"عودة دورانت إلى أوكلاهوما: ليلة الكارما والندم"

في افتتاح موسم الـNBA، اختارت المصادفة - أو ربما الرغبة في دراما مثيرة - أن يبدأ كيفن دورانت موسمه مع هيوستن روكتس بمواجهة فريقه السابق أوكلاهوما سيتي ثاندر، حامل اللقب.

الفريق ذاته الذي غادره عام 2016 دون أن يحقق له لقبًا، لينضم إلى جولدن ستايت ووريرز ويحرز أول ألقابه هناك.

لكن العودة هذه المرة كانت قاسية. فبالرغم من تسجيله 23 نقطة و9 متابعات و3 تمريرات، خسر دورانت المباراة بعد وقتين إضافيين بنتيجة 125-124، وسط صيحات استهجان جماهير OKC.

ومع لحظة حاسمة أضاع فيها رمية حرة كانت كفيلة بتوسيع الفارق قبل نهاية الوقت الأصلي بـ9.5 ثوانٍ.

نجم أوكلاهوما الحالي، شاي غيلجوس ألكسندر، سجّل 35 نقطة، من بينها تسديدة متوسطة المدى أرسلت المباراة إلى التمديد، ثم حسمها برميتين حرتين قبل 2.3 ثانية من النهاية. شاي أثبت مرة أخرى أنه يستحق لقب MVP المحتمل.

بجانب شاي، تألق شيت هولمغرين بـ28 نقطة، مستعرضًا نسخة أمريكية من ويمبانياما، بينما قدّم جالين ويليامز أداءً قويًا قبل خروجه للإصابة.

أما في صفوف هيوستن، فقد خطف ألبيرين شينغون الأضواء بـ39 نقطة، و11 متابعة، و7 تمريرات، مع نسبة ممتازة في الرميات الثلاثية (5/8)، في أداء يليق بـ"بيبي جوكيتش".

الشاب التركي واصل ما بدأه في البطولة الأوروبية حيث أظهر تطورًا كبيرًا، خاصة في التسديد من بعيد.

كما أظهر الروكتس مؤشرات إيجابية بنمو شبابه، خاصة أمين طومسون (18 نقطة) وجباري سميث جونيور (16 نقطة).

ومع غياب فريد فانفليت لنهاية الموسم، يبدو أن الطريق ممهد لطومسون، رغم المحاولات الخجولة لريد شيبارد (9 نقاط، 3/11 من الملعب).

أما أوكلاهوما، فمهمتهم القادمة أكثر تعقيدًا: الدفاع عن اللقب في دوري لم يشهد تكرارًا للبطل منذ سنوات، رغم أن هذه الحلقة الأولى ستظل محفورة في تاريخهم... حلقة لم يستطع كيفن دورانت أن يهديهم إياها أبدًا.