بعمر 45.. فينوس ويليامز تحقق إنجازا مميزا

أصبحت فينوس ويليامز ثاني أكبر امرأة سناً تفوز بمباراة فردية على مستوى جولة رابطة محترفات التنس بعد فوزها على بيتون ستيرنز في بطولة واشنطن المفتوحة.

وتغلبت ويليامز (45 عاما) على مواطنتها الأمريكية ستيرنز المصنفة 35 عالميا والتي تصغرها بـ22 عاما بنتيجة 6-3 و6-4 في الجولة الأولى.

وتعد ويليامز أكبر امرأة سنا تفوز بمباراة فردية في الجولة منذ مارتينا نافراتيلوفا في سن 47 عاما في عام 2004.

ولم تشارك سيرينا ويليامز، الفائزة بسبعة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى، والتي شاركت في البطولة عبر بطاقة دعوة، منذ مارس 2024.

وعندما سُئلت عما إذا كانت تشعر بالرضا عندما تثبت خطأ الآخرين، قالت "لا، لأنني لست هنا من أجل أي شخص آخر سواي".

وأضافت صاحبة الـ 45 عاما "ليس لدي ما أثبته. لا شيء. صفر".

وتابعت "أنا هنا من أجلي لأني أريد ذلك. وإثبات خطأ أي شخص أو التفكير في أي شخص لم يُحقق لي فوزًا ولم يُسبب لي خسارة أبدًا".

وكانت ويليامز، التي فازت بـ14 لقبا في البطولات الأربع الكبرى في منافسات الزوجي إلى جانب شقيقتها سيرينا، فازت آخر مرة بمباراة فردية في أغسطس 2023.

ورغم أن فينوس ويليامز لم تقل قط إنها تقاعدت، فقد أدرجتها رابطة محترفات التنس على أنها "غير نشطة" بعد 16 شهرا من التوقف.

وفي يوم الاثنين عادت إلى منافسات الزوجي برفقة مواطنتها هايلي بابتيست حيث تغلبتا على يوجيني بوشار وكليرفي نجونوي بنتيجة 6-3 و6-1 في دور الستة عشر.

وكانت ويليامز، المصنفة الأولى عالميا سابقا، قد فازت بأربعة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى بحلول الوقت الذي ولد فيه ستيرنز في عام 2001.

فيما قالت منافستها ستيرنز "لقد لعبت بعض الكرة الليلة".

وأضافت "كانت تتحرك بشكل ممتاز، وهو أمر لم أتوقعه كثيرًا، بصراحة. كانت ضربات إرسالها مذهلة".

وستواجه ويليامز المصنفة الخامسة البولندية ماجدالينا فريش في الدور الثاني.