بين النجوم والإقصاء: الإسبان في March Madness

شهدت الجولة الثانية من بطولة NCAA الشهيرة "March Madness" أولى مبارياتها، حيث تأكد تأهل ثمانية فرق لعطلة نهاية الأسبوع الثانية، بدءًا من دور الستة عشر يوم الخميس المقبل.

تميز اليوم بتمثيل الإسبان في البطولة. قدم أداي مارا، لاعب الوسط الأراغوني من ميشيغان، أداءً رائعًا في المباراة الافتتاحية ضد سانت لويس، مؤكّدًا مكانته كأحد أبرز اللاعبين في منطقته.

لكن لم تكن كل الأخبار سارة: أول الإسبان الذين ودّعوا البطولة كان روبين دومينغيز من تكساس إيه آند إم، الذي عانى أمام هيوستن (57-88)، حيث سجل 5 نقاط فقط خلال 23 دقيقة.

تلاه ماريو سانت-سوبيري من غونزاغا، الذي لم يتمكن من قيادة فريقه للفوز على تكساس لونغهورنز (68-74)، مسجلاً 9 نقاط مع 2 متابعة و5 تمريرات حاسمة.

أما النجمان البارزان في نهاية اليوم فكانا أوين أكينو وكونراد مارتينيز من هاي بوينت، الفريق “السندريلا” الوحيد المتبقي.

على الرغم من أن الفريق لم يكن من المرشحين للفوز، قدم أداءً قويًا أمام أركنساس، بقيادة داريوس أكوف جونيور الذي سجل 36 نقطة، و6 تمريرات حاسمة، ليخرج الفريق من البطولة برأس مرفوع (94-88).

أكينو وودع البطولة بعد 31 دقيقة على أرض الملعب، بينما ساهم مارتينيز بشكل محدود من مقاعد البدلاء.

باستثناء مفاجأة تكساس لغونزاغا، تأهل باقي الفرق الأعلى تصنيفًا بسهولة إلى دور الستة عشر.

حيث فازت ميشيغان ستيت (#3) على لويزفيل (#6)، وديوك (#1) على TCU (#9)، وإلينوي (#3) على VCU (#11)، ونبراسكا (#4) على فاندربيلت (#5).