جونز: شاناهان أراد ضمي إلى ناينرز في عام 2021

استغرق الأمر ما يقرب من خمس سنوات، لكننا تلقينا أخيرًا إجابة على السؤال الذي لم تتم الإجابة عليه بشكل كامل بعد اختيار اللاعبين الجدد في دوري كرة القدم الأمريكية لعام 2021، وكان كايل شاناهان يريد ماك جونز في سان فرانسيسكو.

وأكد اللاعب المخضرم رغبة شاناهان في اختيار لاعب ألاباما خلال ظهوره في بودكاست "صباحات الاثنين مع ميتش" .

وقال جونز "أنا وكايل تربطنا علاقة رائعة، وقد أرادني أن أكون بجانبه عندما كنتُ أُغادر فريقي بعد اختياري في الدرافت. من الواضح أن الأمور سارت بطرق مختلفة، ولكن هذا هو جوهر الأمر - إعادة التواصل مع الأشخاص الذين يرون فيك قيمة أو ما شابه."

وتحققت أمنية شاناهان أخيرًا في عام 2025 عندما وقّع فريق سان فرانسيسكو مع جونز عقدًا لمدة عامين بقيمة 7 ملايين دولار ليكون بديلًا لبروك بوردي.

ولكن أولئك الذين تابعوا اختيارات اللاعبين الجدد لعام 2021 - وهي نفس الدفعة التي ضمت تريفور لورانس ، وزاك ويلسون ، واختيار ناينرز النهائي، تري لانس من جامعة ولاية داكوتا الشمالية ، ضمن أول ثلاثة اختيارات - يتذكرون الشائعات التي أشارت إلى أن شاناهان كان يفضل جونز على لانس.

ومن وجهة نظر سان فرانسيسكو، كانت النتائج موفقة: فقد أثبت جونز أنه مفيد للغاية في عام 2025، حيث حل محل بوردي المصاب وحافظ على فريق ناينرز في سباق التصفيات من خلال أدائه الجيد بشكل ملحوظ في مبارياته الثماني التي بدأها، وفاز في خمس منها وحقق نجاحًا كافيًا لجعله هدفًا تجاريًا قيّمًا عند دخوله عام 2026.

وقال جونز "مجرد سماع القصص عن كايل وكيف يرى لعبة الركض ولعبة التمرير وإدارته لاجتماعات الفريق كان أمراً مثيراً للاهتمام. وأخيراً، شاهدت ذلك بنفسي هذا العام، وكان ذلك رائعاً حقاً".

وعلى الرغم من أنه قد يفضل فرصة اللعب أساسيًا من جديد، إلا أن سان فرانسيسكو لا تملك سببًا وجيهًا للتخلي عن جونز، خاصةً بعد أن أثبت جدارته خلال فترة معاناة بوردي الصحية.

وهو لاعبٌ ذو قيمة معقولة للغاية، ويتناسب تمامًا مع شاناهان، ومن غير المرجح أن يكون التخلي عنه مُجديًا إلا إذا كان العرض المقدم من فريقٍ بحاجة ماسة إلى لاعب وسط مغرٍ للغاية.

ومع ذلك، تبقى الروابط بين الماضي والحاضر مثيرة للاهتمام عند النظر إليها من منظور الماضي.

وفي النهاية، انضم جونز إلى فريق نيو إنجلاند باتريوتس بالاختيار الخامس عشر بشكل عام، وفاز بمركز البداية بعد المعسكر التدريبي، مما أدى إلى إطلاق سراح كام نيوتن بشكل مفاجئ، وأظهر وعدًا كلاعب مبتدئ قبل أن يعاني في المواسم اللاحقة، مما دفع نيو إنجلاند إلى مبادلة جونز مع جاكسونفيل مقابل اختيار في الجولة السادسة.

وفي غضون ذلك، حقق فريق سان فرانسيسكو نجاحًا إيجابيًا ولكن قصير الأمد من لانس، الذي تعرض لإصابة في الكاحل أنهت موسمه في عام 2022، مما مهد الطريق أمام السيد بوردي غير المهم لعام 2022 ليحصل على مركز البداية بقوة مع بداية عام 2023، وساهم في رحيل لانس عبر صفقة تبادل إلى دالاس قبل بداية الموسم العادي لعام 2023 مباشرة.

والغريب في الأمر أن فريق نيو إنجلاند باتريوتس استثمر الاختيار الذي حصل عليه من جاكسونفيل في ضمّ لاعب الوسط جو ميلتون الثالث من جامعة تينيسي، والذي قام نيو إنجلاند لاحقًا ببيعه إلى دالاس في عام 2025، ليُصبح بذلك بديلًا للانس جونز في فريق دالاس.

وفي الوقت نفسه، انضمّ اللاعب الذي كان الاختيار الثالث في الجولة الأولى من الدرافت إلى فريق لوس أنجلوس تشارجرز بعد أقل من شهر من توقيع سان فرانسيسكو عقدًا لمدة عامين مع جونز.

وتأثير الفراشة الذي بدأ مع اختيار اللاعبين في عام 2021 لا يزال يتردد صداه في عام 2026. إذا سارت الأمور كما يريد شاناهان، فإن الشبكة التي جمعته بجونز ستظل سليمة طوال الموسم القادم - وربما لفترة أطول.