أربع حوادث في أولى التجارب الحرة لسباق اليابان
تعرض جاك دوهان من فريق ألباين لحادث تصادم بسرعة عالية حيث تخلل التجارب الحرة يوم الجمعة في سباق الجائزة الكبرى الياباني أربعة توقفات بسبب العلم الأحمر.
ولم يتعرض الأسترالي لأذى في الحادث، وتشير الانطباعات الأولية إلى أنه ناجم عن بقاء مساعد التجاوز DRS مفتوحا عندما دخل المنعطف الأول بسرعة 160 ميلا في الساعة.
ولم تعلق شركة ألباين على أسباب الحادث، قائلة إنها تقوم "بتقييمه".
وكانت حادثة دوهان هي الأولى من بين أربع حوادث أدت إلى إيقاف الجلسة، اثنان منها بسبب اشتعال النيران في العشب بجانب المسار.
وأنهى أوسكار بياستري سائق مكلارين السباق في المركز الأسرع متفوقا على زميله في الفريق لاندو نوريس.
وحدث التوقف الثاني عندما انحرفت سيارة فرناندو ألونسو سائق أستون مارتن وعلقت في الحصى في ديجنر وان، بعد وقت قصير من استئناف الجولة عقب تأخير دام 20 دقيقة لإصلاح الأضرار التي لحقت بالحواجز في المنعطف الأول.
وبعد دقائق قليلة من استئناف الجلسة، اضطرت السيارات إلى العودة إلى منطقة الصيانة عندما اشتعلت النيران في العشب بين دنلوب وديجنر وان.
ولم يتبق سوى سبع دقائق من الجري في نهاية الجلسة، ولكن تم إيقافها بعد السادسة عندما اشتعلت النيران في رقعة أكبر من العشب أثناء الجري إلى Spoon Curve.
وتركت سلسلة التوقفات من السباقات من المستحيل التوصل إلى أي استنتاجات جدية بشأن السرعة النسبية، على الرغم من أنه يظل من الواضح أن فريق مكلارين هو الفريق الذي يجب التغلب عليه.
وفي يوم بارد بشكل غير معتاد بلغت درجة الحرارة فيه 13 درجة مئوية فقط، ذكر جميع السائقين أن الرياح الشمالية الغربية القوية جعلت الحياة صعبة على حلبة بها العديد من المنعطفات الطويلة والسريعة.
وقال نوريس "ما زلنا في وضع جيد، الأمر صعب بسبب الرياح. الرياح تُحدث فرقًا كبيرًا، خاصةً في حلبة كهذه عندما تكون سريعة جدًا".
وأضاف "كنتَ على حافةٍ مُحكمةٍ لفترةٍ طويلةٍ في القطاع الأول، حتى أن أدنى هبوبٍ للرياح قد يُعيق السيارة بشكلٍ كبير. ما زلتُ أشعرُ بالرضا، وكأننا في وضعٍ معقول".
وواصل الفرنسي إيزاك هاجار تألقه مع فريق راسينج بولز بتسجيله ثالث أسرع زمن في أول زيارة له إلى سوزوكا، التي تعتبر واحدة من أكثر الحلبات صعوبة في التقويم.
وكان زميله في الفريق ليام لوسون، الذي تم تخفيض رتبته من فريق ريد بول بعد سباقين فقط قبل هذا الحدث، خامس أسرع سائق خلف لويس هاميلتون سائق فيراري.
وكان جورج راسل سائق مرسيدس في المركز السادس، متقدما على شارل لوكلير سائق فيراري الثاني.
وقال راسل "كان يومًا إيجابيًا للغاية بالنسبة لنا، فقد كانت السيارة تعمل بشكل جيد للغاية، وأنا سعيد جدًا بذلك. علينا التأكد من بقاء الأمر على حاله غدًا".
وأضاف "إنها عاصفة حقًا هناك، وغدًا ستتغير الرياح بمقدار 180 درجة، وهذا سيغير حقًا من شعور السيارة، ولكنني واثق من أننا قادرون على المنافسة على الصفين الأماميين".
واحتل ماكس فيرستابن المركز الثامن، حيث اشتكى من مشكلة التوجيه غير السليم بسيارته ريد بول، بينما أكمل بيير جاسلي سائق ألباين وكارلوس ساينز سائق ويليامز المراكز العشرة الأولى.
