بطل الزوجي باتن "بخير بشأن عدم الاعتراف به"

يشعر هنري باتن، حامل لقب منافسات الزوجي في بطولة ويمبلدون للتنس، بالسعادة للبقاء بعيدًا عن الأضواء مقارنة بزملائه البريطانيين في منافسات الفردي.

وفاز باتن وشريكه هاري هيليوفارا بلقبين في منافسات الزوجي في بطولات الجراند سلام خلال الأشهر الـ12 الماضية، في بطولة ويمبلدون قبل 12 شهرًا وفي بطولة أستراليا المفتوحة في يناير.

ويعود الثنائي للدفاع عن لقبهما في بطولة عموم إنجلترا الأسبوع المقبل، ويشعر اللاعب البالغ من العمر 29 عاما من مدينة كولشيستر بالأسف لعدم حصوله على الاهتمام الكافي.

وقال في تصريح لبرنامج "لوك إيست" على هيئة الإذاعة البريطانية "إذا فاز جاك درابر ببطولتين من البطولات الأربع الكبرى، فإن هذا سيكون أمرا أكبر بكثير وأنا موافق على ذلك تماما".

وأضاف "أنا مرتاح تمامًا لفكرة أنني أستطيع المشي في الشوارع دون أن يتعرف عليّ أحد. لكن المزيد من الناس يأتون إليّ ويطلبون توقيعي والدردشة معي، وهو ما أستمتع به كثيرًا".

وضاعف باتن قيمة جوائزه المالية في أسبوعين إلى جانب هيليوفارا العام الماضي، عندما تغلبا على الأستراليين المصنفين الخامس عشر ماكس بورسيل وجوردان طومسون في النهائي على الملعب المركزي.

واعترف باتن "إنه أمر سريالي، يبدو وكأنه حدث بالأمس، لا أعتقد أنني استوعبته".

وأضاف "في نهاية البطولات، يكون الجو هادئًا جدًا، ولكن عندما نعود إلى هناك، ستكون الأمور كارثية، لأنها ستكون أكثر ازدحامًا. لكنني متشوق لخوض أولى مبارياتي على العشب مجددًا".

وتابع "سأشعر بسعادة غامرة عندما أرى اسمي على لوحة الفائزين. سأذهب لرؤية الكأس مرة أخرى، وستعيد لي ذكريات رائعة".

وأثبت نجاح باتن مع هيليوفارا في ملبورن أن لقب ويمبلدون لم يكن مجرد صدفة.

وتغلب الثنائي على الإيطاليين سيموني بوليلي وأندريا فافاسوري بعد أكثر من ثلاث ساعات على الملعب، وانتهت المباراة في الساعة الثانية صباحًا.

وقال باتن "أنا سعيد للغاية لأننا دعمنا بطولة ويمبلدون، واضطررتُ لتناول القهوة طوال الليل. بحلول الساعة الواحدة صباحًا، بدأ الناس بالمغادرة، لكن بقي لدينا بعض المؤيدين المخلصين".

وأضاف "لقد عززنا مكانتنا بالقرب من قمة التصنيف العالمي."

وربما كانت حياة باتن مختلفة تمامًا، وبعد دراسته للتمويل في الجامعة بالولايات المتحدة، عُرضت عليه وظيفة في شركة إرنست آند يونغ أثناء جائحة كوفيد.

ولكن أتيحت له أيضًا فرصة المشاركة في بعض بطولات التنس الاحترافية، فاختار هذا الطريق بدلاً من ذلك.

وقال "الحمد لله أنني اتخذت هذا القرار، أنا مرتاح جدًا لأنني فعلت ذلك."

وأضاف "أتذكر أنني لعبت في الهند في بعض أحداث الـ15 ألفًا في البداية وكانت رحلة رائعة."

وانضم إلى هيليوفارا في أبريل من العام الماضي وفازا بأول لقب لهما في بطولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين في مراكش.

وقال باتن "نحن نتوافق بشكل جيد حقًا، كلاعب تنس، تتحدث كثيرًا مع شريكك ونحن أفضل الأصدقاء. هذا هو السر."

ويحتفظ باتن بكأسي البطولات الأربع الكبرى على الرف العلوي في منزله ويعترف بأنهما بحاجة ماسة إلى التلميع بينما يسعى إلى تحقيق هدفه بأن يصبح المصنف الأول عالميًا في الزوجي.

وأضاف "لقد كانت رحلة برية، نحن نحاول مواصلة الضغط ونسعى لاحتلال المركز الأول في التصنيف العالمي معًا وأنا الآن في المركز الثالث".

وتابع "سيكون هناك ضغط كبير للدفاع عن الكأس، لكنني متحمس للغاية. هناك الكثير من نقاط التصنيف التي يجب الدفاع عنها، لكن اسمي سيبقى حاضرًا مهما كانت الظروف".