توم أسبينال يسجّل رقمًا قياسيًا "مؤلمًا" في UFC بانتظار جون جونز

لم يكن أحد يتوقع أن نشهد اقتراب مواجهة بين إسلام ماخاتشيف وإيليا توبوريا قبل تحديد موعد النزال المنتظر بين جون جونز وتوم أسبينال، لكن واقع قسم الوزن الثقيل في UFC يبدو أكثر غموضًا من أي وقت مضى.

رغم أن عام 2025 كان من المفترض أن يشهد توحيد لقب الوزن الثقيل، كما وعد دانا وايت، رئيس UFC، إلا أننا نقترب من منتصف العام دون أي تأكيد رسمي أو موعد لنزال يجمع بين البطل جون جونز والبطل المؤقت توم أسبينال.

وقد بلغ التأجيل حداً غير مسبوق، إذ أصبح أسبينال الآن أطول من احتفظ بلقب مؤقت دون توحيد في تاريخ المنظمة، متجاوزًا الرقم السابق للبرازيلي رينان باراو، الذي انتظر 535 يومًا في الفترة التي سبقت تتويجه كبطل رسمي بعد انسحاب دومينيك كروز بسبب الإصابة.

ووسط هذا الغموض، لا يبدو أن جون جونز، الذي يتعافى من إصابة ويطالب بستة أشهر إضافية للاستعداد بعد توقيع العقد، مهتمٌ بمواجهة أسبينال.

بعض التقارير ترجّح إمكانية إقامة النزال في سبتمبر 2025، لكن لا شيء مؤكد حتى الآن.

أسبينال نفسه أبدى استعداده للقتال ضد أي خصم آخر، لكن UFC رفضت ذلك، مصرّة على أن المواجهة الوحيدة التي يستحقها البريطاني هي أمام "بونز".

قرار المنظمة أثار استياء الفريق المحيط بالبطل المؤقت، بمن فيهم والده الذي صرّح: "هذا أمر غبي. لا أفهم لماذا لا يسمحون له بالقتال ضد أي شخص آخر غير جون. لقد وصلنا إلى أبريل وما زلنا ننتظر قرارًا واضحًا".

بعد مرور أكثر من عام ونصف على تتويجه بطلاً مؤقتاً، يبقى توم أسبينال في دائرة الانتظار، فيما تتجه الأنظار إلى الربع الأخير من 2025 على أمل أن يشهد أخيرًا نزال توحيد اللقب الأكثر ترقبًا في تاريخ UFC.