لعنة تشيفز مستمرة بالنسبة لبيلز

تمكن فريق كانساس سيتي تشيفز من تحقيق فوز مثير بنتيجة 32-29 على فريق بوفالو بيلز ليصبح أول فريق بطل لموسمين متتاليين يعود إلى بطولة السوبر بول.

وقد اعتبرت هذه المباراة بمثابة أفضل فرصة لجوش ألين حتى الآن لإسقاط تشيفز وإرسال بوفالو إلى السوبر بول لأول مرة منذ خسارته أربع مباريات متتالية من عام 1991 إلى عام 1994، وكما هو الحال مع مباراتيه السابقتين في التصفيات، لم تشهد سوى نقطة واحدة.

وافتتح كريم هانت، لاعب كانساس سيتي، التسجيل في أروهيد بتسديدة من مسافة 12 ياردة في منطقة النهاية، قبل أن يقلص بيلز الفارق بهدف ميداني.

وبعد ذلك، أخطأ ماهومز في تمرير الكرة، ليتسبب في أول ارتباك لفريقه منذ خسارته 30-21 أمام بافالو في 17 تشرين الثاني، واستغل بيلز الفرصة، حيث تمكن جيمس كوك من الوصول إلى الزاوية من مسافة ست ياردات.

وعاد كانساس سيتي إلى الصدارة مباشرة عندما وصل زافيير وورثي إلى العمود بعد تلقي تمريرة لمسافة 11 ياردة من ماهومز، الذي اندفع بعد ذلك إلى منطقة النهاية لزيادة تقدم أصحاب الأرض.

ورد بيلز عبر ماك هولينز الذي استحوذ بشكل رائع على الكرة من تسديدة ألين العميقة ليحقق هبوطا من مسافة 34 ياردة ويجعل النتيجة 21-16 في الشوط الأول، قبل أن يعود إلى لعبته الهجومية في هجومه الأول في الشوط الثاني، حيث أظهر كوك مهارات رياضية رائعة في الوصول إلى خط المرمى.

ثم جاءت المحاولة الرابعة الحاسمة الأولى في الربع الرابع، حيث حكم على ألين بشكل مثير للجدل بأنه لم يحصل على المحاولة الأولى على الرغم من تسلل لاعب الوسط.

وبعد خمس مسرحيات لاحقة، تمكن ماهومز من اختراق دفاع الخصم من مسافة 10 ياردات، ثم هيأ ألين نهاية متوترة من خلال تنفيذ تمريرات رائعة إلى كوك وهولينز، قبل أن يرسل تمريرة هبوطية إلى كورتيس صامويل.

وتمكن دفاع بافالو من منع كانساس سيتي من تسجيل هدف ميداني في الهجمة التالية، لكنهم فشلوا في استعادة التقدم حيث لم يتمكن لاعب الطرف الضيق دالتون كينكايد من الإمساك بالكرة العميقة التي أرسلها ألين في المحاولة الرابعة.

وتقدم فريق بوفالو الزائر بنتيجة 22-21 قبل الدخول إلى الربع الرابع، حيث اعتمدت المباراة على لعبتين قصيرتي المدى من جانب بيلز.

لقد جاءوا على جانبي محركي الهبوط الرائعين وهدف ميداني من تشيفز، والذي أثبت أنه حاسم في النهاية.

وفي كل مرة كان بافالو يفقد الكرة، كان يترك هجوم المضيف مع أقل من دقيقتين لحسم المباراة والاقتراب من الخلود في دوري كرة القدم الأميركي.

وقال باتريك ماهومز، لاعب الوسط في فريق كانساس سيتي تشيفز، لشبكة سي بي إس سبورتس "لقد لعبنا ضد فريق كرة قدم رائع، ولكن في نهاية المطاف أثق في زملائي في الفريق أكثر من أي شخص آخر. أنا أقدر فريق تشيفس كينجدوم لكونه صاخبًا وفخورًا.

وأضاف "أكن احترامًا كبيرًا لجوش ألين. فهو منافس حقيقي ومحارب حقيقي ولاعب كرة قدم رائع. لقد حان الوقت لحسم الأمور ولكن لحسن الحظ كنا في الجانب الفائز هذه المرة. أنا متحمس للغاية للوصول إلى نيو أورلينز. ​​فلنذهب ونصنع التاريخ".

وقال أندي ريد، مدرب فريق كانساس سيتي تشيفز "نرفع قبعاتنا لبافالو، فهم يمتلكون فريقًا رائعًا. شون ماكديرموت مدرب رائع، وأنا فخور به. لقد كانت مباراة رائعة حقًا".

وحول احتمال الفوز التاريخي بالثلاثية "إن الأمر يتعلق باللعبة، ونقاء اللعبة، وكل لاعب وكيفية تعامله مع الأمر. لا تبتعد كثيرًا عن هذا الصندوق، ركز على الخصم وما يجب عليك فعله ضده".