كانينغهام: هذه هي الظروف التي واجهناها هنا في فالكونز

تركت الإدارة السابقة في أتلانتا الإدارة الحالية دون المستوى المطلوب، ويتجه فريق فالكونز نحو اختيار اللاعبين الجدد في دوري كرة القدم الأمريكية لعام 2026 بخمسة اختيارات فقط لإعادة بناء فريق لم يتأهل للأدوار الإقصائية منذ عام 2017.

ولا يبدو أن المدير العام الجديد إيان كانينغهام مستاء من الوضع، لكنه يرغب في إضافة المزيد إذا سنحت الفرصة.

وقال كانينغهام عبر الموقع الرسمي للفريق "بالنسبة لنا، الأمر يتطلب منا أن ندخل هذه المرحلة ونحن نفكر بأن لدينا خمسة اختيارات فقط. هذا أسوأ سيناريو. إذا خرجنا بخمسة اختيارات فقط، فلا بأس. نحن نبحث بالفعل عن طرق مختلفة لزيادة عدد الاختيارات. ولكن إن لم تنجح هذه المحاولات، فلا بأس."

خيارات فالكونز

يمتلك فريق فالكونز حاليًا اختيارًا في الجولة الثانية، واختيارًا في الجولة الثالثة، واختيارًا في الجولة الرابعة، واختيارًا في الجولة السادسة، واختيارًا في الجولة السابعة. ولم يحصل أتلانتا على أي اختيارات تعويضية.

وتخلّت الإدارة المُقالة عن اختيارها في الجولة الأولى من الدرافت هذا العام لصالح فريق لوس أنجلوس رامز مقابل حق اختيار جيمس بيرس جونيور ، الذي وُجهت إليه مؤخرًا ثلاث تهم جنائية وجنحة.

كما تخلّت عن اختيارها في الجولة الخامسة لصالح فيلادلفيا العام الماضي لاختيار اللاعب زافيير واتس في الجولة الثالثة . وانخفضت قيمة اختياراتها في الجولتين الرابعة والسادسة أيضًا بعد صفقة ضمّ لاعب الأمان سيدني براون الشهر الماضي.

وأدى نقص خيارات التجنيد إلى نشاط كانينغهام وفريقه في سوق الانتقالات الحرة، لا سيما في الجولتين الثانية والثالثة، حيث تعاقدوا مع 17 لاعبًا جديدًا . وكان معظم هؤلاء اللاعبين من نوعية اللاعبين الاحتياطيين/التناوبيين لتعويض نقص خيارات التجنيد المتاحة لتعزيز الفريق هذا الموسم.

سنحاول إيجاد الطرق

وقال كانينغهام "هذه هي الظروف التي واجهناها، لكننا سنحاول إيجاد طرق للمضي قدماً لخلق المزيد من الفرص، والمزيد من المحاولات في المستقبل".

ولا يستطيع كانينغهام تغيير الماضي. لقد وقّع مع أتلانتا وهو يعلم أن خيارات التجنيد قد نفدت. إذا سنحت له الفرصة للتراجع في ترتيب التجنيد لاستعادة المزيد من الخيارات، فسيغتنمها المدير العام.

وفي المستقبل، يرغب في ضمان ألا يكون فريق أتلانتا في وضع يسمح له باختيار خمسة لاعبين فقط في التجنيد، مفضلاً بناء الفريق من خلال التجنيد بدلاً من التعاقد مع لاعبين أحرار.

وقال كانينغهام، متحدثاً عن نشاط فريق فالكونز في سوق الانتقالات الحرة: "في المستقبل، لا نريد أن نبقى في تلك الحالة. نتمنى أن تحل اختياراتنا في الدرافت محل تلك الأمور في نهاية المطاف، لكن هذا العام كان علينا أن نتعامل مع الأمر بهذه الطريقة".