همفريز ينجو من عودة كلايتون ويفوز ببطولة وورلد ماسترز

تغلب لوك همفريز على جوني كلايتون بركلات الترجيح ليفوز ببطولة وورلد ماسترز للتنس 6-5 في الجولة النهائية.

وبدا المصنف الأول عالميا الإنجليزي في طريقه للفوز بسهولة عندما تقدم 5-2، قبل أن يفوز منافسه الويلزي بثلاث مجموعات متتالية، ليجبره على خوض مجموعة فاصلة في ميلتون كينيز.

ووصلت النهاية الدرامية إلى آخر مرحلة ممكنة قبل أن ينجح همفريز، البالغ من العمر 29 عامًا، في النهاية في تحقيق 20 نقطة مزدوجة ليضمن الجائزة الأولى البالغة 100 ألف جنيه إسترليني.

وقال همفريز "كانت تلك القمة المزدوجة سبباً في ارتعاش رأسي، وكان قلبي ينبض بقوة قبل أن أسقطها".

وأضاف "عندما وصلت النتيجة إلى 5-5، لم أكن شخصًا سلبيًا ولكنني اعتقدت أن المباراة ربما كانت ستسير لصالحي هناك".

وهذا هو اللقب الكبير السابع لهامفريز في 15 شهرا، والذي خرج من دور الستة عشر في كانون الأول عندما كان يتطلع إلى الاحتفاظ بلقبه العالمي.

كما عاد كلايتون، الذي تغلب على بطل العالم الجديد لوك ليتر في دور الثمانية، إلى أفضل مستوياته حيث كان يتطلع إلى استعادة لقب الماسترز الذي فاز به في عام 2021.

وقال الرجل البالغ من العمر 50 عاما "اعتقدت في النهاية أنني قد أفوز لكن هذا لم يكن يومي".

وأضاف "في مباريات مثل هذه، تحتاج إلى فائز، ويجب أن يخسر أحدهم وهذا أمر مؤسف. لكن كل الفضل يعود إلى لوك، فهو شخص رائع ولاعب رائع، لذا فاللعب النظيف هو ما يميزه".

وحقق كلايتون مجموعة حاسمة بفوزه المذهل بنتيجة 120-120 في شنغهاي، وفاز بالمجموعة الأولى ليقترب خطوة واحدة من الفوز لكنه لم يتمكن من الفوز بنتيجة 120-120 أخرى بعد أن أدرك همفريز التعادل.

وحصل همفريز على معدل 100.42 مقابل 98.25 لكلايتون، ولكنه لم يحقق سوى نسبة نجاح 30% وتفوق بفارق ضئيل على إجمالي عدد الجولات التي فاز بها بواقع 14 إلى 13.

وتغلب همفريز، الذي خسر أربع مجموعات فقط في طريقه إلى النهائي، على داني نوبيرت 5-2 في الدور قبل النهائي، فيما فاز كلايتون بنفس النتيجة على ديميتري فان دن بيرج.

وكان كلايتون قد تغلب في وقت سابق على ليتلر بنتيجة 4-2 في ربع النهائي، فيما خسر حامل لقب الماسترز ستيفن بونتينغ بنتيجة 4-3 في مباراة مثيرة امتدت إلى مباراة الذهاب النهائية.

وكان ليتلر، الذي أصبح أصغر بطل عالمي في لعبة السهام بعمر 17 عاما الشهر الماضي، قد خسر ساقا واحدة فقط في مباراتيه السابقتين في البطولة.

وكان كلايتون هو الأضعف أمام المراهق، لكن تسجيله القوي ومهاراته العالية في إنهاء الهجمات مكنته من تحقيق فوز جدير.

وكان ليتلر مسيطراً في ميلتون كينز على الرغم من أن كلايتون كان أيضاً مثيراً للإعجاب وحطم الرقم القياسي للبطولة بمتوسطه 112.77 في الجولة الأولى.

ولا يزال كلايتون يحقق معدلًا يزيد عن طن في ربع النهائي، على الرغم من أن 103.96 وثماني 180 كانت أفضل من 108.5 وتسع أقصى درجات ليتلر - لكن الويلزي كان متفوقًا في الزوجي.

وحصل "The Ferret" على نسبة خروج 60% مقابل 35% لليتلر، وكان لديه ثلاثة نهايات أكثر من طن بما في ذلك 128 و 138 عند الفوز بالمجموعة الافتتاحية.

وفقد ليتلر، الذي بلغ الثامنة عشرة من عمره في كانون الثاني، رباطة جأشه عندما فاز كلايتون بالمجموعتين التاليتين ليتقدم 3-1، ورغم أن بطل العالم عاد إلى النتيجة 3-2، إلا أن كلايتون حافظ على هدوئه ليحجز مكانه في الدور قبل النهائي.

وقال كلايتون "من الواضح أن لوك لم يلعب بأفضل مستوياته، لكنها معركة وقد نجحت في تحقيق الفوز".

وأضاف "إنه رجل رائع ولاعب سهام رائع ويتمتع بمستقبل باهر. لقد أعطاني درسًا كبيرًا في المباراتين الأخيرتين اللتين لعبت ضده فيهما، لذا فقد استرديت بعضًا من ثقتي فيه".

وكان بونتينغ يتطلع إلى البناء على انتصاره في بطولة البحرين للماجستير لكنه غاب عن ثلاث مباريات في هزيمته أمام نوبيرت.