باتريوتس يوقع مع ستيفون ديجز لثلاث سنوات

لن يكون هناك لقاء جديد مع فريق هيوستن تكسانز، لكن ستيفون ديجز سيعود إلى القسم الشرقي من الدوري الأميركي لكرة القدم، حيث توصل نادي نيو إنجلاند باتريوتس إلى اتفاق مع ديجز يمتد لثلاث سنوات بقيمة 69 مليون دولار، بحسب شبكة NFL يوم الثلاثاء.

ومرّت خمسة أشهر تقريبًا على إصابة ديجز بتمزق في الرباط الصليبي الأمامي أنهى موسمه الأول والوحيد مع فريق تكساس. زار ديجز مؤخرًا فريق نيو إنجلاند باتريوتس، ونشر لاحقًا مقاطع فيديو لتمارينه على إنستغرام.

ومع أن هذه الإضافة تُلبي حاجةً ماسةً لفريق نيو إنجلاند في مركز استقبال واسع، إلا أنها ستُثير بالتأكيد بعض التدقيق نظرًا لارتفاع سعرها والقلق على لاعب مخضرم قادم من أخطر إصابة في مسيرته. يبدو أن فريق باتريوتس ليس قلقًا للغاية بشأن تعافيه.

ولم يستبعد نيك كاسيريو المدير العام لنادي هيوستن إعادة ديجز قبل بداية الموسم، لكن نجم مينيسوتا فايكنجز وبوفالو بيلز السابق سينتقل بدلاً من ذلك إلى بوسطن للانضمام إلى فريق المدرب الرئيسي مايك فرابيل.

ولا شك أن فريق باتس يأمل أن يتمكن ديجز من توفير هدف ثابت للاعب الوسط في عامه الثاني دريك ماي والذي يمكنه أيضًا تقديم الخبرة إلى فيلق WR الخاص بهم.

وكان لدى ديجز البالغ من العمر 31 عامًا 47 استقبالًا لمسافة 496 ياردة وثلاثة هبوط في عام 2024 قبل إصابته في الركبة.

وبعد حصوله على أربعة اختيارات في Pro Bowl من عام 2020 حتى عام 2023 مع بيلز، كان لدى ديجز ستة مواسم متتالية بمسافة 1000 ياردة قبل العام الماضي.

وعلى الرغم من أن وقت ديجز كواحد من أبرز مستقبلي الهجوم في دوري كرة القدم الأميركي ربما قد انتهى، إلا أنه إذا عاد بصحة جيدة، فسيظل نعمة لفريق باتريوتس الذي كان يفتقر إلى خيار قابل للتطبيق في مركز المستقبل لسنوات.

وبلغ متوسط​ديجز 62 ياردة في المباراة الواحدة في الموسم الماضي. وتصدر هانتر هنري، لاعب الطرف الضيق ، فريق باتريوتس بمتوسط ​​42 ياردة في المباراة الواحدة في عام 2024.

ولم يكن لدى نيو إنجلاند مستقبل يبلغ 1000 ياردة أو لاعب يبلغ متوسط استقباله أكثر من 60 ياردة في المباراة الواحدة منذ جوليان إيدلمان في عام 2019.

بانضمام ديجز إلى فريق يضم كلاً من جا'لين بولك ، وماك هولينز ، وكايشون بوت ، وديماريو دوغلاس ، وكيندريك بورن، أصبح هناك أملٌ أكبر.

ويُعدّ ديغز أيضاً أحدث صفقةٍ لفريق باتس في فترةٍ انتقاليةٍ حافلةٍ بالأحداث، حيث تعاقد الفريق أيضاً مع لاعب خط الدفاع ميلتون ويليامز ، ولاعب الطرف هارولد لاندري ، ولاعب الظهير كارلتون ديفيس ، ولاعب الوسط غاريت برادبري ، من بين آخرين .

وفي هذه الأثناء، يتقدم هيوستن، الذي كان يأمل لاعب الوسط سي جيه سترود في عودة ديجز، بقيادة النجمين نيكو كولينز وكريستيان كيرك، ومن المرجح أن صفقة انتقال كيرك من تكسانز قد أغلقت الباب أمام عودة ديجز.