موسم الجولف في دوري LIV سيستمر رغم شائعات الانهيار

أبلغ سكوت أونيل، الرئيس التنفيذي لشركة LIV Golf، اللاعبين بأن موسم 2026 سيستمر كما هو مخطط له ودون انقطاع، وسط شائعات بأن الجولة على وشك الانهيار.

وصحيفة فايننشال تايمز أفادت بأن صندوق الاستثمارات العامة السعودي (PIF) سينهي دعمه للجولة المنشقة، الأمر الذي من شأنه أن يعرض مستقبلها للخطر.

ومع ذلك، في رسالة بريد إلكتروني إلى موظفي نادي LIV لم ترَها هيئة الإذاعة البريطانية ولكن حصلت عليها شبكة ESPN ووكالة أسوشيتد برس ووكالة فرانس برس، قال أونيل "أريد أن أكون واضحًا تمامًا: موسمُنا مستمر تمامًا كما هو مخطط له، دون انقطاع وبكامل طاقته."

وأضاف "غالباً ما تتحدد حياة حركة الشركات الناشئة بلحظات الضغط هذه."

وتابع "رغم أن الطريق ليس سهلاً دائماً، إلا أن الوجهة تستحق كل ميل. فلنخرج ونُظهر للعالم لماذا تُمثل LIV Golf مستقبل اللعبة."

الجولة ستستمر لسنوات عديدة

قال الإسباني سيرجيو غارسيا، قائد فريق فايربولز، قبل الجولة الافتتاحية لبطولة LIV المكسيكية يوم الخميس، إنه تم إبلاغ اللاعبين هذا العام بأن الجولة ستستمر "لسنوات عديدة".

ولم يذكر بريد أونيل الإلكتروني ما إذا كانت بطولة LIV Golf ستستمر بعد هذا الموسم، على الرغم من أنه تم إبلاغ اللاعبين في الحدث السابق بأن التمويل متوفر حتى عام 2032 على الأقل.

وفي معرض حديثه عن التكهنات بسحب صندوق الاستثمارات العامة لدعمه، قال غارسيا "هذا ليس ما قاله لنا ياسر الرميان، محافظ صندوق الاستثمارات العامة في بداية العام".

وأضاف "أخبرنا أنه يدعمنا، وأن لديهم مشروعاً يمتد لسنوات عديدة. هناك دائماً شائعات."

الكشف عن الخسائر

وفي العام الماضي، تم الكشف عن أن صافي خسائر شركة LIV في أسواقها الدولية خارج الولايات المتحدة قد ارتفع إلى 462 مليون دولار في عام 2024، مما يعني أنها خسرت أكثر من 1.1 مليار دولار منذ تأسيسها في عام 2021.

وبحسب ما ورد، فإن إجمالي استثمار صندوق الاستثمارات العامة في نادي ليفربول لكرة القدم يقترب من 5 مليارات دولار، في حين قيل إن حقوق البث جمعت 2.7 مليون دولار فقط.

وقال أونيل في فبراير/شباط إنه لن يكون مربحاً لمدة خمس إلى عشر سنوات أخرى.

وفي يناير، صرح مصدر رفيع المستوى في المملكة العربية السعودية لبي بي سي سبورت أنه مع نهاية العام الماضي كان هناك "تحول" في موقف المملكة تجاه بعض الاستثمارات، حيث "كان كل شيء في عالم صندوق الاستثمارات العامة قيد المراجعة الجادة".

وقال المصدر "تم ضخ المزيد من الأموال في الذكاء الاصطناعي وقطاع التكنولوجيا".

وأضاف "هناك ضغط في المملكة العربية السعودية للتأكد من أننا ندعو الأشياء الصحيحة التي تكون مستدامة وتجلب عائدًا، ولا أرى كيف ستفعل شركة LIV Golf ذلك."

وتابع "حظيت برعاية جديدة مثل رولكس وإتش إس بي سي، لكن هذا لا يكفي للوصول إلى مستوى قريب مما يتقاضاه اللاعبون."

وتسبب اتحاد لاعبي الغولف المحترفين (LIV) في "حرب أهلية" في رياضة الغولف الاحترافية عام 2022 عندما بدأ في استقطاب الأسماء اللامعة بعيدًا عن جولة PGA من خلال عرض زيادات ضخمة في الأجور.

وأعلنت جولة PGA وجولة DP World في عام 2023 أنهما اتفقتا على الاندماج مع صندوق الاستثمارات العامة، ولكن لا تزال هناك علامات على أن هذا الاندماج سيتحقق.

وفي غضون ذلك، سُمح لعدد قليل من اللاعبين المنتسبين إلى الاتحاد الدولي للجولف بالعودة للمنافسة في بعض فعاليات جولة موانئ دبي العالمية وجولة رابطة لاعبي الجولف المحترفين في ظل ظروف معينة.