همفريز يتفوق على ليتلر ويحقق فوزًا "استثنائيًا" على ليدز

أنهى لوك همفريز انتظاره الذي دام عشرة أسابيع لتحقيق فوز ليلي في الدوري الإنجليزي الممتاز بفوز مثير 6-5 على لوك ليتلر في ليدز.

وتمكن اللاعب البالغ من العمر 30 عامًا، والذي لم يفز بأي مباراة نهائية منذ فوزه على ليتلر في الليلة الرابعة في إكستر، من العودة من التأخر 2-0 ليهزم "ذا نوك" في مباراة مثيرة.

وحقق همفريز، المصنف الأول عالميا، متوسط ​​100.96 نقطة، بينما حقق ليتلر، البالغ من العمر 18 عاما، متوسط ​​99.89 نقطة.

وبارتداء قميص أصفر وأزرق مستوحى من ليدز يونايتد في ملعب فيرست دايركت أرينا - بعد أيام من فوز أبطاله في كرة القدم بلقب البطولة ليحتفلوا بعودتهم إلى الدوري الإنجليزي الممتاز بأسلوب رائع - بدأ "لوك ذو اليد الباردة" بداية بطيئة عندما تولى ليتلر المسؤولية.

ولكن همفريز، الذي كان يدافع عن لقبه في ليدز منذ 12 شهرًا، فاز بعد ذلك بثلاث مباريات متتالية وتقدم 5-3.

وبعد أن قدم كل منهما أداءً رائعًا مع ارتكاب بعض الأخطاء، نجح ليتلر في العودة بقوة ليقود المباراة إلى مباراة حاسمة في المباراة النهائية.

وأهدر كلا الرجلين أكثر من 100 نقطة، لكن همفريز حافظ على هدوئه ليحقق 10 نقاط ويضمن النجاح.

وقال همفريز لشبكة سكاي سبورتس "عندما تعلم أنك ستلعب ضد لوك ليتلر فإنك تعلم أنك لن تفلت من الأداء الذي تقدمه في منتصف المباراة، وتحتاج إلى تقديم أفضل ما لديك للتغلب عليه".

وأضاف "لم نكن في أفضل حالاتنا، لكنها كانت مباراة نهائية جيدة، ويبدو أنني رفعت من مستوى أدائي ضده".

وتابع "الفوز في ليدز له خصوصية خاصة، أشعر هنا وكأنني في بيتي. أعلم أنها ليست مدينتي، لكن هذا يمنحني شعورًا خاصًا. فزتُ هنا العام الماضي، وهذا منحني ثقة إضافية لليلة النهائيات، وآمل أن يتكرر ذلك مرة أخرى - وأن أتمكن من الفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز الذي لطالما حلمت به".

وكان همفريز قد تغلب في وقت سابق على ستيفن بونتينج، صاحب المركز الأخير، بنتيجة 6-4 في الدور نصف النهائي ليصعد إلى نهائي الدوري الإنجليزي الممتاز الرابع هذا الموسم ضد ليتلر.

كما أكد فوزه بنتيجة 6-4 في دور الثمانية على مايكل فان جيرفين مكانه في ليلة النهائيات في 29 مايو في O2 Arena، في حين أدت هزيمة بونتينج إلى استبعاده من حساب النهائيات.

وأظهر ليتلر جودته في فوز مقنع بنتيجة 6-3 في الدور نصف النهائي على جيروين برايس، حيث نجح حامل لقب الدوري الإنجليزي الممتاز في العودة من تأخره بهدفين نظيفين ليسيطر على المباراة.

وأكد برايس مكانه بين الأربعة الأوائل بفضل فوزه 6-5 على روب كروس في ربع النهائي، بالإضافة إلى المباريات المستقبلية.

وحجز فوز ليتلر في برمنجهام الأسبوع الماضي مكانه في المباراة النهائية، في حين ضمن انتصار كل من همفريز وبرايس في ربع النهائي مكانهما في نهائي O2 Arena.

وأضاع الهولندي فان جيروين وناثان أسبينال فرصة تقليص الفارق مع برايس في المركز الثالث بعد هزيمتين بنتيجة 6-4 أمام همفريز وليتلر على التوالي. كما أن خروج كروس من ربع النهائي قلل من آماله.

وسوف يلتقي فان جيرفين وأسبينال الأسبوع المقبل في أبردين، وقد يكون الفوز في مباراتهما حاسما في تحديد موقفهما النهائي، ولكن قد يواجه الثنائي بعضهما البعض أيضا على المركز الرابع في الليلة السادسة عشرة في شيفيلد عندما يتم تحديد المباريات حسب مراكز الدوري.

وفي الوضع الراهن، يحتل اللاعبان المركزين الرابع والخامس، وتفصل بينهما نقطة واحدة فقط. مع وجود نقطتين متاحتين في ربع النهائي، ومباراة بين الفريقين الرابع والخامس، قد تكون هذه المباراة حاسمة.

وفي ربع النهائي الأخير من تلك الأمسية، عوض بونتينغ تأخره بنتيجة ٥-٢ ليتفوق على كريس دوبي بنتيجة ٦-٥. وحقق اللاعب "الرصاصة" فوزه الثالث فقط في ربع النهائي هذا الموسم بنتيجة ١٢١-٠، لكنه لم يتمكن من تجاوز همفريز، الذي سيواجه ليتلر مجددًا في ربع النهائي في أبردين في ١٥ مايو.