قصة جاتلاند في ويلز تظهر مخاطر العودة

يقولون لا تعود أبدًا، أو إذا عدت، فعليك أن تعرف المدة التي ستستغرقها، وعندما أصبح وارن جاتلاند مدربًا لمنتخب ويلز للمرة الثانية في كانون الاول 2022، اعترف بأنه يضع سمعته وإرثه على المحك.

وكان جاتلاند هو المدرب الأكثر نجاحا والأطول خدمة في ويلز خلال فترة ولايته الأولى التي استمرت 12 عاما.

وحتى أنه تم تسمية مجموعة من البوابات باسمه خارج ملعب برينسيباليتي. والآن رحل، في يوم آخر مميز في عالم الرجبي الويلزي المضطرب.

ولم تنجح عودة جاتلاند، باستثناء قضاء شهر في فرنسا خلال نهائيات كأس العالم 2023، على النحو المأمول.

ويبلغ إجمالي سجله 151 مباراة، حقق خلالها 76 فوزًا و73 هزيمة وتعادلين. ولا يمكن أن تكون فترتيه على رأس القيادة أكثر تباينًا.

وخلال فترة ولايته الأولى، سجل جاتلاند 70 فوزًا في 125 مباراة مقابل 53 هزيمة وتعادلين، بنسبة نجاح بلغت 56%.

وقاد ويلز إلى ثلاث بطولات جراند سلام ونصف نهائي كأس العالم مرتين، بينما أخذ إجازة ليقود الأسود البريطانية والأيرلندية إلى فوز في سلسلة ضد أستراليا في عام 2013 وتعادل ضد منتخب نيوزيلندا بعد أربع سنوات.

وتصدرت ويلز التصنيف العالمي لفترة وجيزة في آب 2019 بعد سلسلة قياسية من 14 مباراة دون هزيمة.

وعلى النقيض من ذلك، أصبح جاتلاند الآن يرأس أسوأ فريق ويلز إحصائيًا في تاريخه الدولي للرجبي الذي يمتد لـ 144 عامًا، حيث خسر 14 مباراة تجريبية متتالية.

وفي فترته الثانية كمدرب رئيسي لويلز، حقق ستة انتصارات و20 خسارة في 26 مباراة، بمعدل نجاح أقل من 25%.

ومرت ثلاث سنوات فقط منذ أن كان زميل جاتلاند النيوزيلندي واين بيفاك يكافح في دوره كمدرب لمنتخب ويلز.

وعلى الرغم من ارتفاعات وجيزة في لقب بطولة الأمم الستة لعام 2021 والفوز الأول في اختبار الرجال في جنوب إفريقيا في العام التالي، فقد تم تحديد مصير بيفاك بعد سلسلة خريفية سيئة في عام 2022 والتي تضمنت هزائم ضد نيوزيلندا وجورجيا وأستراليا.

وكانت الهزيمة المذلة أمام جورجيا بمثابة نقطة التحول، حيث حدثت في نفس العام الذي خسرت فيه ويلز أمام إيطاليا على أرضها للمرة الأولى.

وفاز منتخب ويلز بثلاث مباريات فقط من أصل 12 مباراة في عام 2022، وشهدت فترة بيفاك الممتدة لثلاث سنوات تراجعه إلى المركز التاسع في التصنيف العالمي.

وكان ظل جاتلاند يلوح في الأفق فوق بيفاك، حرفيًا تقريبًا، وهو يقف بشكل مشؤوم على أرض ملعب برينسيباليتي في دوره كناقد تلفزيوني.

ومع اقتراب موعد بطولة كأس العالم، قرر الرئيس التنفيذي لاتحاد الرجبي الويلزي ستيف فيليبس إجراء تغيير، فرحل بيفاك.

وعلى الرغم من الحديث عن اهتمام إنجلترا بجاتلاند، فقد تم التغيير بسرعة وكان جاهزًا للمشاركة في بطولة الأمم الستة لعام 2023.

وأنهى جاتلاند فترته الأولى مع ويلز بعد حصوله على المركز الرابع في كأس العالم 2019 في اليابان، وقال في خطاب وداعه "سوف ينكسر قلبي إذا عاد ويلز إلى حالة الركود".

ومع انتشار فيروس كورونا، لم تكن مهمة جاتلاند ناجحة كمدرب رئيسي لفريق وايكاتو تشيفز قبل أن يستعين به فريق ليونز للمرة الثالثة في سلسلة الاختبارات ضد جنوب إفريقيا في عام 2021، والتي فاز بها فريق سبرينغبوكس 2-1.

وعاد جاتلاند إلى تشيفز كمدير للرجبي قبل أن يطلب ويلز ذلك مرة أخرى، وقام على الفور بتغيير طاقم العمل من خلال استبدال اللاعبين السابقين ستيفن جونز وجيثن جينكينز بأليكس كينج ومايك فورشو. لا مجال للعواطف، لكن جاتلاند دخل في عاصفة حتى قبل أن يتم ركل الكرة.

في كانون الثاني 2023، ظهرت مزاعم في برنامج BBC Wales Investigates حول التمييز على أساس الجنس وكراهية النساء في اتحاد الرجبي النسائي، مما أدى في النهاية إلى استقالة فيليبس وحصوله على مكافأة قدرها 480 ألف جنيه إسترليني.

وبعد شهر، هدد منتخب ويلز بالإضراب في مباراة الأمم الستة ضد إنجلترا في كارديف بسبب الخلافات حول عقود اللاعبين.

وتم حل المشكلة قبل ثلاثة أيام من المباراة ولكنها تركت وصمة عار على مباراة ويلز، حيث حذر قائد الفريق كين أوينز من أن البلاد أصبحت "مادة للسخرية في عالم الرجبي".

وقد اتضح فيما بعد أن بعض عناصر سلوك جاتلاند خلال تلك الأوقات الصعبة قد تركت بعض اللاعبين، وأبرزهم لاعب خط الوسط دان بيجار، غير راضين.

وتمكن منتخب ويلز من تحقيق فوز واحد في البطولة التي أقيمت في إيطاليا. وفي حزيران من ذلك العام، علق جاتلاند بأنه ربما لم يكن ليعود إلى ويلز لو كان يعلم الحجم الحقيقي للمشاكل التي تواجه رياضة الرجبي في ويلز.

ويعتقد جاتلاند دائمًا أنه قادر على تحقيق النجاح عندما يقضي وقتًا مع اللاعبين، وهو ما تسمح به الاستعدادات لكأس العالم.

وبعد اختياره لقائمة مكونة من 54 لاعباً للتدريب، كان عليه التعامل مع اعتزال أسطورتي المنتخب ألون وين جونز وجاستن تيبوريك، في حين كان أوينز غير متاح بسبب الإصابة.

وكانت مهارات جاتلاند في إدارة الأفراد موضع تدقيق بعد أن تم إطلاق سراح الدعامة رايس كاري بشكل وحشي من الفريق بسبب "فشله في تلبية أهداف الأداء الفردي".

وبدا أن المعسكرات التدريبية المكثفة في سويسرا وتركيا نجحت في تحقيق نجاح باهر مع ويلز في تصفيات كأس العالم بفوزها على فيجي والبرتغال وأستراليا وجورجيا.

وأثبت الفوز الساحق 40-6 على فريق والابيز بقيادة إيدي جونز في ليون أنه أبرز ما في فترة جاتلاند الثانية في القيادة.

وعانى منتخب ويلز من الهزيمة في ربع النهائي أمام الأرجنتين في مرسيليا. كانت المباراة التي شعر جاتلاند أنه كان من المفترض أن يفوز بها، لكن رياضة الرجبي الويلزية عادت إلى الكبرياء.

وهنا كان من الممكن أن يكون التاريخ مختلفًا. فمع بدء دورة كأس العالم الجديدة التي تستمر لأربع سنوات، كان من الممكن أن يودع جاتلاند والاتحاد النسائي للرجبي بعد أن أنهى مهمة قصيرة الأمد.

وقال المدير التنفيذي للرجبي في اتحاد ويلز للرجبي نايجل ووكر قبل البطولة في فرنسا إنه يدعم جاتلاند لقيادة ويلز إلى كأس العالم 2027، واصفا إياه بأنه "أحد أفضل المدربين في العالم".

لذا فقد بقي جاتلاند في منصبه، لكن بعض أفضل لاعبيه لم يفعلوا ذلك. فقد اعتزل بيجار ولي هاف بيني اللعب الدولي للرجبي، وغادر توماس فرانسيس ويلز ليبدأ حياة جديدة في فرنسا، وعلق أوينز حذائه، وتقاعد جورج نورث من اللعب في حلبة الاختبار بعد بطولة الأمم الستة لعام 2024.

وأصبح لدى جاتلاند فريق يفتقر إلى الخبرة واضطر إلى الاستعانة بلاعبين شباب، وهو الوضع الذي جعل ويلز تتراجع إلى المركز الثاني في بطولة الأمم الستة لأول مرة منذ 21 عامًا.

وقال جاتلاند إنه عرض الاستقالة في غرفة تبديل الملابس بعد الهزيمة أمام إيطاليا في مارس 2024 والتي حكمت على ويلز بخسارة نظيفة في بطولة الأمم الستة، لكن الرئيس التنفيذي لاتحاد الرجبي الويلزي آبي تيرني رفض العرض.

كما تصدر عناوين الأخبار مرة أخرى عندما صرح بأن لعبة الرجبي الويلزية تبدو في بعض الأحيان وكأنها "سفينة تغرق".

وتبعت الخسارة المتوقعة أمام جنوب أفريقيا في تويكنهام في الصيف هزيمة 2-0 في سلسلة الصيف في أستراليا.

وأدى هذا إلى خسارة ويلز تسع مباريات اختبارية متتالية، لكن مباراة الخريف الافتتاحية ضد فيجي قدمت فرصة لتجنب معادلة الرقم القياسي للهزيمة العاشرة على التوالي.

ولكن الخسارة بنتيجة 24-19 - وهي الخسارة الأولى لويلز على أرضها أمام فيجي في تاريخها - غيرت المشهد.

ووجد جاتلاند نفسه تحت التدقيق أكثر من أي وقت مضى خلال مسيرته التدريبية. كانت هناك انتقادات من لاعبين سابقين مثل مايك فيليبس وتوم شانكلين وبيجار وجيمي روبرتس، وهو أيضًا عضو في مجلس إدارة WRU. اتهم قائد ويلز السابق جوين جونز جاتلاند بالتخلي عن دوره.

وتكثفت التركيز عندما حققت أستراليا فوزا قياسيا في كارديف لتلحق بها الهزيمة الحادية عشرة على التوالي وهي الهزيمة القياسية.

وبدا جاتلاند وكأنه رجل مكسور وصرح بأنه سيترك منصبه إذا كان ذلك في مصلحة الرجبي الويلزي.

ولكنه بقي ولكن تبع ذلك خسارة ثقيلة حتمية أمام بطل العالم جنوب أفريقيا، ليكمل أسوأ عام إحصائي في تاريخ الرجبي الويلزي.

وقال تيرني إن موقف جاتلاند "على المحك" في الوقت الذي أجريت فيه مراجعة مستقلة للحملة الخريفية البائسة.

وتبع ذلك شهادات مجهولة من اللاعبين مع انتقادات موجهة إلى الجهاز الفني، لكن جاتلاند حصل على الضوء الأخضر لمواصلة المشاركة في بطولة الأمم الستة لعام 2025.

وبلغت ويلز مستويات جديدة بعدما تعرضت لهزيمة قياسية 43-0 أمام فرنسا في المباراة الافتتاحية، وهي المرة الأولى التي يفشل فيها ويلز في تسجيل نقطة تحت قيادة جاتلاند.

ثم جاء الأداء الضعيف في روما خلال الهزيمة 22-15 أمام إيطاليا. وكان ذلك بمثابة الستار الأخير.

ورغم أن جاتلاند لم يكن لديه نفس مستوى اللاعبين تحت تصرفه في فترته الثانية مقارنة بأولى، إلا أنه لم يتمكن أيضًا من الحصول على أفضل ما في المجموعة خلال آخر 12 شهرًا.

وكان اختياره مختلطًا، وكان هناك ركود في التدريب، وأسلوب لعبه لم يتطور.

ولم تتضاءل شعبيته كثيرا بين بعض مشجعيه، حيث يزعم مؤيدوه أنه لم يكن بمقدور أي شخص آخر تحقيق المزيد من النجاح.

ولا يمكن إلقاء اللوم على جاتلاند فيما يتعلق بالمشاكل العميقة الجذور التي تعاني منها رياضة الرجبي في ويلز.

ولم تكن هناك استراتيجية متماسكة في مكانها، حيث لم يتفق اتحاد الرجبي النسائي وأربعة أندية محترفة إلا مؤخرا على شروط صفقة جديدة.

وسوف يرث المدرب الجديد نفس المشاكل. ولن يكون هناك حل سريع لخليفة جاتلاند، ولكن الوجه الجديد قد يخفف من السلبية.

ويجب الإشادة بالتأثير الإيجابي الذي أحدثه جاتلاند على رياضة الرجبي في ويلز خلال تلك الفترة الأولى، ويجب أن نتذكره باعتباره من الأيام المجيدة التي جلبها. لقد قدمت فرق جاتلاند لحظات سحرية لن يتفوق عليها أحد.

ولكن إرثه الأصلي في ويلز قد تضرر بعد عودته. وسيُسجل جاتلاند في التاريخ باعتباره أفضل وأسوأ مدرب في ويلز.

يقولون لا تعود أبدًا، وإذا قررت العودة، فاعرف المدة التي ستستغرقها، في نهاية المطاف، الجزء الثاني لن يكون أفضل من الجزء الأصلي أبدًا.