تغلب واشنطن كوماندورز على ديترويت ليونز في مباراة مثيرة في تصفيات دوري كرة القدم الأميركي.
باعتبارهما المصنفين الأولين في كل مؤتمر، حصل فريقا كانساس سيتي وديترويت ليونز على إعفاء من المشاركة في الأسبوع الثاني من مرحلة ما بعد الموسم، الجولة التقسيمية.
ولكن الموسم التاريخي لفريق ليونز انتهى بشكل مفاجئ حيث تعرضوا لهزيمة مفاجئة 45-31 على أرضهم أمام فريق كوماندرز، المصنف السادس في المؤتمر الوطني لكرة القدم.
وبعد سجل 4-13 في الموسم الماضي، قاد لاعب الوسط المبتدئ جايدن دانييلز واشنطن إلى بطولة NFC لأول مرة منذ عام 1992، عندما حقق فريق ريدسكينز، كما كان يُعرف سابقًا، فوزه الثالث في بطولة سوبر بول.
وحافظ فريق كانساس سيتي على آماله في أن يصبح أول فريق يفوز ببطولة السوبر بول ثلاث مرات متتالية.
بقيادة لاعب الوسط باتريك ماهومز، وصل فريق تشيفز إلى مباراة بطولة اتحاد كرة القدم الأميركي أربع مرات في السنوات الخمس الماضية، وفاز بها ثلاث مرات.
وفي الموسم الماضي، أصبحوا أول فريق يفوز بلقب السوبر بول مرتين متتاليتين منذ فريق نيو إنجلاند باتريوتس بقيادة توم برادي في عامي 2004 و2005، وعادوا إلى تقليص الفارق إلى فوز واحد فقط من المباراة الكبرى.
وسيزور فريق كوماندرز في مباراة الأسبوع المقبل فريق فيلادلفيا إيجلز أو فريق لوس أنجلوس رامز، في حين تقام المباريات النهائية للدوري يوم الأحد.
وكان فريق ديترويت هو الفريق الأكثر تسجيلا للأهداف في دوري كرة القدم الأميركية هذا الموسم، محققا مجموعة من الأرقام القياسية بما في ذلك موسم 15-2.
وكان واشنطن خامس أعلى هدافي المباراة، وبعد هدف جاهمير جيبسفي الربع الأول لصالح ديترويت، قدم الفريقان ربعًا ثانيًا مثيرًا.
وأشعل هدف بريان روبنسون جونيور لصالح واشنطن سلسلة من ستة أهداف و42 نقطة في تسع دقائق فقط، مما يجعلها الربع الأعلى تسجيلاً في تاريخ المباريات الفاصلة.
وتمكن سام لابورتا، لاعب فريق ليونز، من التقاط الكرة بيد واحدة في الجزء الخلفي من منطقة النهاية، قبل أن يستقبل تيري ماكلورين تمريرة دانييلز وينطلق عبر فجوة ليحرز هدفًا من مسافة 58 ياردة.
وبعد لقطتين، أعاد كوان مارتن تمريرة تم اعتراضها ليحقق هبوطًا من مسافة 40 ياردة ويمنح واشنطن تقدمًا لن يتنازل عنه.
وكان لا بد من تقييم لاعب الوسط في فريق ديترويت جاريد جوف بعد تعرضه لعرقلة في تلك اللعبة، وعلى الرغم من تدخل البديل تيدي بريدجووتر خلال الهجوم التالي.
إلا أن فريق ليونز نجح في تنفيذ لعبة ركض مثيرة، حيث تمكن جيمسون ويليامز من الالتفاف حول الخارج قبل أن يتبع لاعبي الحجب ليركض لمسافة 61 ياردة.
وأعطى زاك إيرتز هدفًا لواشنطن ليتقدم 31-21 في الشوط الأول، حيث فقد الأسود الكرة ثلاث مرات.
ونجح جيبس في تقليص الفارق بفضل هدفه الثاني في الربع الثالث، لكن روبنسون وجيريمي ماكنيكولز نجحا في تسجيل هدفين من مسافة ياردة واحدة في الربع الرابع لضمان الفوز.
وفي النهاية ارتكب فريق ديترويت خمسة أخطاء، بما في ذلك ثلاث اعتراضات، بينما لم يرتكب فريق واشنطن أي أخطاء. ولم يتعرض دانييلز للإيقاف، ومرر الكرة مرتين وسجل 299 ياردة لمواصلة موسمه الرائع كلاعب مبتدئ.
