ملعب كروسبل المُجدد سيستضيف بطولة العالم حتى عام 2045

ستبقى بطولة العالم للسنوكر في مسرح كروسبل في شيفيلد حتى عام 2045، ومن المقرر تجديد المكان لإضافة ما يصل إلى 500 مقعد إضافي.

كما تتضمن الاتفاقية الجديدة طويلة الأجل في المسرح الذي يتسع لـ 980 شخصًا خيارًا لتمديدها حتى عام 2050.

وخلال فترة إعادة التطوير التي تلي نسخة عام 2028، ستُقام البطولة في عام 2029 في مكان بديل.

وستوفر الحكومة الوطنية والمحلية 35 مليون جنيه إسترليني من تكلفة التجديد البالغة 45 مليون جنيه إسترليني، بينما سيأتي المبلغ المتبقي وقدره 10 ملايين جنيه إسترليني من القطاع الخاص.

وتُقام بطولة السنوكر الرئيسية في مسرح كروسيبل منذ عام 1977، ويستمر الاتفاق الحالي حتى عام 2027.

وقال باري هيرن، رئيس شركة ماتشروم سبورت، في أبريل الماضي إن البطولة ستضطر إلى الانتقال من موطنها القديم بعد عام 2027 إذا لم يتم تجديد المكان أو استبداله.

وقال هيرن إن المكان "لم يعد مناسبًا للغرض المقصود" لكنه أضاف أن جولة السنوكر العالمية "ترغب في البقاء" في مسرح شيفيلد.

وتم اقتراح الصين والمملكة العربية السعودية كبدائل محتملة لاستضافة البطولة.

وقال هيرن لبي بي سي سبورت "من المهم حقًا، ونحن نتحدث عن التاريخ، هل تسعى وراء الأموال الطائلة في مكان آخر أم تبقى حيث أنت؟".

وأضاف "هذه الصفقة تصب في مصلحة الجميع. هذه هي الصفقة التي ينتهي بها المطاف بالجميع وبأسنان في أفواههم."

وتابع "لا يسعني إلا أن أكون سعيداً بتأمين المستقبل هنا حتى عام 2045."

وفي شهر مايو الماضي، صنع تشاو شينتونغ التاريخ ليصبح أول لاعب من الصين يفوز ببطولة العالم.

وانتقد بعض اللاعبين، بمن فيهم روني أوسوليفان والإيراني حسين وفائي، المكان لكونه صغيرًا جدًا، لكن بطل عام 2005 شون مورفي وصفه بأنه "أرض مقدسة" للمتنافسين.

وحتى الدور نصف النهائي، تُقام بطولة العالم للسنوكر بنظام طاولتين، مما يعني أن المساحة ضيقة وأن الجماهير قريبة من اللاعبين.

وستشمل عملية التجديد تحسينات هامة أخرى مثل مرافق المشاهدين المحسّنة.