أوسوليفان في الخمسين من عمره يسعى للفوز بلقبه الثامن

في عام 2001، فاز روني أوسوليفان بأول بطولة عالمية له في السنوكر. والآن، بعد ربع قرن، يسعى لتحقيق رقم قياسي جديد بالفوز بلقبه الثامن.

ورفع اللاعب البالغ من العمر 50 عامًا الكأس سبع مرات، وهو إنجاز لم يحققه سوى ستيفن هندري في التسعينيات، ولم يحقق أحد في العصر الحديث نجاحًا أكبر.

ويحمل أوسوليفان بالفعل العديد من الأرقام القياسية في لعبة السنوكر، بما في ذلك كونه أكبر فائز في نهائي بطولة كروسيبل بعد نجاحه الأخير في عام 2022، عندما كان يبلغ من العمر 46 عامًا.

ولكن حتى بعد بلوغه الخمسين من عمره، لا يزال اللاعب الملقب بالصاروخ ينطلق إلى آفاق جديدة.

وفي الشهر الماضي في بطولة العالم المفتوحة في الصين، حقق سلسلة من 153 نقطة، وهي أعلى سلسلة مسجلة على الإطلاق في لعبة السنوكر الاحترافية، بعد أن استفاد من سنوكر مبكر ترك له كرة حرة، والتي عملت بعد ذلك ككرة حمراء سادسة عشرة.

ووصل إلى نهائي تلك البطولة، وقد أعجب شون مورفي، الذي خسر 5-3 أمام أوسوليفان في دور الـ16، بأدائه.

وقال مورفي، بطل العالم لعام 2005 "عندما لعبت ضده في يوشان، بدا حادًا للغاية وكانت مباراة عالية المستوى. لم يكن في أفضل حالاته هذا الموسم، لكن عندما يدخل في حالة تركيز وتدفق، فإنه لا يزال جيدًا كما كان دائمًا."

وأضاف "سيكون ذلك رائعاً لرياضة السنوكر إذا وصل إلى ثمانية، وسيكون ذلك رائعاً بالنسبة له أيضاً - إنها قصة يرغب الجميع في كتابتها، وسيكون ذلك إنجازاً مذهلاً."

وتابع "لكن الوقت ينفد منه، لذا عليه أن يفعل ذلك عاجلاً أم آجلاً، لكنه روني أوسوليفان، لذا لا يمكنك استبعاد أي شيء منه."

وتغلب روني أوسوليفان على جون هيغينز في نهائي عام 2001 ليحرز لقبه العالمي الأول، ثم فاز به في أعوام 2004 و2008 و2012 و2013 و2020 و2022

البطل الحالي تشاو في قمة مستواه

تبدأ بطولة العالم التي تستمر 17 يومًا يوم السبت، على أن تبدأ المباراة النهائية يوم الأحد 3 مايو وتختتم في اليوم التالي.

وسيلعب أوسوليفان، الذي كان إلى جانب المصنف الأول عالمياً جود ترامب، اللاعبين الوحيدين من بين 16 لاعباً مصنفاً لم يحضروا اليوم الإعلامي في مسرح كروسيبول يوم الجمعة، ضد اللاعب الصيني هي غوتشيانغ الذي يخوض أول مباراة له يومي الثلاثاء والأربعاء في الدور الأول.

ولكن، وفقًا لوكلاء المراهنات وبعض اللاعبين، فإن أول بطل عالمي صيني وحامل اللقب الحالي تشاو شينتونغ يبدأ كمرشح للفوز بعد فوزه بأربعة أحداث هذا الموسم، بما في ذلك ثلاثة من آخر خمس بطولات تصنيفية.

وفي بطولة الجولة في مانشستر هذا الشهر، وجه تشاو تحذيراً بفوزه الساحق على ترامب بنتيجة 10-3 في المباراة النهائية.

وأضاف مورفي "إذا كان في أفضل حالاته، فإن شينتونغ هو المرشح الأوفر حظاً للاحتفاظ بلقبه. إنه لاعب مذهل حقاً، ويستمتع اللاعبون الآخرون بمشاهدته".

وأضاف "إنها المرة الأولى منذ فترة طويلة التي لا يكون فيها روني المرشح الأول للفوز بالبطولة."

وتابع "شينتونغ موهوب بشكل رائع ويبدو أنه شاب لطيف حقًا وموهوب للغاية في السنوكر، وهو حاليًا أفضل لاعب على هذا الكوكب."

ولكن هذا شعور لا يتفق معه تشاو البالغ من العمر 29 عامًا، وقال "لا يزال بإمكاني أن أكون أفضل. جود ترامب، كايرن ويلسون، كل من هم في المراكز الـ 16 الأولى أفضل مني".

وأضاف تشاو الذي تغلب على مارك ويليامز 18-12 في نهائي 2025 "هناك ضغط كبير وأنا أحاول فقط أن أتحسن - ما زلت أتعلم. أشعر الآن بالتوتر لأنني عدت إلى مسرح كروسيبل، لكنني سأحاول السيطرة على نفسي."

وهناك ضغط أكبر على تشاو وهو يحاول التغلب على ما يسمى بلعنة بوتقة الاختبار ، والتي لم تشهد أيًا من الفائزين العشرين لأول مرة الاحتفاظ بلقبهم في العام التالي.

وأضاف تشاو، المصنف الرابع عالمياً: "أعرف القليل عن هذا الموضوع، والجميع يتحدث عنه. أنا لا أفكر فيه. أشعر ببعض الضغط، لكن هذا الضغط ليس من هذا الموضوع، بل من نفسي فقط."

وتابع "أشعر وكأن الجميع ينظر إليّ. لقد شعرت بالضغط طوال الموسم، لكنني تعاملت معه بشكل جيد."

هل سيثبت أوسوليفان خطأ مكاتب المراهنات؟

أوسوليفان هو ثالث أكبر لاعب في البطولة، بعد أعضاء "فئة 92" الآخرين جون هيغينز، 50 عامًا، وويليامز البالغ من العمر 51 عامًا.

وقال هيغينز، بطل البطولة أربع مرات "يبدو روني في حالة جيدة ويضرب الكرة بشكل جيد ويبدو واثقاً، لذا قد يكون له دور كبير في هذه البطولة".

وفي الوقت نفسه، قال ويليامز، الفائز ثلاث مرات، لإذاعة بي بي سي راديو 5 لايف: "في السنوات الماضية، كان أوسوليفان هو المرشح الأوفر حظاً بنسبة 7-4، وكان تشاو شينتونغ هو المرشح الأوفر حظاً، ولكن بنسبة 4-1 - وهذا يدل على مدى صعوبة الأمر".

وقبل بضعة أسابيع، كانت احتمالات فوز روني 12-1، وهو أمر لم يسمع به أحد من قبل. لم يسبق له أن كان مرشحاً للفوز ببطولة العالم بنسبة 12-1 منذ أن كان عمره 15 عاماً.

وأضاف "كلما تقدمت في السن، كلما قل احتمال فوزك في هذه المسابقة لأن القدرة على التحمل في النهاية هي التي ستؤثر عليك حقًا، ولكن من يدري؟"

وتابع "بالنسبة لأمثالي أنا وجون وروني، أصبح الأمر أكثر صعوبة. لكنني لن أتفاجأ إذا فاز جون أو روني."

الاستلهام من انتصارات ماكلروي في بطولة الماسترز

يحتل الأسترالي نيل روبرتسون، بطل العالم لعام 2010، المركز الثالث في التصنيف العالمي، ويتطلع إلى رياضة الغولف بحثاً عن الإلهام بعد فوز روري ماكلروي المتتالي في بطولة الماسترز، وذلك بعد أن غاب اللاعب القادم من أيرلندا الشمالية عن الفوز بإحدى البطولات الأربع الكبرى في رياضة الغولف لأكثر من 10 سنوات.

وقال روبرتسون البالغ من العمر 44 عامًا "اعتقدت أنه بمجرد فوزي بالأول، ستتبعه بطولات أخرى". "أحد الأشياء التي أنظر إليها هو عندما فاز روري ببطولة الماسترز وكان هناك وقت طويل بين البطولات الكبرى."

وأضاف "أستلهم منه بعض الإلهام، فقط من خلال رؤية كيف تعامل مع تلك اللحظات لأنني لا أستطيع أبداً تجنب تلك الأسئلة - لماذا لم تفز بواحدة أخرى؟".

وتابع "الفوز ببطولة العالم أمر صعب للغاية. إنه لأمر مذهل أن أفوز بواحدة، لكنني أبذل قصارى جهدي للفوز بواحدة أخرى."

وحقق الإنجليزي كايرن ويلسون، المصنف الثاني عالمياً، أحدث ألقاب التاج الثلاثي في ​​لعبة السنوكر بفوزه في بطولة الماسترز في يناير.

وشعر بأن هذه كانت واحدة من أكثر بطولات العالم انفتاحاً في الذاكرة الحديثة وقال: "كم هو مثير أن تتمكن من تسمية 10 إلى 16 لاعباً يمكنهم الفوز".

وأضاف "هذا يجعلها أكثر قابلية للمشاهدة. هناك جاذبية أكبر، وفجأة يمكن أن يظهر بطل جديد، لذا ستكون مثيرة وتنافسية للغاية."

وتابع "أنا في قلب المنافسة. شينتونغ، بالنظر إلى طريقة لعبه، سيسعى روني جاهداً للفوز، وقد كان يتدرب بجدية بالغة في الصين، وبدا جيداً وحقق سلسلة 153 نقطة."

وأردف "كان جود ترامب ثابتًا للغاية، ولكن مع وجود 11 لاعبًا صينيًا، لا يمكنك استبعاد فوز لاعب صيني مرة أخرى هذا العام."