وفاة توم كوزينز المالك الأصلي لفريق أتلانتا هوكس

توفي توم كوزينز، مطور العقارات المؤثر وفاعل الخير في أتلانتا، يوم الثلاثاء عن عمر يناهز 93 عامًا أثناء وجوده في مستشفى بولاية فلوريدا، وكان كوزينز صاحب الرؤية الثاقبة وراء استخدام رياضة الجولف لإنعاش مجتمع إيست ليك في أتلانتا.

وأصدر الفريق بيانا جاء فيه "يتقدم فريق أتلانتا هوكس بأحر التعازي لعائلة وأصدقاء توم كوزينز، صاحب الرؤية الثاقبة لبناء المجتمعات، والمحسن الفذ، والمالك السابق لفريق هوكس، والذي ترك أثرًا باقٍ على المشهد الرياضي في المدينة، وعلى البصمة الجغرافية التي تُشكل الآن منطقة وسط مدينة أتلانتا المزدهرة".

وأضاف "ساهم كوزينز، الموطن الأصلي لفريق هوكس - أومني كولوسيوم - الذي طوّره الفريق، في تشكيل ذكريات المشجعين ووسط المدينة على مدى ربع قرن".

وتابع "اشترى السيد كوزينز، برفقة حاكم جورجيا السابق كارل ساندرز، نادي "هوكس" ونقله من سانت لويس إلى أتلانتا عام ١٩٦٨، مما رسّخ مكانة أتلانتا كمدينة رياضية حضرية كبرى ومركزٍ رئيسي للجنوب الشرقي. وكان أيضًا قائدًا مُغيّرًا في المجتمع، حيث شملت مشاريعه العديدة إحياء حي إيست ليك في أتلانتا".

وختم "نحن ممتنون لإرثه وللعدد الذي لا يحصى من الأرواح التي أثر عليها".

وفي عام ١٩٩٥، أسس مؤسسة إيست ليك واشترى نادي إيست ليك للجولف، وهو الملعب الرئيسي لبوبي جونز، والذي كان يمر بأوقات عصيبة ويحيط به حيّ خطير. أقنع كوزينز، الذي كان أيضًا عضوًا في نادي أوغوستا الوطني، الشركات المحلية بدعم خطته لتحسين وضع إيست ليك.

وجُمعت ملايين الدولارات واستُثمرت في تطوير برامج تدريب حاملي العصي وعيادات جولف ما بعد المدرسة، بهدف تعريف الأولاد والبنات المحليين بهذه اللعبة، وفي الوقت نفسه حمايتهم من المشاكل.

وأسفر هذا المشروع، الذي شمل مساكن لأصحاب الدخل المختلط وجمعية الشبان المسيحية (YMCA)، عن أحد أنجح مشاريع التجديد الحضري منذ عقود، وهو نموذجٌ استُخدم في أماكن أخرى.

وبدأت إيست ليك للغولف في استضافة بطولة الجولة في عام 1998 وأصبحت موطن البطولة في عام 2004. ساهمت بطولة الجولة بأكثر من 63 مليون دولار للمنظمات غير الربحية التي تتخذ من أتلانتا مقراً لها، بما في ذلك مؤسسة إيست ليك وعدة مؤسسات آخرى.

وقال جاي موناهان، مفوض جولة PGA: "يصعب عليّ إيجاد كلمات تُعبّر عن تقديري الكامل لرجلٍ سعى طوال 93 عامًا لإحداث تغيير إيجابي وتحسين حياة من حوله".

وأضاف "كان السيد كوزينز صاحب رؤية ثاقبة، ورجلًا يتمتع بقدرة فريدة على تخيّل ما يمكن أن يصبح عليه شيء ما، ثم تحقيقه. ستترك شراكتنا مع توم ومؤسسة إيست ليك أثرًا دائمًا، ونتطلع إلى تكريمه والاحتفاء به في بطولة هذا العام. سنفتقد توم كثيرًا، وسنعتز بذكرياته الجميلة. نشارك عائلته حزننا ونشاركهم تعازينا".

ويستضيف نادي إيست ليك للجولف سنويًا كأس إيست ليك، وهي بطولة جولف جامعية مرموقة للرجال والسيدات. وفي ختام الفعالية، يُقدم المنظمون جائزة توم كوزينز للاعبَين رياضيَين من الفريق المشارك، يُجسّدان أفضل القيم المدنية والمجتمعية والخيرية.

وامتد تأثير كوزينز التحويلي على المجتمع الرياضي في المدينة إلى ما هو أبعد من رياضة الجولف. كان كوزينز المالك الأصلي لفريق أتلانتا هوكس، ولعب دورًا محوريًا في جلب الفريق إلى هناك. اشترى كوزينز، إلى جانب حاكم جورجيا السابق كارل ساندرز، الفريق عام ١٩٦٨، ونقله من سانت لويس إلى أتلانتا.

ووُلِد كوزينز في 7 ديسمبر 1931 في أتلانتا، وتخرج من جامعة جورجيا عام 1952. بعد ست سنوات، أسس شركته الخاصة للعقارات السكنية، "كوزينز بروبرتيز". في عام 2002، كُرِّم كوزينز من قِبل قاعة مشاهير الجولف في جورجيا، كما كُرِّم أيضًا من قِبل قاعة مشاهير الرياضة في جورجيا عام 2018.

وقال مارك لازاروس، عضو مجلس إدارة مؤسسة إيست ليك والرئيس التنفيذي لشركة فيرسانت "كان توم كوزينز رائدًا في حياته وفي رياضة الجولف. وقد غيّرت رؤيته الملهمة لنادي إيست ليك للجولف ومؤسسة إيست ليك، مسترشدًا بشعاره "لعب الجولف بدافعية".

وأضاف "حياة جيل من الأطفال والعائلات في مدينة أتلانتا". وأضاف: "سيظل تأثير توم محسوسًا لعقود قادمة، ولن تُنسى مساهماته الرائعة للمجتمع من خلال شغفه بالجولف أبدًا".