ماكلروي يعاني بينما يتألق قادة كأس رايدر في بطولة الولايات المتحدة الأمريكية للجولف

تراجع بطل الماسترز روري ماكلروي بفارق ثماني ضربات عن الصدارة في اليوم الأول من بطولة الولايات المتحدة للمحترفين للجولف بعد جولة مخيبة للآمال تضمنت ثلاث ضربات فوق المعدل.

وسجل الأمريكي رايان جيرارد خمسة ضربات تحت المعدل بينما أثار قائدا بطولة كأس رايدر لوك دونالد وكيجان برادلي الإعجاب بين اللاعبين الذين بدأوا اللعب في كويل هولو في وقت مبكر من المباراة.

وسجل الإنجليزي دونالد 67 ضربة دون أن يسجل أي ضربة بينما أهدر برادلي، الذي سيقود الفريق الأمريكي في بطولة كأس رايدر في سبتمبر أيلول المقبل في بيثبيج بلاك، ضربته الوحيدة في الحفرة الأخيرة لينهيها بثلاث ضربات تحت المعدل.

وتمكن ماكلروي، الذي أكمل مسيرته في البطولات الأربع الكبرى بالفوز ببطولة أوغوستا في أبريل/نيسان الماضي، من تحقيق نقطتين فقط في جولته التي ضمت 74 ضربة.

وكان اللاعب البالغ من العمر 36 عاما يلعب في نفس المجموعة مع المصنف الأول عالميا سكوتي شيفلر والبطل المدافع زاندر شافيل الذي أنهى البطولة برصيد ضربتين تحت المعدل وضربة واحدة فوق المعدل على التوالي.

وواجه الثلاثة صعوبات في بعض الأحيان في اليوم الأول، لكن شيفلر حقق نقطة واحدة فقط في اثنتين من آخر ثلاث حفر ليظل على تواصل مع المتصدرين.

وسيبدأ الثلاثي جولتهم الثانية في الساعة 18:47 بتوقيت جرينتش يوم الجمعة.

ولم يخسر المتصدر جيرارد (25 عاما) سوى فرصة واحدة وتعادل في المركز 56 في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة 2023 في مسيرته الاحترافية، لكنه استعاد نشاطه في نهاية المطاف بتسجيله أربع ضربات ناجحة وضربة إيجل بين الحفرتين العاشرة والخامسة عشرة ليتقدم بفارق ثلاث ضربات.

ومع ذلك، فقد حرمته الأخطاء التي ارتكبها في الحفرتين 17 و18 من موقعه القيادي.

إلى جانب دونالد، جاء الألماني ستيفان ييجر برصيد أربعة تحت المعدل، بينما أنهى السويدي أليكس نورين، والإنجليزي مات فيتزباتريك، والاسكتلندي روبرت ماكنتاير، جميعهم بثلاثة تحت المعدل، لضمان وجود مجموعة أوروبية صحية بالقرب من صدارة الترتيب.

ومن بين اللاعبين المشاركين في الموجة الأخيرة من المباريات يوم الخميس بطل بطولة الولايات المتحدة المفتوحة العام الماضي برايسون ديشامبو ووصيف بطولة الماسترز جوستين روز والأميركي جوردان سبث الذي يحتاج إلى لقب بطولة الولايات المتحدة للمحترفين لاستكمال سلسلة انتصاراته الكبرى.

وبعد اثنين وثلاثين يوماً من النهاية الدرامية التي حققها في أوغوستا، والتي جعلته اللاعب السادس فقط في التاريخ الذي يفوز بجميع البطولات الأربع الكبرى، كانت معظم الأنظار متجهة إلى ماكلروي وهو يتجه للمشاركة في مباراة ثلاثية تضم أفضل ثلاثة لاعبين مصنفين في العالم.

ويملك ماكلروي، بطل الولايات المتحدة في بطولة PGA عامي 2012 و2014، سجلا ممتازا في كويل هولو، حيث فاز بأربع بطولات من بطولة PGA هناك خلال مسيرته.

وبدأ المصنف الثاني عالميا اللعب بتسجيل ضربة "بيردي" في الحفرة العاشرة ذات الخمس ضربات - وهي أول حفرة له في اليوم - لكنه رد على هذه الضربة مباشرة بتسجيل ضربة "بوغي" في الحفرة الحادية عشرة.

وتبع ذلك ضربة أخرى في الحفرة 15، لكن الثلاثي المميز تعثر عند مدخل منطقة "كويل هولو" العقابية المكونة من ثلاث حفر، والتي تعرف باسم "الميل الأخضر".

وغادر الثلاثة الحفرة السادسة عشرة بضربتين فوق المعدل بعد أن وضع ماكلروي ضربته الأولى في المنطقة الخشنة السميكة وألقى شيفلر وشوفيلي ضربتيهما في الماء.

وبعد سلسلة من الضربات المتساوية، أنهى ماكلروي، الفائز بخمس بطولات كبرى، جولته بضربة أخرى سقطت في الحفرة الأخيرة، بعد أن وجد أربع ضربات فقط من أصل 14 من الممرات الصحيحة من نقطة الانطلاق.

إنها إحصائية يجب عليه تحسينها إذا كان يريد العودة إلى المنافسة.

وشهدت الأيام التي سبقت البطولة هطول أمطار غزيرة، ولكن في ظل الظروف الأكثر جفافاً صباح يوم الخميس في ولاية كارولينا الشمالية، كان دونالد واحداً من بين العديد من الأسماء المفاجئة التي تم العثور عليها بالقرب من قمة لوحة المتصدرين.

وقال اللاعب البالغ من العمر 47 عاما، والذي سدد الضربة الأولى في البطولة في الساعة 07:00 بالتوقيت المحلي، لمراسل بي بي سي للجولف إيان كارتر قبل الحدث إن النجاح سيكون ببساطة في نهاية الأسبوع.

وسجل بيرديز في الحفر الرابعة والثامنة والعاشرة والرابعة عشرة، وهو ما جعل توقعاته قبل البطولة أقل من المتوقع.

وقال دونالد، الذي كان أفضل إنجاز حققه في بطولة PGA الأمريكية هو التعادل في المركز الثالث في عام 2006، بعد ذلك: "أنا هنا فقط لأنني قائد فريق كأس رايدر الأوروبي. لولا ذلك لما كنت في هذا المجال".

وأضاف "إن اللعب بدون أي خطأ في بطولة كبرى على مسار لم أكن أعتقد أنه سيكون مثاليًا بالنسبة لي هو أمر ممتع دائمًا."

واحتل النيوزيلندي ريان فوكس، الذي ضمن مكانه في البطولة بفوزه ببطولة ميرتل بيتش كلاسيك يوم الأحد، المركز الثاني بجانب دونالد برصيد أربعة تحت المعدل.

كما سجل الأمريكي أليكس سمالي 67 نقطة في الجولة الأولى ، وهو انضم متأخرا إلى تشكيلة المنافسين بعد انسحاب المصنف 31 عالميا ساهيث ثيجالا بسبب الإصابة عشية البطولة.

وفي مكان آخر، لم يتمكن الإنجليزي تومي فليتوود من الاستفادة من بدايته السريعة لكنه أنهى المباراة بفارق ضربة واحدة تحت المعدل، وهو ما فعله الإسباني جون راهم.