لامار جاكسون يصف مشاهدة ديريك هنري: يبدو وكأنه مقطع من فيلم

في أول مباراة فاصلة له مع رافينز، أثبت ديريك هنري أنه لا يقل قيمة عن كل ما قدمه طوال الموسم، حيث عاقب فريق بيتسبرغ ستيلرز بـ 26 حملًا للكرة لمسافة 186 ياردة وهبوطين في طريقه إلى فوز 28-14 في البطاقة البرية، وهو فوز أكثر هيمنة مما تظهره النتيجة.

وقال لامار جاكسون بعد المباراة عندما سُئل عن شعوره عندما شاهد هنري وهو يركض، "يبدو الأمر وكأنه مقطع من فيلم".

وأضاف "هل تشاهد فيلم Cars ؟، أنت تعرف عندما يطير Lightning McQueen ويمر بسرعة، ويصدر صوتًا يشبه صوت صفير، هكذا بدا ديريك عندما كان يركض أمام كل هؤلاء الرجال. بدا الأمر وكأنه فيلم. لن أكذب عليك، لكنني أفضل أن أشاهده بدلاً من أن أكون على الجانب الآخر من الكرة؛ أعرف ذلك".

ومن المرجح أن اللقطة التي يشير إليها جاكسون والتي ركض فيها هنري أمام كل هؤلاء الرجال حدثت في الربع الثالث، عندما انقسم ظهير بالتيمور بين مجموعة من لاعبي ستيلرز واندفع أمامهم جميعًا مسجلاً مسافة 44 ياردة ، وبلغت سرعته القصوى 20.60 ميلاً في الساعة، وفقًا لإحصائيات الجيل التالي .

ولكن هنري قدم الكثير من اللقطات المميزة في تلك الليلة، بما في ذلك هبوط لمسافة 8 ياردات في وقت سابق من المباراة وركض لمسافة 34 ياردة من تشكيلة وايلدكات والتي جاءت كاملة بذراع صلبة لإرسال الأمان مينكاه فيتزباتريك إلى بُعد آخر.

وقال جاكسون عن تأثير هنري في المباريات الفاصلة "أعتقد أن الأمر واضح، إنه مجرد حصان عمل. هذا الرجل هو ذلك الرجل فقط. لا أعرف. لا أستطيع أن أجد الكلمات المناسبة لوصفه".

وتابع "أعتقد أن الجميع يدركون ذلك. يمكنني أن أمرر الكرة، ويقطع 10 ياردات، و20 ياردة، و30 ياردة، وأسترخي. الآن، عندما يهاجمونه، أتحرك، وأشعر وكأنني في حالة جيدة. هذا يجعل مهمتي أسهل كثيرًا. نحن فقط نستغل بعضنا البعض".

ورغم أن هنري قاد الهجوم بكل تأكيد، حيث حقق في طريقه إجمالي 7.2 ياردة لكل حمل، فإن تفكيك بيتسبرغ كان بمثابة جهد جماعي كما أشار جاكسون.

وأضاف لاعب الوسط، الذي ألقى بشكل متقطع ولكن بكفاءة 175 ياردة وهدفين من 16 من 21 تمريرة، 15 حملًا آخر و81 ياردة إلى إجمالي اندفاع الفريق، مما أدى إلى تمديد المسرحيات والهجمات باستمرار.

وفي ملعبه، وفي الطقس البارد، نجح فريق بالتيمور في ركض الكرة في 24 من أول 32 لعبة، بما في ذلك مجمل حملة الهبوط المكونة من 13 لعبة والتي بدأت على خط الـ15 ياردة الخاص به.

وبفضل مساهمة الدفاع، خاصة في وقت مبكر عندما سمحت الوحدة لفريق ستيلرز بـ 49 ياردة فقط في الشوط الأول، نجح هنري وجاكسون في إحباط معنويات خصمهم، الذي دخل ما بعد الموسم وهو يحتل المرتبة السادسة ضد الركض.

ولم يكن من المستغرب أن يحتل فريق بالتيمور المركز الأول في هذه الفئة في الهجوم، حيث أنهى المباراة برصيد 299 ياردة سريعة، وهو رقم قياسي في التصفيات، وأكثر من إجمالي الياردات (280) التي حققها فريق ستيلرز بحلول نهاية المباراة.

وبذلك، تغلب فريق رافينز على منافسه اللدود، محققا انتصاره الثاني على التوالي في مواجهات مباشرة خلال شهر واحد بعد خسارته لثماني من مبارياته التسع السابقة في السلسلة.

والآن أصبحت الجولة التقسيمية على وشك الحدوث، إما مباراة أخرى على أرضنا ضد فريق تكساس أو مباراة خارج أرضنا ضد فريق بوفالو بيلز.

وأظهر فريق بالتيمور يوم السبت بشكل دراماتيكي مدى قوته، ولكن الأمر ليس وكأن فريق رافينز لم يظهر مثل هذه الإمكانات في مرحلة ما بعد الموسم من قبل.

ووصلوا إلى مباراة بطولة اتحاد كرة القدم الأمريكية العام الماضي بعد فوز ساحق 34-10 على هيوستن، فقط ليخسروا في خيبة أمل كبيرة.

ولكن فريق رافينز لم يكن لديه هنري، الذي على الرغم من بطولاته، كان عازمًا على إبقاء الفريق على المسار الصحيح.