شيفلر وستارك يستحضران ذكريات الأساطير

إن الانتصارات الكبيرة التي حققها سكوتي شيفلر ومايا ستارك تستحضر ذكريات أساطير هذه الرياضة مع جودة الأداء وصداها التاريخي.

وكان انتصار ستارك في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة للسيدات هو الأول للاعبة أوروبية في البطولة الأكثر شهرة في رياضة التنس للسيدات منذ فوز أنيكا سورينستام بها للمرة الثالثة في عام 2006.

وجاء دفاع شيفلر الناجح عن لقب بطولة ميموريال في أوهايو تحت أنظار اللاعب الأسطوري جاك نيكلاوس، حيث استمرت الأعمال المزدهرة للمصنف الأول عالمياً في اكتساب أوجه التشابه مع لاعب عظيم آخر، تايجر وودز.

وكان هذا الفوز السادس عشر للاعب البالغ من العمر 28 عامًا في بطولة جولة PGA، وجاء مباشرةً بعد فوزه الثالث في بطولة الولايات المتحدة الأمريكية PGA في كويل هولو الشهر الماضي. استغرق شيفلر ثلاث سنوات وثلاثة أشهر فقط للانتقال من فوز واحد إلى 16 فوزًا.

واستغرق نيكلاوس شهرين أقل للوصول إلى نفس الإنجاز، وكانت الفجوة بين فوز وودز الأول في الجولة وفوزه السادس عشر ثلاث سنوات وثلاثة أشهر وثلاثة أيام. وكان سام سنيد الأسرع، إذ استغرق عامين ونصف فقط.

وهؤلاء عمالقة الجولف الذين يُضاهيهم أداء شيفلر. قال نيكولاس يوم الأحد الماضي بعد فوز اللاعب التكساسي ببطولته بأربع ضربات: "إنه لاعب رائع".

وأضاف "انظر إلى سجله في السنوات القليلة الماضية. إنه أمر لا يصدق."

وبعد أن نجح في تحويل تسعة انتصارات متتالية بعد 54 حفرة إلى جوائز، أصبح شيفلر أول من يفوز بألقاب ميموريال متتالية منذ فوز وودز بثلاثة ألقاب متتالية في مطلع القرن الحالي.

ولا تنسوا أنه فاز تسع مرات في الموسم الماضي، بما في ذلك بطولتي الماسترز وأولمبياد باريس. وقد تعطلت بداية اللاعب التكساسي لعام ٢٠٢٥ بسبب إصابة غريبة في يده بعد تعرضه لجرح بليغ أثناء تحضيره وجبة عيد الميلاد.

ولكن منذ عودته إلى قمة مستواه، فاز ببطولة بايرون نيلسون بفارق ثماني ضربات، وحصل بتفوق على كأس واناميكر في ولاية كارولينا الشمالية، والآن يدافع عن لقبه في منزل جاك - قرية مويرفيلد، التي تختبر كل جانب من جوانب لعبة لاعب الجولف.

وقال نيكلاوس، الحائز على 18 لقبًا رئيسيًا، وهو رقم قياسي: "يُذكرني كثيرًا بأسلوب لعبي المفضل. لا أعتقد أنني لعبتُ بنفس جودة لعبه".

وأضاف "إنه يلعب بشكل أفضل مني، وأكثر ثباتًا في مستواه. إنه يلعب بشكل رائع، وأنا أحب مشاهدته يلعب. في كل مرة يلعب فيها، أرغب في مشاهدته".

وبحسب شركة "داتا جولف"، التي تقوم بتحليل الأرقام في جميع الجولات، فإن شيفلر يكتسب ضربات في كل جانب من جوانب اللعبة ويتميز بشكل خاص باللعب الدقيق.

في حين أن التصنيفات الرسمية للجولف لا تعترف بجولة LIV المنفصلة، ​​فإن داتا جولف تتضمن عروضًا في هذا النوع من الجولات المكون من 54 حفرة. خلف شيفلر وروري ماكلروي، الفائز ببطولة الماسترز، في تصنيفات داتا جولف، يجلس نجما LIV برايسون ديشامبو وجون رام.

وهذا هو التحذير الوحيد من هيمنة شيفلر على بطولة PGA، لأننا لا نستطيع أن نراه إلا يقارن مهاراته مع هذين اللاعبين الرائدين في البطولات الكبرى.

ومع ذلك، فقد ترك بطل بطولة الولايات المتحدة المفتوحة ديشامبو والإسباني رام يختفيان في مرآتي جناحيه في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة الشهر الماضي.

وقدّم نيكولاس تحليلاً قيّماً للاعبين الذين تأخروا في أعقاب شيفلر الأسبوع الماضي. وقال الرجل البالغ من العمر 85 عاماً "بن غريفين لاعب رائع، وسيب ستراكا لاعب رائع، ونيك تايلور لاعب رائع".

وأضاف "هؤلاء هم كل اللاعبين الذين كانوا حاضرين في المراحل الأخيرة من الموسم. لكنه [شيفلر] يعلم أن هؤلاء اللاعبين ليسوا في مستواه. لديه القدرة على رفع مستواه إلى المستوى المطلوب".

وفي الوقت نفسه، كانت ستارك تحتفل بانتصارها الكبير الأول ولقبها الأول على الأراضي الأميركية بفضل فوزها بفارق ضربتين على نيللي كوردا وريو تاكيدا في إيرين هيلز في ويسكونسن.

وأعطت السويدية البالغة من العمر 25 عاما دفعة قوية لرياضة الجولف الأوروبية يوم الأحد بفوزها ببطولة أمريكا الوطنية، حيث قاوم مجموعة المطاردين في اليوم الأخير المتوتر.

وكشفت ستارك "لم أكن متوترًا كما توقعت، وشعرت أنني أتحكم في لعبتي إلى حد ما، وأعرف ما يحدث نوعًا ما".

وأضاف "مع الضغوط، أصبحت أخطائك أكبر، ولكن شعرت وكأنني قادر على التحكم في أي شيء يُلقى عليّ."

وصمدت تسديدة ستارك قصيرة المدى أمام ضغط شديد لتضيفها إلى انتصاراتها الستة في الجولة الأوروبية للسيدات وتنضم إلى السويديتين سورينستام وليزلوت نيومان كفائزتين ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة.

وقالت البطلة الجديدة "إنه أمر رائع حقًا. لقد أرسلوا لي رسالة نصية يطلبون فيها مني إحضارها إلى المنزل".

وأضافت "كان من الرائع تلقي هذه الرسائل النصية. مجرد النظر إلى الأسماء على الكأس. أعشق بطولة أمريكا المفتوحة. أنا سعيد جدًا لأنها ملكي الآن".

وكانت بطولة إيرين هيلز - خاصة في نهاية الأسبوع، عندما كانت المساحات الخضراء أكثر صلابة وسرعة بشكل ملحوظ - بمثابة اختبار هائل ونموذجي لبطولة الولايات المتحدة المفتوحة، أكثر من عندما فاز بروكس كوبكا بلقب الرجال هناك في عام 2017.

وكما هو الحال مع ملعب سانت أندروز، موطن بطولة AIG للسيدات المفتوحة العام الماضي، فقد تم لعب هذا الملعب كما كان مقصوداً لأن لاعبي الجولف كانوا مضطرين إلى ضرب مضارب أطول على أهداف صغيرة في مناطق تصريف غير مريحة.

ولكن من ناحية أخرى، الملعب ناءٍ ومفتوح، مما جعل صالات العرض تبدو قليلة وغير جذابة. لم يكن هذا مظهرًا جيدًا لكرة السيدات، وتستحق اللاعبات عرضًا أفضل.

وخسر الثنائي الأخير المكون من ستارك والمبتدئة جوليا لوبيز راميريز ثغرة في المجموعة الأمامية، وهو ما سلط الضوء على مشكلة بطء اللعب ومرة ​​أخرى قلل من روعة المشهد.

ومع ذلك، يستطيع ستارك أن يحتفل بفوز كبير للغاية قد يلهم زملاءه في الفريق المشارك في كأس سولهايم الأوروبية مثل مواطنه لين جرانت والبريطاني تشارلي هول في البطولات الكبرى الثلاث المتبقية هذا العام.

وبالنظر إلى المستقبل، أكدت الإنجليزية لوتي وود إمكاناتها الضخمة من خلال اجتيازها بسهولة للتصفيات والحصول على شرف الهواة، حيث احتلت المركز الحادي والثلاثين مناصفة.