مع مدى إعجابنا بها، خاصةً إذا كان كلا الفريقين سيختاران لاعب وسط بهذه القيمة العالية. لكنني تعلمتُ أيضًا خلال 12 عامًا في هذا الدوري أنه ليس لك الحق في أي شيء. الأمر كله يتعلق بالقدرة على كسب مكانك وإثبات نفسك."

وكان كوزينز يتعافى من إصابة في وتر أخيل أنهت موسمه خلال موسم 2023، حيث كان يلعب كرة قدم بمستوى برو بول تحت قيادة كيفن أوكونيل. غيّرت هذه الإصابة مسار مستقبل لاعب الوسط في مينيسوتا.

وأوضح "قبل إصابتي، توقعتُ أننا سنلعب بطريقة تجعلني ألعب كلاعب فايكنج لفترة طويلة. لكن بعد أن تمزق وتر أخيل، أصبح كل شيء في مهب الريح".

وأشار كوزينز إلى أن الفايكنج عرضوا عقدًا قصير الأجل فقط ولم يتزحزحوا عن موقفهم بعد أن قدمت أتلانتا عرضها لمدة أربع سنوات بقيمة 100 مليون دولار على الأقل في شكل ضمانات.

وقال "لم أكن أرغب في مغادرة مينيسوتا. لم يكن هناك أي شيء في أي مكان يدفعني لتركها. كنا نرغب في البقاء فيها، لكن اتضح أننا سنبقى هناك عامًا بعد عام. وهذا ما لم نكن نريده".

وأضاف "عندها، قلنا: علينا البحث عن مكان آخر. إذا كان هذا خيارنا الوحيد، فسنعود، وعندما قلنا: حسنًا، لقد بحثنا ووجدنا فرصةً تتطلب التزامًا أطول. هل ترغبون في منحنا هذا الالتزام الأطول؟ قالوا: لا، عرضنا مناسب. فقلت: حسنًا، لقد سهّلتم عليّ القرار حقًا".

وبدأ كوزينز الموسم بثبات نسبي بعد تعافيه من إصابة في وتر أخيل، ورغم بعض اللحظات القصيرة التي عاناها لاعب الوسط، إلا أن أداءه تدهور في المراحل الأخيرة. في النهاية، حل بينيكس محله في المباريات الثلاث الأخيرة.

ودخل فترة الانتقالات كلاعب أساسي واضح في عام ٢٠٢٥. على الرغم من النقاشات الدائرة حول الصفقات خلال فترة الانتقالات، لا يزال كوزينز ضمن قائمة فالكونز مع اقتراب موعد المعسكر التدريبي.

وفي حال عدم وجود صفقة تبادل، من المتوقع أن يقضي اللاعب البالغ من العمر ٣٦ عامًا الموسم كلاعب احتياطي باهظ الثمن .

ويُبرز هذا الوضع تحديات الحياة. لو أعلن فريق فالكونز عن نيته اختيار لاعب وسط، لكان كوزينز قد قبل الصفقة القصيرة للبقاء في مينيسوتا كلاعب وسط مؤقت.

وكان ذلك سيُلغي نهضة سام دارنولد المهنية العام الماضي مع الفايكنج، والتي دفعته إلى الانضمام إلى سياتل هذا الموسم بعد صفقة تبادل مع جينو سميث . هذه الحقائق تُطبق الآن على فرع آخر من عالم المالتيفيرس.