هيرن مستعد لترك كروسبل بعد عام 2027

وعد باري هيرن بأن بطولة العالم للسنوكر ستغادر كروسيبل بعد عام 2027 ما لم يتم تجديد أو استبدال الموطن القديم للبطولة.

وينتهي عقد استضافة الحدث الأبرز للسنوكر في مسرح شيفيلد بعد عامين، ويقول هيرن إن المكان "لم يعد مناسبا للغرض".

ويشارك هيرن رئيس شركة ماتشروم سبورت بشكل مكثف في المفاوضات ويقول إن بطولة العالم للسنوكر "تريد البقاء" في مدينة جنوب يوركشاير.

ويتمتع هيرن (76 عاما)، الذي تقاعد من منصبه كرئيس لشركة ماتشروم قبل أربع سنوات وسلم زمام الأمور إلى ابنه إيدي هيرن، بتاريخ شخصي طويل مع كروسيبل، التي تستضيف البطولة منذ عام 1977.

وهذا هو المكان الذي اندفع فيه إلى الساحة للاحتفال عندما فاز ستيف ديفيس، الذي تولى تدريبه لسنوات عديدة، بأول لقب عالمي له في عام 1981، حيث كاد أن يسقط البطل أرضًا.

وسيطرت ماتشروم إلى حد كبير على لعبة السنوكر الاحترافية منذ عام 2010، وستكون مغادرة كروسيبل بمثابة خطوة من شأنها أن تثير الخلاف.

وقال إيدي هيرن إنه كان سيأخذ بطولة العالم من المسرح "قبل خمس سنوات".

وقال والده إن المسرح الذي يتسع لـ980 مقعدًا سوف يخسر البطولة ما لم تعزز الحكومة المركزية أو مجلس مدينة شيفيلد، الذي من المقرر أن يعقد اجتماعًا معه الأسبوع المقبل، التزامهما.

وعندما سأل ريك إدواردز في برنامج 5 Live Breakfast عما إذا كان من الممكن بقاء بطولة العالم في شيفيلد دون مكان جديد أو تمديد ملعب كروسيبل، أجاب باري هيرن: "لا. الأمر واضح: نحن نحب كروسيبل، ونحب شيفيلد، ولكن يجب على كروسيبل وشيفيلد أن يحبانا".

وأضاف "نريد البقاء ولكن يجب أن نأخذ الأمور المالية في الاعتبار، والمرافق التي يقع فيها مركز الصهر لم تعد صالحة للغرض، وهذه هي القضية الرئيسية."

وقال هيرن إن اللاعبين يريدون "جوائز مالية أكبر" وشبه لعبة السنوكر بلعبة السهام، التي تديرها شركة ماتشروم بنجاح، لتصبح رياضة تملأ الساحات بانتظام بدلاً من المسارح.

وسيحصل بطل العالم في رمي السهام (PDC) للعام المقبل على مليون جنيه إسترليني. وسيحصل بطل العالم في السنوكر لعام ٢٠٢٥ على شيك بقيمة ٥٠٠ ألف جنيه إسترليني.

وقال هيرن "لقد كان ملعب كروسيبل جزءًا كبيرًا من حياتي وجزءًا كبيرًا من حياة السنوكر، ولكن يجب أن يتماشى مع العصر ويجب على شخص ما، سواء كانت الحكومة أو شيفيلد، أن يأتي بطريقة لإظهار لنا أنهم سيعاملوننا باحترام ويمنحوننا نوع المرافق التي نحتاجها، الأمر بهذه البساطة. ليس معقدًا."

وأضاف إن جميع الأطراف المعنية قبل بطولة العالم الجارية هذا العام إنه لن يكون هناك إعلان عن عقد مستقبلي أثناء البطولة.

وكانت بطولة العالم تعيش حياة بدوية قبل أن يأخذها المروج مايك واترسون إلى مسرح كروسيبل منذ ما يقرب من نصف قرن من الزمان، مستجيباً لنصيحة زوجته كارول، التي شاهدت مسرحية في المسرح وشعرت أنها تمتلك الصفات المناسبة لتنظيم حدث سنوكر.

وشهدت هذه الساحة أشهر لحظات هذه الرياضة، وأصبحت بالنسبة للعديد من الناس مرادفة تقريباً للبطولة نفسها.

وهذه ليست المرة الأولى التي يتم فيها الحديث عن الانتقال بعيدًا عن شيفيلد، أو أن رسائل مماثلة قد تأتي من Matchroom، ومع ذلك فإن الذكرى الخمسين لبطولتها العالمية الأولى قد تمثل وداعًا للمدينة.

وارتبطت الصين والمملكة العربية السعودية بالتقدم بعروض لاستضافة البطولة، التي من الممكن أن تنتقل أيضاً إلى مكان آخر في المملكة المتحدة.

وإيدي هيرن، الذي بنى فرع الملاكمة في ماتشروم بنجاح كبير، أعلن صراحة أنه "ليس من محبي لعبة السنوكر".

وقال اللاعب البالغ من العمر 45 عامًا إن رياضة السنوكر "تخسر مبالغ طائلة" بالالتزام بكأس كروسيبل. ويتوقع أن تبيع 4000 تذكرة لكل دورة في أي مكان آخر إذا ابتعدت هذه الرياضة عن تقاليدها.

وأضاف "أعتقد أن بطولة العالم للسنوكر ووالدي كانا مخلصين بشكل لا يصدق للعبة وللمكان ولحلم كروسيبل، ولكن في مرحلة ما يجب أن نقول إننا نستطيع توفير فرص أكبر للاعبينا وفرص لتغيير حياتهم".

وتابع "إذا كانت هناك طريقة للحفاظ على شيفيلد، فهذا بالطبع هو الخيار الأمثل. ولكن في النهاية، خلف الأبواب المغلقة، صدقوني في أمر واحد: اللاعبون يريدون المزيد من المال، وهذا أمرٌ ينطبق على أي رياضة تعمل فيها".