كولتون ميلر غائب عن بداية برنامج ما بعد الموسم التطوعي

واجه نظام فريق لاس فيجاس رايدرز الجديد مشكلة مع أحد أبرز لاعبي الامتياز منذ فترة طويلة، وكان الظهير الأيسر كولتون ميلر، الذي تم اختياره في الجولة الأولى من مسودة اتحاد كرة القدم الأميركي لعام 2018 والذي يدخل الموسم الأخير من عقده الحالي، غائبًا عن برنامج الفريق الطوعي خارج الموسم.

ومن المقرر أن يتقاضى ميلر، البالغ من العمر 29 عامًا، راتبًا أساسيًا قدره 12.2 مليون دولار في موسمه القادم الذي يبلغ فيه الثلاثين من عمره، دون ضمانات مالية. وقد كان هذا هو الدافع وراء غيابه عن أول برنامج تدريبي خارج الموسم تحت قيادة مدرب رايدرز، بيت كارول، في الصحراء، والذي بدأ في 8 أبريل.

وفي حديثه خلال المؤتمر الصحفي الذي عقده فريق رايدرز قبل اختيار اللاعبين يوم الجمعة، استخدم المدير العام جون سبيتيك، والذي يخوض أيضًا موسمه الأول مع النادي، الموقف لتوضيح نهجه في مناقشة العقود - فهو لن يفعل ذلك.

وقال "سأقدم لكم إجابتنا، وهذا ما سنفعله مستقبلًا. لن نناقش العقود علنًا، وهذا بالتأكيد جزء تطوعي من برنامج ما بعد الموسم، واللاعبون أحرار في الانضمام والرحيل كما يشاؤون."

ومن غير المرجح أن يكون غياب ميلر عن الجزء الطوعي من برنامج ما بعد الموسم سببًا للقلق الشديد، ولكن من المؤكد أنه عنصر يجب وضعه على جدول أعمال سبيتيك.

ومنذ اختياره بالاختيار الخامس عشر عام ٢٠١٨، ظل ميلر لاعبًا أساسيًا في التشكيلة الأساسية لفريق رايدرز، رغم التغييرات المستمرة في تشكيلات أخرى. ومن المقرر أن يصبح كارول رابع مدرب رئيسي بدوام كامل لميلر.

وعلى مدار مواسمه السبعة، لعب ميلر 109 مباريات، منها 107 مباريات كأساسي. ولم يتعرض لإصابة كبيرة إلا في موسم 2023، حيث اقتصرت مشاركته على 13 مباراة فقط، وهو أقل عدد في مسيرته - بما في ذلك مباراتان لم يبدأ فيهما أساسيًا - بسبب إصابة في الكتف.

وكان تصنيف ميلر الإجمالي 80.6 في PFF في عام 2024 هو المركز الثالث عشر بين لاعبي التصدي وموسمه الرابع على التوالي بتصنيف إجمالي يزيد عن 80.

ورغم أن عصرًا جديدًا قد بدأ في الفريق الفضي والأسود، فمن المرجح أن يسعى فريق رايدرز إلى إبقاء ميلر سعيدًا بعقد جديد، حيث نادرًا ما تسمح الأندية الناجحة للاعبي خط الدفاع الأيسر الفعالين بالمغادرة.