فالكونز: لا يمكن السماح للاعب بمستوى كايل بيتس بالوصول إلى سوق الانتقالات الحرة

ضمن فريق أتلانتا فالكونز بقاء اللاعب كايل بيتس، الذي يلعب في مركز الظهير المهاجم ، لموسم آخر على الأقل، وذلك باستخدام بند الامتياز على اللاعب الذي تم اختياره في الجولة الأولى من الدرافت .

وفي حديثه مؤخراً على إذاعة SiriusXM NFL Radio، قال المدير العام الجديد إيان كانينغهام إن القرار يدور حول الرغبة في إجراء تقييم كامل لبيتس تحت قيادة الإدارة الجديدة.

وأضاف "عندما تتولى هذا المنصب - أعتقد أنني عُيّنت في 29 يناير، ويبدأ سوق الانتقالات الحرة في 11 مارس - هناك الكثير من القرارات التي يجب اتخاذها، ولا تريد أن يتمكن لاعب بمستوى كايل من دخول السوق الحرة".

وتابع "لذلك نستخدم الآليات المتاحة لدينا، مثل بند اللاعب الحر، لنمنح أنفسنا مزيدًا من الوقت لتقييمه والتعرف عليه وعلى بقية الفريق. لذا، فإنّ ضمه بموجب بند الامتياز يُظهر مدى تقديرنا له، ونعتقد أن لديه مستقبلًا واعدًا في هذا الدوري."

ويُعدّ عقد الامتياز مع لاعب الوسط المهاجم بقيمة 15.045 مليون دولار مبلغًا ضخمًا لنادي فالكونز الذي لا يملك مساحة كبيرة في سقف الرواتب. هذا المبلغ يجعل بيتس خامس أعلى لاعب وسط مهاجم أجرًا في دوري كرة القدم الأمريكية من حيث القيمة السنوية، إلا أن أداءه كان أقل بكثير من ذلك من حيث الإنتاجية المستمرة.

وبعد اختياره رابعًا في جولة اختيار اللاعبين لعام 2021، انطلق بيتس بقوة محققًا 1026 ياردة في موسمه الأول. لكنه عانى كثيرًا خلال السنوات الثلاث التالية، ولم يتجاوز حاجز 675 ياردة في أي موسم.

وفي عام 2025، عاد بيتس بقوة مختتمًا موسمه بأداءٍ مميز. سجل 88 استقبالًا وخمسة أهداف استقبال في ذلك العام، وهو أعلى رقم في مسيرته. وكاد أن يصل إلى حاجز الألف ياردة، حيث أنهى الموسم برصيد 928 ياردة.

وأظهرت الفترة الأخيرة من الموسم أفضل ما يمكن أن يقدمه بيتس - كابوس حقيقي للمنافسين في المساحات المفتوحة، قادر على تجاوز لاعبي خط الوسط الدفاعي والتفوق على لاعبي الأمان في التمريرات.

ومع ذلك، يعاني من مشاكل كبيرة في صدّ الهجمات، بالإضافة إلى مشاكل في استقبال التمريرات. هذه مخاوف جدية بالنسبة للاعب يتقاضى أكثر من 15 مليون دولار.

ويمنح هذا البند كانينغهام، ورئيس قسم كرة القدم مات رايان، والمدرب الجديد كيفن ستيفانسكي، عامًا كاملًا لاختبار قدرة بيتس على تحقيق موسمين متتاليين ناجحين. إذا نجح في ذلك، فسيكونون مؤهلين لتمديد عقده في العام المقبل مقابل مبلغ ضخم. أما إذا لم ينجح، فسيمضي النادي قدمًا في قراره.

وحتى مع الإبقاء على بيتس، فإن فريق فالكونز يدخل سوق الانتقالات الحرة وهو لا يزال بحاجة إلى إضافة أسلحة استقبال إضافية وتعزيز مركز لاعب الوسط المهاجم، وتحديداً بشخص يمكنه التعامل بشكل أفضل مع مهام الحجب التي يتطلبها هذا المركز في هجوم ستيفانسكي.