ليتلر يتحسن ويطمح للانضمام إلى العظماء

يملك لوك ليتلر فرصة لترسيخ مكانته بين عظماء لعبة رمي السهام عندما يواجه الهولندي جيان فان فين في نهائي بطولة العالم لرمي السهام للمحترفين اليوم السبت.

وفي سن الثامنة عشرة فقط، كان فوز ليتلر سيجعله ينضم إلى مجموعة حصرية من اللاعبين الذين فازوا باللقب أكثر من مرة.

ورقم فيل تايلور القياسي البالغ 16 لقبًا - لقبين في BDO و14 لقبًا في PDC - لا يزال احتمالًا بعيدًا في هذه المرحلة، ولكن مجرد النظر إليه كاحتمال يدل على الكثير.

وتغلب ليتلر بثقة على المصنف العشرين رايان سيرل يوم الجمعة ليبلغ نهائي بطولة العالم للمرة الثالثة في ثلاث سنوات في قصر ألكسندرا - ولم يكن أحد متفاجئًا على الإطلاق.

وبعد عامين من وصوله المذهل إلى النهائي وهو في السادسة عشرة من عمره، ارتقى ليتلر بسرعة إلى المركز الأول عالمياً وهو يهيمن بطريقة لم يسبق أن حققها سوى تايلور ومايكل فان جيروين من قبل.

وقال ليتلر "من الواضح أنهم في أوج عطائهم كانوا لا يصدقون على الإطلاق. كنت أشاهدهم وأنا طفل".

وأضاف "بفضل ما حققته، يمكنني القول تقريبًا أنني ألعب بنفس الجودة، من حيث الألقاب، والمتوسطات، وعدد مرات تسجيل تسع رميات على التلفزيون."

وتابع "ربما إذا حصلت على لقب آخر يوم السبت، فسأكون حينها على نفس المستوى."

ويكمن مصدر قلق خصومه في أن ليتلر هو بالفعل أفضل لاعب في العالم - وقد أظهر علامات على أن هناك الكثير مما سيأتي.

"إنه يجعل الأمر يبدو سهلاً للغاية"، هكذا صرّح مات إدغار، لاعب الرمي المحترف السابق في رابطة لاعبي الرمي المحترفين، لإذاعة بي بي سي.

وأضاف "وصل إلى ثلاث نهائيات لبطولة العالم من أصل ثلاث مشاركات في بطولة العالم - والخطر يكمن في أنه يتحسن."

وتابع "يبدو أنه يجتاز هذه المباريات بسهولة، فهو يتفوق على المحترفين المخضرمين."

وأردف "ريان سيرل يقدم أداءً رائعاً، لكن لوك ليتلر ببساطة في مستوى مختلف تماماً."

وبإمكان ليتلر أن يضيف اسمه إلى قائمة أبطال العالم المتعددين في PDC والتي تضم تايلور، وفان جيروين الفائز ثلاث مرات، وغاري أندرسون، وأدريان لويس، وجون بارت، وبيتر رايت (جميعهم فازوا مرتين).

ومن بين اللاعبين الذين فازوا بألقاب عالمية متعددة في منظمة BDO: إريك بريستو (خمسة)، وريموند فان بارنيفيلد (أربعة وواحد في PDC)، وجون لوي (ثلاثة)، وجوكي ويلسون (اثنان).

لا شك أن ليتلر في وضع يسمح له بالسيطرة المطلقة على عالم رمي السهام لسنوات قادمة، ولكن من يستطيع إيقافه، إن وجد؟ غالباً ما يُنظر إلى لوك همفريز على أنه الأكثر ترجيحاً.

ولكن في حين أن بطل العالم لعام 2024 قادر على الوصول إلى مستوى قريب من المستوى الذي أظهره ليتلر، إلا أن المراهق قد تفوق عليه مؤخراً، من خلال انتصارات مقنعة في نهائيات الجائزة الكبرى العالمية ونهائيات جراند سلام للسهام.

وربما يكون هو الرجل الذي هزم همفريز بكفاءة عالية في ربع نهائي بطولة العالم؟

وكان ذلك الفوز 5-1 لفان فين فوزًا لا يمكن تجاهله، وقد عززه بفوز مذهل على غاري أندرسون في مباراة نصف نهائي كلاسيكية.

ويأتي تألق اللاعب البالغ من العمر 23 عامًا في قصر ألكسندرا، بعد أن لم يسبق له الفوز بأي مباراة في البطولة، عقب عام حافل بالإنجازات.

وفان فين هو بطل العالم للشباب مرتين، بعد أن خسر أمام ليتلر في نهائي عام 2023، وحصل على أول لقب كبير له في بطولة PDC بفوزه في بطولة أوروبا في أكتوبر.

والثقة التي اكتسبها من ذلك الانتصار قد رفعت من مستوى أدائه أكثر، وهو الآن على بعد فوز واحد من أن يصبح ثالث هولندي يرفع كأس سيد واديل.

وأظهر فان فين خلال الأسابيع القليلة الماضية أنه بطل محتمل بكل المقاييس، حيث حقق باستمرار معدلاً يزيد عن 100 نقطة وأنهى السباق بثبات على أكبر مسرح.

إنه وضع مختلف تماماً عن معاناته السابقة مع مرض داء رمي السهام - وهي حالة تمنع اللاعب من إطلاق سهامه.

وصرح فان فين لشبكة سكاي سبورتس بعد فوزه على أندرسون "أتذكر قبل ثلاث أو أربع سنوات كنت في بارنسلي في ملعب مترودوم أعاني من التهاب رمي السهام وأبكي على طاولة".

وأضاف "انظروا إليّ الآن بعد أربع سنوات. لقد كان الأمر يستحق كل هذا العناء. لقد كان الأمر يستحق كل هذا العناء لأننا هنا - أمر لا يُصدق."

وقال إدغار "يا لها من رحلة خاضها للوصول إلى ما وصل إليه، حيث لفت الأنظار، ثم كان السؤال هو 'هل يستطيع اتخاذ تلك الخطوات الكبيرة؟'"

وأضاف "كانت لحظة النضج الكبرى قبل شهرين هي الفوز باللقب الأوروبي. كانت تلك اللحظة التي أدركنا فيها أننا منافس جاد."

وسيصعد فان فين إلى المركز الثاني في التصنيف العالمي لرابطة لاعبي السهام المحترفين إذا فاز يوم السبت، وبينما يدرك حجم التحدي الذي يواجهه، إلا أنه يستمتع به.

وأضاف "لقد رأى الجميع ما يستطيع لوك فعله خلال العامين الماضيين".

وتابع "لقد لعب بشكل رائع في هذه البطولة، وكذلك أنا. أنا أتطلع حقاً إلى المباراة، وآمل أن تكون مباراة رائعة."

ويبلغ ليتلر من العمر 18 عامًا فقط، وفان فين يكبره بخمس سنوات فقط، وهذا لديه القدرة على أن يكون منافسة رائعة لسنوات قادمة.

ومن المؤكد أن رياضة رمي السهام ستستفيد من ظهور منافس حقيقي لليتلر بينما يواصل مسيرته نحو العظمة.

وسواء ثبت أن ذلك هو فان فين أم لا، فإن ما أظهره حتى الآن يكفي لرفع الآمال في نهائي مثير.