دي كليرك تطلع إلى اللحظة الحاسمة الأخيرة لحسم المجد

تجاوز الخط ليس بالأمر السهل بالنسبة للكريكيت في جنوب إفريقيا على مر السنين، وفي كثير من الأحيان، اقتربت منتخباتهم الوطنية - رجالاً ونساءً - من رفع كأس كبير، فقط ليسقطوا في الدور النهائي (أو نصف النهائي).

من إيدجباستون عام ١٩٩٩، إلى كيب تاون، ثم دبي عامي ٢٠٢٣ و٢٠٢٤، لم تتغير القصة. استمر ذلك حتى بطولة لوردز عام ٢٠٢٥، حين فاز فريق الرجال ببطولة العالم للكريكيت، مما أثار حماسة عارمة بين عشاق الكريكيت في جنوب أفريقيا.

وبعد إزالة عبئ واحد، انتقل الأمر الآن إلى منتخب السيدات، الذي سيواجه الهند الدولة المضيفة في نهائي كأس العالم يوم الأحد في نافي مومباي.

وتقدم للأمام نادين دي كليرك، أو "دي كلاتش" كما أصبحت معروفة في هذه البطولة.

وفي مباراتين متكافئتين ضمن دور المجموعات، لعبت اللاعبة متعددة المواهب، المولودة في بريتوريا، أدوارًا حاسمة ضد الهند وبنغلاديش، مسجلًة ضربات سداسية مذهلة لتحسم المباراة. كما أن تسجيلها 41 نقطة من 17 كرة ضد باكستان لم يكن سيئًا أيضًا.

وقالت دي كليرك عن المباريات الصعبة "لو عدنا بضع سنوات إلى الوراء، لكان من المحتمل أن ننتهي في الجانب الخاسر".

وأضافت "يُظهر هذا جانبًا مختلفًا بعض الشيء لفريقنا. الجميع متعطش للفوز، لكن التفكير في ذلك يختلف، والحضور الفعلي والقيام بالأمور الصعبة أمرٌ مختلف".

وتمثل دي كليرك صلابة في هذا الجانب من جنوب أفريقيا والذي ساعدهن في الآونة الأخيرة، حيث قادتهن إلى نهائيات كأس العالم T20 مرتين.

وفي عام ٢٠٢٣، أطاحن بإنجلترا بفضل أداء دي كليرك الرائع في أربع جولات، مسجلين ١-١٧. وفي العام الماضي، فاجئن أستراليا في الإمارات العربية المتحدة.

وقلت دي كليرك "لقد ابتعدنا تمامًا عن فكرة سنشارك في كأس العالم ونأمل أن ننافس فريقًا أو فريقين بقوة، الآن نشعر وكأننا ننافس بقوة".

ورغم خسارة جنوب أفريقيا في المباراتين النهائيتين التاليتين، إلا أن دي كليرك يدرك أنهن يقتربن من الفوز "في العام الماضي، حطمت الخسارة أمام نيوزيلندا في نهائي كأس العالم قلوب الكثيرين، وظلت مؤثرة للغاية لفترة طويلة بعد ذلك. لذا أعتقد أن الفوز سيغير واقع لعبة الكريكيت النسائية في جنوب أفريقيا".

وبعد خروجها من البطولة أمام إنجلترا بنتيجة 69-0 في مباراتها الافتتاحية، واصلت جنوب أفريقيا سلسلة انتصاراتها بخمس مباريات متتالية لأول مرة في تاريخها، مما قادها إلى الدور قبل النهائي.

وبمجرد وصولهم، سحقوا إنجلترا بفارق 125 نقطة. إنهم في حالة جيدة.

وفي حديثها عن تألقها في الضرب في دور المجموعات، أضافت دي كليرك "إنها جزء من طبيعتي، أن أكون قويةً جدًا وعدوانيةً جدًا وأكره الخسارة. كلما كنتُ في ملعب الكريكيت، لا أشعر أبدًا أن الأمر قد انتهى".

وتابعت "حتى لو احتجنا إلى ١٢ أو ١٤ نقطة في كل جولة، لا أعتقد أن الأمر قد انتهى. إذا كانت لديك ويكيتات في متناول اليد وضاربون في منطقة الرمية، فقد يحدث أي شيء".

وتعلمت دي كليرك، لاعبة رمي الرمح الواعدة في شبابها، أن تُظهر هذه المرونة دائمًا، وقالت "كان والدي يقول لي دائمًا: لا تستسلمي أبدًا، لا يهم كيف يبدو الأمر".

وأضافت "ليس في الكريكيت فقط، بل أعتقد أن الأمور في الحياة عمومًا لا تسير دائمًا كما تشاء. قد تجلس منعزلًا وتشعر بالضيق، لكن هذا لن يُغير وضعك حقًا".

وتابعت "أشعر أحيانًا أن الفوز في الكريكيت ممكنٌ عقليًا. كأنك تمتلك كل مهارات العالم، ولكن إن لم تؤمن بها أو تدعمها، فلن يكون لها أي معنى".

وأردفت "لدينا الفريق والعقلية والشجاعة والقتال والمهارات اللازمة للتغلب على أي فريق في أي يوم."

هل سيكون هذا عامهم؟ مع وجود "دي كلاتش" في صفوفهم، من كان سيراهن ضدهم هذه المرة في الفوز بالكأس أخيرًا؟

جدير بالذكر أن نهائي كأس العالم للكريكيت للسيدات ICC سيقام يوم 2 نوفمبر، الساعة 09:30 بتوقيت جرينتش.