آخر رجل أسترالي يفوز ببطولة أستراليا المفتوحة؟

لم يتبق سوى بضعة أسابيع على انطلاق بطولة أستراليا المفتوحة للتنس لعام 2025، حيث يستعد المشجعون لبعض الأحداث المثيرة في أستراليا.

وتُعد بطولة أستراليا المفتوحة في ملبورن دائمًا طريقة رائعة لبدء جدول بطولات الجراند سلام، فهي لا تخيب الآمال أبدًا.

وفي عام 2024، فاز يانيك سينر ببطولة أستراليا المفتوحة، ليحصد لقبه الأول في البطولات الأربع الكبرى بطريقة مبهرة، حيث جاء من خسارة مجموعتين ليهزم دانييل ميدفيديف.

وكان قد حقق مفاجأة كبيرة في البطولة، حيث تغلب سينر على البطل عشر مرات نوفاك ديوكوفيتش في الدور نصف النهائي.

ولكن هذا العام لم يكن رائعا بالنسبة للأستراليين، حيث نجح رجل واحد فقط في تجاوز الدور الثاني، حيث سقط أليكس دي ميناور أمام أندريه روبليف في الجولة الرابعة.

وكان هذا عامًا صعبًا بالنسبة للاعبي التنس الأستراليين الرجال، الذين واجهوا صعوبات في بطولة أستراليا المفتوحة لسنوات عديدة حتى الآن.

وفي عام 1976، كانت هناك عدة أسماء مرشحة للفوز بلقب بطولة أستراليا المفتوحة، ولم يشكك الكثيرون في فرص كين روزوال والبطل المدافع جون نيوكومب.

وفاز الثنائي بستة ألقاب في بطولة أستراليا المفتوحة بينهما، ودخلا البطولة باعتبارهما المصنفين الأولين.

ومع وصول الحدث إلى مرحلة ربع النهائي، كان جميع المشاركين الثمانية من أستراليا، مما ضمن للفائز المحلي في البطولة.

وكافح الرجل صاحب الشوارب الأكثر روعة في عالم التنس ليصل إلى الدور ربع النهائي حيث تغلب على ريتشارد كريلي ليحجز مكانه في الدور قبل النهائي.

وهناك واجه أول اختبار حقيقي له، عندما واجه المصنف الأول روزوول، وبشكل ملحوظ، فاجأ اللاعب البالغ من العمر 21 عاما منافسه الأكثر خبرة، ليحجز مكانه في النهائي بفوزه عليه بنتيجة 6-1، 2-6، 6-2، 6-4.

ولم تكن الفرصة متاحة أمام المصنف 212 عالميا في المباراة النهائية، حيث واجه وجها لوجه حامل اللقب نيوكومب، لكنه لم يكن مستعدا لإهدار فرصته.

وفي يوم عاصف في ملبورن، فاز نيوكومب بالمجموعة الأولى في شوط كسر التعادل، حيث لم يكن هناك الكثير من الفارق بين الثنائي.

ولكن إدموندسون نجح في العودة في المجموعة الثانية، حيث استعاد زخم المباراة وأدرك التعادل بعد فوزه بالمجموعة 6-3.

وبينما كانت الأمور تبدو جيدة بالنسبة للأسترالي غير المصنف، تدهور الطقس إلى الأسوأ، حيث تم تعليق اللعب بسبب تزايد سرعة الرياح.

وبعد استئناف اللعب، فاز إدموندسون بالمجموعة الثالثة في شوط كسر التعادل، قبل أن يتولى زمام الأمور في المجموعة الرابعة ويفوز بأول ألقابه في البطولات الأربع الكبرى بنتيجة 6-7، 6-3، 7-6، 6-1.

وأصبح إدموندسون، الذي كان يعمل في السابق منظف نوافذ، صاحب التصنيف الأدنى في تاريخ تصنيفات رابطة لاعبي التنس المحترفين ، وقد فعل ذلك في البطولة التي يستضيفها على أرضه.

ولكن الدراما لم تنته بعد، إذ نجح اللاعب البالغ من العمر 21 عاما من نيو ساوث ويلز في إسقاط الكأس، مما أثار سخرية الجماهير الممتلئة بالجماهير.

وكتب إدموندسون اسمه في كتب التاريخ من خلال رحلته الخيالية التي تحمل عنوان "الرحلة"، لكن لا يزال هناك المزيد من فصول قصته التي يتعين كتابتها.

وباعتباره حامل اللقب، وصل إدموندسون إلى دور الثمانية في عام 1977، لكنه خسر أمام روزوول، الذي كان قد تغلب عليه في الدور قبل النهائي قبل عام واحد.

ووصل إلى ربع النهائي مرة أخرى في عام 1979 ووصل إلى الدور قبل النهائي في عام 1981 حيث خسر أمام الفائز الأول ببطولة جراند سلام في أفريقيا يوهان كريك .

ولكن هذا لا يعني أنه لم يستمتع بمزيد من النجاح في ملبورن، حيث أصبح إدموندسون واحدًا من أفضل لاعبي الزوجي في العالم.

وفاز إدموندسون بخمسة ألقاب جراند سلام في الزوجي خلال مسيرته، بما في ذلك أربعة في بطولة أستراليا المفتوحة التي استضافتها بلاده، حيث واصل تألقه في بطولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين.

وخاض الأسترالي مبارياته التنافسية الأخيرة في عام 1987 عندما تقاعد من الرياضة، وبعد 37 عامًا يظل الفائز الأقل تصنيفًا في تاريخ البطولات الأربع الكبرى وآخر رجل أسترالي يفوز ببطولة أستراليا المفتوحة.

وربما يكون إدموندسون هو الأسترالي الأخير الذي يفوز ببطولة الرجال، ولكن هل كان هناك أي نجاح أكبر في لعبة السيدات؟

وببساطة، نعم، كان هناك، لكن الأمة عانت من فترة جفاف طويلة قبل حصولها على لقبها الأخير في عام 2022.

واضطرت أستراليا إلى الانتظار 44 عامًا للحصول على بطلة لبطولة أستراليا المفتوحة قبل أن تحصد آشلي بارتي أخيرًا الكأس بفوزها الساحق على الأمريكية دانييل كولينز .

ولم تخسر بارتي أي مجموعة طوال البطولة، حيث رفعت الكأس، وتربعت على قمة عالم التنس النسائي.

وبدا الأمر وكأنها قادرة على مواصلة الهيمنة على الرياضة ومواصلة الفوز في ملبورن بارك، لكن اللاعبة البالغة من العمر 28 عاما تقاعدت بعد أشهر قليلة من انتصارها في بطولة أستراليا المفتوحة.

ومع رحيل بارتي، يبدو من المرجح أن نرى بطلة محلية في بطولة أستراليا المفتوحة من جولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين، مع إعجاب أمثال دي ميناور، ونيك كيرجيوس ، وأليكسي بوبيرين في السنوات الأخيرة.

يبقى أن نرى ما إذا كان بوسعهم تكرار إنجازات إدموندسون، لكن لا شك أنهم سيبذلون قصارى جهدهم في بطولة أستراليا المفتوحة عام 2025، والتي تبدأ في 12 يناير/كانون الثاني.