نيويورك نيكس يقيل مدربه توم ثيبودو رغم نجاحات غير مسبوقة

في خطوة مفاجئة تعكس تطلعات نادي نيويورك نيكس المتغيرة في ماديسون سكوير جاردن، أعلن الفريق إقالة مدربه توم ثيبودو، رغم وصول الفريق إلى نهائيات المؤتمر الشرقي لأول مرة منذ 25 عامًا وتحقيق أفضل سجل له منذ 2013.

قاد ثيبودو، البالغ من العمر 66 عامًا، نيكس لتحقيق 51 فوزًا هذا الموسم مع ثلاث مشاركات متتالية في التصفيات، لكن ذلك لم يكن كافيًا لإدارة الفريق.

وكشفت تقارير عدة، من بينها SNY وESPN، أن القرار جاء نتيجة مخاوف جادة أُثيرت خلال اجتماع ما بعد التصفيات بين رئيس الفريق ليون روز، والمالك جيمس دولان، واللاعبين الأساسيين جالين برونسون، جوش هارت، وميكال بريدجز.

رغم احترام الثلاثي لثيبودو، شككوا في قدرته على التكيف خلال اللعب والتناوب في الأدوار الإقصائية، لا سيما اعتماده الكبير على اللاعبين الأساسيين، إذ احتل برونسون وهارت وبريدجز مراكز متقدمة ضمن أفضل 20 لاعبًا من حيث الدقائق التي لعبوها هذا الموسم، مع تصدّر هارت وبريدجز القائمة.

برونسون، نجم الفريق، أعلن دعمه للمدرب علنًا، لكنه تعرض لإصابات وإرهاق خلال سلسلة مباريات إنديانا. ورأت الإدارة في ذلك "جرس إنذار" ينذر بأن مسار الفريق الحالي قد لا يصمد تحت قيادته الصارمة.

على الرغم من إسهام ثيبودو في استقرار الفريق بعد فترة تراجع، اختارت الإدارة التوجه إلى نهج أكثر حداثة يركز على استغلال طاقات اللاعبين بشكل أفضل.

ويُشير هذا القرار إلى أن مجرد التأهل إلى التصفيات لم يعد هدفًا كافيًا، إذ يطمح نيكس الآن إلى المنافسة على لقب البطولة.