لويس ريتشاردسون يعود إلى ملعب الذكريات لخوض أول نزال احترافي

يستعد الملاكم البريطاني لويس ريتشاردسون لخوض أول نزال احترافي له يوم السبت في ملعب بورتمن رود بمدينة إيبسويتش، في المكان نفسه الذي عمل فيه خلال شبابه لتأمين دخله أثناء دراسته، حين كان يقدم الطعام لمشجعي فريق بوكا بايز.

ريتشاردسون، صاحب الـ28 عامًا، والحائز على الميدالية البرونزية في أولمبياد 2024، يعود إلى هذا الملعب ولكن هذه المرة كلاعب محترف، ليعوض غياب ديمتري بروتكوناس ويبدأ رحلته في عالم الملاكمة بين المحترفين.

من بيع الفطائر إلى تسديد اللكمات

قال ريتشاردسون لصحيفة *The Sun Sport*: "قد تكون هذه أول مرة أزور فيها إيبسويتش منذ عام تقريبًا. حضرت ذات مرة عندما كنت صغيرًا، لكنني تمسكت بجذوري في كولشيستر".

وأضاف "كنت أعمل هنا في أيام المباريات، أقدّم فطائر بوكا للجماهير. بدأت في كولشيستر بعمر 16 عامًا، وكنا نأتي لإيبسويتش عندما كانوا يعانون من نقص في الموظفين. أن أعود الآن كملاكم محترف؟ هذا جنون!"

بداية مثالية في ملعب غير متوقع

رغم أن حلم البداية كان في أماكن تاريخية مثل يورك هول أو ويمبلي أرينا، إلا أن ريتشاردسون يرى أن بورتمن رود يشكل بداية واقعية ومميزة، "العديد من أصدقائي وعائلتي كانوا يخططون لحجز قطارات أو فنادق لحضور أول نزال لي، لكننا الآن على بُعد 29 دقيقة فقط بالسيارة من منزلي. الكل سعيد بمشاركة سيارة أجرة لقضاء ليلة رائعة".

عيد ميلاد مؤجل ونهم مؤجل أيضًا

احتفل ريتشاردسون بعيد ميلاده الـ28 يوم الأربعاء، لكنه اضطر لتأجيل الاحتفال للحفاظ على وزنه والتأهل للحد الأقصى لوزن المتوسط في نهاية الأسبوع.

وكشف قائلاً: "أجلت عيد ميلادي إلى يوم الأحد. حجزت مطعم كاري في كولشيستر لـ15 شخصًا. مجرد التفكير في الأمر الآن يجعل فمي يسيل".

وأضاف مازحًا "لا أستطيع تحديد طلبي الآن، لكنني واثق أنني سأبدو مثل سميثي في مسلسل غافين وستايسي، من كثرة ما سأطلب من خبز النان والبوناس وأنواع الأرز المختلفة".