رغم عودة ماكلروي القوية روز لا يزال يتصدر بطولة الماسترز في الجولف

واصل جاستن روز سعيه للفوز بلقبه الأول في بطولة الماسترز وهو في الرابعة والأربعين من عمره بأداء قوي في الجولة الثانية، بينما عاد روري ماكلروي إلى المنافسة في بطولة أوغوستا ناشيونال.

وسجل اللاعب الإنجليزي المخضرم روز، الذي كان لقبه الوحيد في البطولات الكبرى في بطولة أمريكا المفتوحة عام 2013، أربع ضربات طائر وثلاث ضربات بوغي في 71 ضربة تحت المعدل ليرفع الهدف إلى ثماني ضربات تحت المعدل.

وسجل ماكلروي 66 ضربة تحت المعدل، وهي أدنى جولة في اليوم، ليتقدم بفارق ضربتين خلف زميله في فريق كأس رايدر الأوروبية وبجانب الكندي كوري كونرز.

ويحتل المركز الثاني النجم الأمريكي برايسون ديشامبو برصيد سبعة أهداف تحت المعدل.

وسدد حامل اللقب سكوتي شيفلر 71 ضربة في جولة مثيرة، ليرفع رصيده إلى خمس ضربات تحت المعدل في مجموعة تضم الإنجليزي تيريل هاتون، والأيرلندي شين لوري ، والأميركي مات مكارثي الذي يشارك لأول مرة في البطولة.

وسجل النرويجي فيكتور هوفلاند والدنماركي راسموس هوجارد والأسترالي جيسون داي أربعة ضربات تحت المعدل بعد 36 حفرة.

وقال روز "إذا كان الفوز ببطولة الماسترز وصفة سرية، فأنت بالتأكيد تعرفها الآن، تمتلئ قائمة المتصدرين باللاعبين من الطراز العالمي".

وأضاف "لذا، عليك أن تلعب جولفًا رائعًا، وأن تخرج إلى الملعب وترغب في ذلك وتسعى إليه بكل قوة. الأمر بهذه البساطة."

وقدم روز مسيرة رائعة، حيث حقق 25 فوزًا احترافيًا، وتصدر التصنيف العالمي، وقاد نجاح كأس رايدر، لكنه فشل بشكل مؤلم في أوغوستا في عدة مناسبات.

في غياب أي فوز في أي بطولة منذ فبراير 2023، وقائمة طويلة من التصفيات الفاشلة منذ ذلك الحين، لم يكن هناك الكثير من المتفائلين بأن روز سيكون في مثل هذا الموقف القوي في منتصف الطريق وكان العثور على الثبات طوال المواسم الأخيرة أمرًا صعبًا.

ولكن كما فعل عندما نجح في التأهل ليحتل المركز الثاني في بطولة العام الماضي المفتوحة، وعندما احتل المركز السادس في بطولة الولايات المتحدة الأمريكية للمحترفين العام الماضي، فقد أثبت روز مرة أخرى في أوغوستا ناشيونال أنه لا يزال يحتفظ بالجوع والقلب للتحدي من أجل الحصول على أكبر الجوائز.

إنها شهادة على جودته وخبرته وذكائه في أحد ملاعب الجولف الأكثر اختبارًا أنه يدخل عطلة نهاية الأسبوع بفرصة قتالية للفوز.

وقال روز "أعتقد أن أدائي جيد. أشعر أنني أظهر جودة أكبر بكثير هذا العام في أدائي مقارنة بالعامين الماضيين".

وكان روز هو المتصدر بين عشية وضحاها بعد افتتاحية رائعة بلغت 65 نقطة حيث هدد بتحدي الرقم القياسي للملعب البالغ 63 نقطة.

ومع ذلك، فإن الفشل في دعم البدايات القوية في هذا المكان الشهير كان موضوعًا مشتركًا بالنسبة للمصنف الأول عالميًا سابقًا.

وكانت ضربة روز قوية للغاية في اليوم الافتتاحي، حيث كانت متقدمة على الضربات المكتسبة على المنطقة الخضراء بهامش كبير، مما مكنه من توسيع الفارق إلى ثلاث ضربات.

ومع ذلك، لم يكن دقيقًا دائمًا من نقطة الانطلاق إلى المنطقة الخضراء، واستمر هذا يوم الجمعة حيث ساعدته لعبته القصيرة في البقاء متقدمًا على مجموعة المطاردين.

وقبل بطولة هذا الأسبوع، تحدث ماكلروي عن فخره بإظهار "القدرة على الصمود في وجه النكسات" في مسيرته المهنية.

وكان هذا مثالا آخر على قدرته على العودة إلى مستواه الطبيعي، بعد أن أفسد الجولة الافتتاحية الهادئة بثنائية من الضربات فوق المعدل في وقت متأخر من المباراة يوم الخميس.

وشعر أن الأخطاء التي ارتكبها في الحفرتين 15 و17، والتي تركته متأخرا بسبع ضربات عن روز، كانت بمثابة ضربة قاضية لفرصه في الفوز بالسترة الخضراء في النهاية.

ولم يتمكن سوى رجلين في التاريخ من العودة من هذا التأخر بعد 18 حفرة للفوز، نيك فالدو في عام 1990 وتايجر وودز في عام 2005.

لكن هذا ماكلروي. لاعب نادرًا ما يفعل أي شيء تقليدي، وهو مصدر إلهام للدراما.

وكما فعل عدة مرات في الماضي في أوغوستا، فقد أظهر روحا لا تقهر ليعود إلى المنافسة يوم الجمعة.

وقال ماكلروي لهيئة الإذاعة البريطانية "كان علي أن أذكر نفسي باستمرار بأنني لعبت بشكل جيد للغاية [في الجولة الأولى] ولن أسمح لحفرتين سيئتين بتحديد مصير بقية البطولة بالنسبة لي".

وأضاف "لقد أجريت محادثة مع (أخصائي علم النفس الرياضي) بوب روتيلا [صباح يوم الجمعة] وتحدثنا عن الصبر، والسماح للنتيجة أن تأتي إليك."

وحقق ماكلروي بداية سريعة بتسجيله ضربة طائر في الحفرة الخامسة، على الرغم من حاجته إلى تسديد ضربة قصيرة من خلف شجرة في ضربته الثانية.

ورغم أنه لم يتمكن من تحقيق أي تقدم إضافي في الجولات التسعة الأولى، إلا أن بطل البطولات الأربع الكبرى أشعل التحدي مجددا بعد المنعطف.

وشجعت ضربة "بيردي" متتالية على الحفرتين 10 و11 ماكلروي قبل أن يسجل ضربة مذهلة على الحفرة 13، بعد أن ضرب كرة حديدية طويلة من القش إلى المنطقة الخضراء، مما ساعده على التعافي.

وساعده الإبداع في التعافي من ضربة أخرى خاطئة في الحفرة رقم 14، حيث ضرب كرة حديدية أخرى من بين أغصان الأشجار المتساقطة ليخرج بضربة تعادل.

وجاء الخلاص في الحفرة 15 على شكل ضربة أخرى قبل أن يتمكن من عبور الحفر الثلاث الأخيرة بأمان دون أن يخسر ضربة واحدة، وهذا العام، وعلى عكس الأعوام الأخرى، لم يتأخر إحياءه كثيراً.

وأضاف ماكلروي "لقد فعلت ذلك مرات عديدة هنا حيث حاولت المطاردة مبكرا وأطلقت النار على قدمي، لقد كان ذلك عرضًا جيدًا حقًا للانضباط والصبر وأشعر أنه كان مكافأً."

وبعد أن افتتح مشواره بنتيجة 68-100 دون أي أخطاء، بدا المصنف الأول عالميا شيفلر مستعدا لمواصلة البناء على بدايته القوية بطريقته الهادئة المعتادة.

وفي البداية كان هذا هو الحال حيث قاد اللاعب الأمريكي البالغ من العمر 28 عاما، والذي لعب بين اللاعبين المتأخرين في اللعب وسط رياح عاصفة، الظروف الأكثر صعوبة بتسجيله 34 ضربة تحت المعدل في أول تسعة أشواط، ثم أصبح متقلبًا بشكل غير معتاد بعد الدور.

ثلاثة طيور، بما في ذلك اثنتين محظوظتين في الحفرة الثانية عشرة بعد أن ارتدت ضربته من الشجيرات خلف المنطقة الخضراء، تفوقت عليها أربعة بوغي.

وقال البطل مرتين، الذي فاز بالبطولة أيضا في عام 2022 "كانت المباراة صعبة في التسعة الخلفية، لذا استفدت من الفرص المتاحة لي، وآمل أن أتمكن من الفوز بالبطولة قليلا يوم السبت".

ولا يزال لاعب الجولف هاتون من LIV يبحث عن أول انتصار كبير له، حيث سجل ستة طيور في الملعب الذي كان يتمتع فيه بعلاقة سيئة السمعة.

ومع ذلك، فقد تم تخفيف هذه النتيجة من خلال أربع ضربات فوق المعدل - بما في ذلك في الحفرة 17 حيث سدد ضربة بار بطول 18 بوصة.

وقال الإنجليزي البالغ من العمر 33 عاما "الضغط هناك وضرب علامة صغيرة - فجأة تبدو غبيا، وعندما تضرب ضربة جيدة من قدمك، تتوقع أن تدخل الكرة الملعب."