شيفلر يحقق فوزًا ساحقًا في بطولة بورتراش المفتوحة

بعد أقل من ساعة من انطلاقه يوم الأحد بعد الظهر، فاز سكوتي شيفلر فعليًا بأول لقب له في بطولة الجولف المفتوحة.

وكان المصنف الأول عالميًا على وشك الخروج من الحفرة الرابعة، لكن المباراة كانت قد انتهت بالفعل. ازداد فارق أربع ضربات في البداية عن منافسيه إلى سبع ضربات في ملعب رويال بورتراش المشمس في أيرلندا الشمالية.

وأكد حصوله على ثالث ضربة في الجولة، في الحفرة الخامسة، هيمنته بشكل أكبر، والسؤال الوحيد المتبقي هو ما إذا كان سيتجاوز الرقم القياسي الحديث لتايجر وودز بالفوز بثماني ضربات، والذي حققه في عام 2000 في سانت أندروز.

وفي النهاية، فشل اللاعب البالغ من العمر 29 عاما في تحقيق ذلك، لكن تسجيله 68 ضربة تحت المعدل بثلاث ضربات يعني فوزه بنتيجة 17 ضربة تحت المعدل، متقدما بأربع ضربات على مواطنه الأمريكي هاريس إنجليش الذي أنهى الجولة بنتيجة 66 ضربة.

وقال شيفلر في إشارة إلى المصنف الثاني عالميا روري ماكلروي الذي يلعب في بلاده: "أعلم أنني لم أكن المرشح المفضل لدى الجماهير، لذا أقدر حضوركم لمساندتي".

وأضاف "بشكل عام، كان هذا الأسبوع ممتعًا للغاية حيث تمكنت من اللعب أمام هذا الحشد العظيم."

وأنهى كريس جوتروب الفائز ببطولة اسكتلندا المفتوحة الأسبوع الماضي متخلفا بخمس ضربات عن شيفلر بعد أن سجل 67 ضربة بينما حقق الإنجليزي مات فيتزباتريك، الذي ظل قريبا من صدارة الترتيب طوال الأسبوع، ضربة "بيردي" في اثنتين من آخر ثلاث ضربات لينضم إلى ويندهام كلارك (65) ولي هاوتونج (70) في المركز الرابع برصيد 11 ضربة تحت المعدل.

وبدا ماكلروي عاطفيا عندما تم الترحيب به على الملعب الأخضر النهائي وكأنه البطل من قبل آلاف المشجعين المحبين.

وسجل ضربة تعادل، ما يعني أنه أنهى البطولة إلى جانب روبرت ماكنتاير من اسكتلندا والفائز باللقب العام الماضي زاندر شوفيل برصيد 10 ضربات تحت المعدل.

ولكن بطل الجولف الجديد لهذا العام هو شيفلر، ونظراً لسيطرته الأخيرة فإن المقارنات مع وودز سوف تصبح أقوى.

وقال ماكلروي لهيئة الإذاعة البريطانية "إنه الهدف الذي نسعى جميعا للوصول إليه".

وتُعزز هذه الإحصائية هذا الشعور. فقد انقضى ما مجموعه 1197 يومًا بين أول انتصار رئيسي لوودز وفوزه الرابع (بطولة الماسترز عام 1997 وبطولة أوبن 2000).

كما انقضى ما مجموعه 1197 يومًا بين أول انتصار رئيسي لشيفلر وفوزه الرابع (بطولة الماسترز عام 2022 وبطولة أوبن 2025).

وهو أيضًا اللاعب الرابع فقط، بعد جاري بلاير وجاك نيكلاوس وودز، الذي يفوز ببطولة الماسترز وبطولة الولايات المتحدة للمحترفين وبطولة الجولف المفتوحة قبل أن يبلغ الثلاثين من عمره.

وهذا هو اللقب الرئيسي الثاني لشيفلر هذا العام، بعد فوزه ببطولة الولايات المتحدة الأمريكية للمحترفين في مايو، والرابع له في المجموع، بالإضافة إلى لقبَي الماسترز اللذين أحرزهما.

ويحتاج الآن إلى بطولة الولايات المتحدة المفتوحة فقط ليصبح سابع لاعب يُكمل بطولات الجراند سلام، وسيبلغ الثلاثين من عمره في اليوم الأخير من بطولة يونيو المقبل في شينيكوك هيلز، نيويورك.

ويعد الفوز على ساحل أنتريم هو اللقب الثاني للأميركي خارج بلاده، بعد فوزه بالميدالية الذهبية في دورة الألعاب الأولمبية التي أقيمت العام الماضي في باريس بفرنسا.

وهذا ليس سيئا بالنسبة لرجل تحدث في بداية الأسبوع عن أن ممارسة الجولف بشكل احترافي "ليست حياة مرضية" وتساءل عن "الهدف" من السعي لتحقيق الانتصارات بمثل هذا الحماس.

وكانت هناك أفكار خيالية مفادها أن ماكلروي، الذي كان يستمتع بأسبوع كامل من الشرف في بلاده، سوف يقدم النهاية الخيالية.

وعاد ماكلروي للمنافسة في موطنه أيرلندا الشمالية لأول مرة منذ فوزه ببطولة الماسترز ليكمل ألقاب البطولات الأربع الكبرى، وقد تألق وسط دعم قوي من الجماهير ليحقق 66 نقطة يوم السبت.

وكان بحاجة إلى بداية سريعة أخرى يوم الأحد إذا كان يريد محاكاة تفوقه على شيفلر من الخلف في بطولة الجولة 2022 في أتلانتا.

وكان تسجيله لضربتين طائرتين وخطأً في أول خمس حفر له مختلفًا تمامًا. في المقابل، غطى شيفلر نفس الحفر بثلاث ضربات تحت المعدل.

وفجأة تحولت الأجواء الحماسية التي رحبت بماكلروي عند نقطة الانطلاق الأولى إلى أجواء هادئة.

ولم يكن هناك سوى القليل من التحدي من أماكن أخرى.

ولي هاوتونغ، شريك شيفلر في اللعب، والذي لم يُسجل سوى ثلاثة بوغي في جولاته الثلاث الأولى، سجل اثنين في أول أربع حفر. أما مات فيتزباتريك، فقد جمع بين بوغيين وثلاثة بيردي في الحفر التسعة الأولى.

وفجأةً، سدد شيفلر ضربتين ليفلت من حفرة رملية في الحفرة الثامنة، مسجلاً ضربة مزدوجة بوغي. وكانت هذه أول ضربة له في 32 حفرة.

وفي هذه الأثناء، في الحفرة التاسعة، كان غوتروب يُسجل ضربةً قصيرةً ليرفع رصيده إلى ١١ ضربةً تحت المعدل. فجأةً، أصبح الفارق أربع ضربات.

ولكن شيفلر عاد، كما قال ماكلروي يوم السبت، "ليلعب مثل سكوتي".

وسدد الكرة على ارتفاع أربعة أقدام محققًا ضربة طائر مرتدة في الحفرة التاسعة. ثم سدد ضربة بار في الحفرة التالية، بالإضافة إلى ضربة بوغي من غوتروب ولي، ليعود الفارق إلى ستة. انتهت المباراة بالتأكيد.

وبدون شيفلر، كانت هذه البطولة لتكون بطولة مفتوحة لجميع الأعمار.

وتسارعت وتيرة المنافسة على المراكز الثانوية في جدول الترتيب. وبرزت أسماء أمريكية في حين فشل الأوروبيون إلى حد كبير في التألق في آخر حدث عالمي قبل كأس رايدر في سبتمبر.

وتحصل النتائج المرتفعة في البطولات الكبرى على نقاط كبيرة مع احتدام المنافسة على أحد المراكز الستة المؤهلة تلقائيًا في كل فريق مكون من 12 فريقًا.

واختتم برايسون ديشامبو، الفائز مرتين بالبطولات الكبرى، الجولة بتسجيله 64 ضربة ليصل إلى تسع ضربات تحت المعدل - على الرغم من أنه ربما كان يشعر بالقلق إزاء تسجيله 78 ضربة في افتتاح البطولة يوم الخميس بفارق سبع ضربات فوق المعدل.

وسجل ويندهام كلارك 65 ضربة ليُغلق على 11 ضربة تحت المعدل، بينما سجل غوتروب 67 ضربة بواقع -12، وتقاسم إنجلش الفارق بتسجيله 66 ضربة ليُنهي الجولة في المركز الثاني. وتعادل زاندر شوفيل، حامل اللقب، لفترة وجيزة في المركز الثاني قبل أن يُنهي الجولة بـ 10 ضربات تحت المعدل.

وأنهى ماكنتاير، الذي لم يحصل على البداية السريعة التي كان يحتاج إليها، المباراة بشكل رائع، حيث سجل أربع ضربات طائر في آخر سبع حفر ليتعادل مع ماكلروي، بينما قفز فيتزباتريك فوقهما بضربات طائر في الدقائق الأخيرة ليضيف بعض الألوان الأوروبية إلى قائمة المتصدرين.

ومن بين اللاعبين الآخرين الذين يُحتمل انضمامهم إلى فريق أوروبا في بيثبيج بنيويورك، لم يُسجل تيريل هاتون أي ضربة، حيث أنهى الجولة بسبع ضربات تحت المعدل. وهي نفس نتيجة مواطنه الإنجليزي جاستن روز.

أما السويدي لودفيج أبيرج، فقد سجل ثماني ضربات مُدمرة في الحفرة الحادية عشرة (بار فور) من بين سبع ضربات طائر في الجولة الأخيرة التي شهدت 70 ضربة، لينهي الجولة بـ ست ضربات تحت المعدل.

وعدم وجود الطاقة المعتادة المحيطة بالثنائي النهائي كان بمثابة شهادة على مدى الثبات الذي أظهره شيفلر هذا الأسبوع، وقليل من الناس كانوا يتوقعون حدوث أي دراماتيكية يوم الأحد.

ومع تقدم ماكلروي بالمجموعة، وقيادته للجماهير على طول الملعب مثل لاعب الجولف الشهير الذي يحمل مضربه رقم سبعة، أصبحت الأجواء مملة بدلاً من أن تتحسن عندما بدأ المتصدرون في التوجه إلى نقطة الانطلاق الأولى، وهو ما زاد من الشعور الغريب بالمناسبة.

وأدى وصول شيفلر إلى مسافة قدمين بعد ذلك بوقت قصير إلى القضاء على أي فكرة متبقية حول نيته في السماح للتوتر بالتسرب إلى الجولة.

وفي اليوم السابق، كان شيفلر يسمع ماكلروي وهو يهاجم. يوم الأحد، كانت هناك أوقات استطاع فيها رؤيته، كما في الحفرة الثانية عندما شاهد ضربة "بيردي" التي نفذها المصنف الثاني عالميًا قبل أن يضرب ضربته في المنطقة الخضراء.

وبينما لا تزال تسديدات شيفلر تحظى بالتصفيق والهتافات المناسبة، فإن الهتافات المتكررة "روري قادم" بينما كان يسير نحو الكرة كانت بمثابة تذكير منتظم بغرابة الموقف.

ورغم أن لعبه دور "المفسد" كما وصفه شيفلر في وقت لاحق لم يغير من سلوكه في الملعب، فإن رفع قبضته بعد ضربة بار أخرى على الحفرة السادسة كان أكثر عرض تعبيري عن المشاعر في جولة منهجية أخرى.

إن صعوده إلى الحفرة الثامنة عشرة بفارق أربع ضربات سمح له بالاستمتاع بتصفيق الجماهير بعد فوزه الذي كان في متناول يده منذ فترة طويلة، ولكن أوسع ابتسامة في عصره لم تأت مع الضربة الفائزة ولكن عندما رأى عائلته التي كانت تراقبه على جانب المنطقة الخضراء.