لماذا خسر عدد قياسي من اللاعبين المصنفين في بطولة ويمبلدون؟

كانت الهزات الزلزالية المتمثلة بخروج المصنفين الأوائل من الدور الأول موضوعا ساخنا في الأيام الافتتاحية لبطولة ويمبلدون.

ومع نهاية مباريات يوم الخميس، تم إقصاء 36 لاعبًا مصنفًا، وهو رقم قياسي، متجاوزًا إجمالي 35 لاعبًا في هذه المرحلة من بطولة فرنسا المفتوحة 2020.

وأدى العدد غير المسبوق من الخروجات البارزة إلى فتح قرعة فردي الرجال والسيدات، حيث كانت بطلة بطولة فرنسا المفتوحة كوكو جوف والمصنف الثالث في منافسات الرجال ألكسندر زفيريف من بين أعلى اللاعبين تصنيفًا الذين خرجوا.

وبلغ إجمالي عدد اللاعبين الذين انسحبوا من الدور الأول ثمانية لاعبين من بين العشرة الأوائل، وهو أكبر عدد في أي بطولة كبرى منذ بداية عصر البطولات المفتوحة في عام 1968.

وتمكنت لاعبة واحدة فقط من بين المصنفات الخمس الأوائل في تصنيف السيدات - المصنفة الأولى عالميا أرينا سابالينكا - من الوصول إلى الدور الثالث للمرة الثانية فقط في عصر البطولات المفتوحة.

وخرج أربعة من أفضل عشرة لاعبين مصنفين في العالم من الدور الأول في إحدى بطولات الجراند سلام للمرة الثالثة فقط في آخر 25 عاما، قبل أن يخرج المصنف الرابع البريطاني جاك درابر أيضا من الدور الثاني.

إذن، ما الذي يمكن أن يفسر ذلك؟

اضطر اللاعبون إلى التعامل مع ظروف شديدة الحرارة حيث سجلت بطولة ويمبلدون للتنس أعلى يوم افتتاحي لها على الإطلاق ، حيث تجاوزت درجات الحرارة 30 درجة مئوية يومي الاثنين والثلاثاء.

وتم تزويدهم بأكياس ثلج ومناشف باردة وكميات كبيرة من الماء لمساعدتهم على التكيف مع الظروف - لكن بعضهم ما زالوا يقولون إنهم يكافحون، واعترف البريطاني كاميرون نوري بأن الطقس "كان بمثابة صدمة للنظام".

وبالإضافة إلى الحرارة، فإن تأثيرها على الملاعب العشبية وتفاعلها مع الكرات كان مصدر إحباط لبعض اللاعبين .

وقال الكندي دينيس شابوفالوف، المصنف السابع والعشرون، والذي خرج من الدور الأول "الكرات هي الأسوأ، وتحولت جولة العشب إلى مزحة. لم يعد هذا عشبًا، الملعب أبطأ من التراب".

وتمنح الملاعب الأبطأ اللاعبين مزيدًا من الوقت للعب الكرة، مما يؤدي إلى تبادلات أطول ومباريات أطول تتطلب استنزافًا جسديًا.

ورغم أن نيل ستابلي، مسؤول أرض ملعب ويمبلدون، اتفق على أن الحرارة ساهمت في إبطاء ملاعب التنس لأن العشب الجاف يمسك الكرة أكثر، إلا أنه شعر بأن الانتقادات الموجهة لارتداد العشب غير عادلة.

وماذا عن الكرات التي وصفت بالثقيلة والبطيئة إذن؟ هل هناك أي شيء مختلف؟

وبعد فوزها المذهل على البطلة السابقة ماركيتا فوندروسوفا ، تحدثت المصنفة الأولى في بريطانيا إيما رادوكانو عن التأثير الذي شعرت أنه كان لهما.

وقالت "مع الكرات الجديدة، تحصل على قوة إضافية [لكن] أشعر أنه بعد بضع جولات أو تبادلات طويلة، تخفّ كرات سلازنجر هذه بسرعة كبيرة وتصبح ثقيلة وبطيئة، وأعتقد أن هذا يفيد الضاربين الأقوياء، إذ لديهم الوقت الكافي للضغط والضغط."

وكان مدرب رادوكانو، مارك بيتشي، ادعى في وقت سابق أن كرات التنس الثقيلة تؤثر على قدرتها على المنافسة مع لاعبي التنس الكبار .

وبحسب ويمبلدون، لم يتم إجراء أي تغييرات على مواصفات الكرة منذ عام 1995، ولكن يجب على اللاعبين أن يتوقعوا أن تشعر الكرة بأنها أخف وأسرع في يوم دافئ وجاف، مقارنة بشعورها بأنها أثقل وأبطأ في يوم بارد ورطب.

وهناك عامل واحد لم يتغير ولكنه يظل يمثل مشكلة بالنسبة للاعبين وهو التحول السريع قبل موسم الملاعب العشبية وطبيعته القصيرة.

وتستمر البطولة لمدة أقل من 50 يومًا، حيث تبدأ بالنسبة للبعض قبل اختتام بطولة فرنسا المفتوحة في بداية شهر يونيو وتنتهي ببطولة ويمبلدون في 13 يوليو.

وتمكنت جوف من المشاركة في بطولة واحدة فقط على الملاعب العشبية - خسرت في الجولة الأولى من بطولة برلين المفتوحة - قبل بطولة ويمبلدون، بعد فوزها ببطولة فرنسا المفتوحة في 7 يونيو.

وقالت المصنفة الثانية عالميا الأمريكية "أعتقد أن هذه البطولة من بين كل البطولات الأربع الكبرى هي الأكثر عرضة للانزعاج بسبب سرعة التحول من الملاعب الرملية إلى الملاعب العشبية".

صرح جيمي بيكر، مدير بطولة ويمبلدون، لبي بي سي سبورت "بالتأكيد، يقضي اللاعبون وقتًا أقل على العشب مقارنةً بغيره. أعتقد أن الصورة العامة هي أن جدول المنافسات طويل جدًا، وأن اللاعبين يلعبون كثيرًا".

وأثار لاعبون بارزون مخاوف منذ فترة طويلة بشأن الجدول الزمني والإرهاق الذي يصيب اللاعبين من تتالي البطولات.

وانتقد النرويجي كاسبر رود نظام التصنيف في وقت سابق من هذا العام ووصفه بأنه "سباق الفئران"، في حين أرجع الأسترالي المصنف التاسع عالميا أليكس دي مينور خروجه المبكر من بطولة فرنسا المفتوحة إلى "شعوره بالإرهاق" .

وبعد خسارتها في الدور الثاني، قالت المصنفة الرابعة في فئة السيدات، جاسمين باوليني، إنها بحاجة إلى محاولة "استعادة توازنها" الذهني، مضيفةً "أشعر ببعض التعب الآن. لقد مررت بشهرين مكثفين قبل أن أصل إلى هنا".

وحول هذا الموضوع، قالت رادوكانو "إنها رياضة تتطلب جهدًا ذهنيًا كبيرًا. ما وجدته مفيدًا هو محاولة إحاطة نفسك بأشخاص جيدين، والسعي للفوز، والتركيز على العملية قدر الإمكان. من الصعب حقًا أن تحرم نفسك من فرحة النتائج، فالأمر متقلب. إنها أشبه برحلة مليئة بالتقلبات."

وتحدث الألماني زفيريف، صاحب أعلى تصنيف يخرج من قرعة الرجال حتى الآن بعد خسارته في خمس مجموعات أمام آرثر ريندركنيتش المصنف 72، بصراحة عن شعوره بأنه "في حفرة"، قائلا إنه شعر "بالوحدة الشديدة" على أرض الملعب ويعاني من مشاكل ذهنية منذ خسارته نهائي بطولة أستراليا المفتوحة أمام يانيك سينر في يناير.

وتبقى من المصنفين الأوائل حاليا في قرعة الفردي في ويمبلدون: أرينا سابالينكا، ماديسون كيز، ميرا أندريفا، إيجا سواتيك، إيما نافارو، يانيك سينر، كارلوس ألكاراز، تايلور فريتز، نوفاك ديوكوفيتش، بن شيلتون.

ولكن هل يمكن أن يؤدي مشهد خروج المصنفين الأوائل الآخرين إلى الخوف من نفس المصير، في حين يمنح اللاعبين ذوي التصنيف الأدنى ثقة أكبر؟

ولا تزال الأمريكية ماديسون كيز، المصنفة السادسة، تنافس على اللقب بعد عودتها من خسارة مجموعة في مباراتها الافتتاحية، وقالت "أعتقد أن مشاهدة الجميع يسقطون يزيد من الضغط. كنت قريبة جدًا في الجولة الأولى، لذا أشعر أنني تجنبت خطرًا كبيرًا".

وبالإضافة إلى موسم العشب القصير والجدول المزدحم، أشارت لاعبة التنس الأمريكية السابقة تريسي أوستن أيضا إلى العمق المتزايد في منافسات الرجال والسيدات، حيث يعتقد اللاعبون من ذوي التصنيف الأدنى أنهم قادرون على إزعاج المصنفين الأوائل.

وعن المنافسة الأقوى، قال فرانسيس تيافو، المصنف الثاني عشر الذي خسر أمام نوري في الجولة الثانية "لدينا لاعبون غير مصنفون، وبعض اللاعبين الشابان يقدمون أداءً رائعًا. اللعبة صعبة للغاية، وتتميز بعمق مذهل في الوقت الحالي. إذا لم تكن مستعدًا للانطلاق، فستخسر. يبدو أن بعض اللاعبين المصنفين لم يكن مستعدًا للانطلاق."

وأضافت جو دوري، المصنفة الأولى سابقًا في بريطانيا "أعتقد أن الجميع في غرفة الملابس يفكرون: 'لديّ فرصة للفوز في هذه البطولة'. أعتقد حقًا أن المزيد من المصنفين سيسقطون."

وفي ربع نهائي السيدات الذي ضم باوليني التي خرجت من البطولة والصينية المصنفة الخامسة تشينج كينوين، ربما كانت الأمريكية أماندا أنيسيموفا هي المستفيدة الأكبر.

ولن تواجه المصنفة الثالثة عشرة أي لاعب أعلى تصنيفا من المصنفة الثلاثين ليندا نوسكوفا حتى الدور نصف النهائي، حيث قد تلتقي مع المصنفة الأولى عالميا سابالينكا - على الرغم من أن نعومي أوساكا غير المصنفة، الفائزة بأربعة ألقاب كبرى، لا تزال في ربع النهائي.

وفي منافسات فردي الرجال، يستطيع الروسي كارين خاتشانوف الوصول إلى ربع النهائي دون مواجهة منافس آخر مصنف في البطولة، بعد هزائم زفيريف، والمصنف التاسع دانييل ميدفيديف، والمصنف السادس عشر فرانسيسكو سيروندولو، والوصيف السابق ماتيو بيريتيني.

ويستطيع نوري أيضا الوصول إلى ربع النهائي دون مواجهة أي مصنف آخر، حيث ينتظره في الدور الرابع اللاعب البرازيلي الشاب جواو فونسيكا أو المتأهل نيكولاس جاري إذا تمكن اللاعب البريطاني أولا من التغلب على ماتيا بيلوتشي.

وبين عامي 2002 و2019، تم تحديد تصنيفات فردي الرجال من خلال صيغة تعتمد على السطح تعكس الإنجازات الأخيرة على الملاعب العشبية، قبل أن تتوافق مع التصنيف العالمي المستخدم في قرعة السيدات.

وحول ما إذا كانت كثرة المفاجآت المبكرة هذا العام تُبرر إعادة النظر في هذا الأمر، قال دوري، المصنف الخامس عالميًا سابقًا "أعتقد أنه يجب أخذ ذلك في الاعتبار، لأن العشب يختلف تمامًا عن جميع الأسطح الأخرى. أعتقد أنه كان أمرًا جيدًا في ذلك الوقت. سيكون من المثير للاهتمام إعادة النظر في هذا الأمر".