كان لدى شون بايتون كرة مباراة وقصص يرويها بعد أن تجاوز معلمه وصديقه بيل بارسيلز في قائمة انتصارات دوري كرة القدم الأمريكية. التقى المدربان، بطلا السوبر بول، مؤخرًا وتبادلا أطراف الحديث، وتحدثا عن المباريات الصعبة خارج أرضهما ضد فرق القسم الشرقي من NFC.
وقدم فريق دنفر برونكوس لبايتون قصة جديدة تمامًا يوم الأحد، حيث قاد بو نيكس فريق برونكوس في ثلاث محاولات تسجيل في ثلاث حيازات في الربع الرابع، واندفع جيه كيه دوبينز ليسجل مسافة ياردتين في تلك الفترة، ونجح برونكوس في تعويض عجز 14 نقطة ليُلحق بفريق فيلادلفيا إيجلز خسارته الأولى هذا الموسم بنتيجة 21-17 .
وقال بايتون "لن تنسى أبدًا، فقط هذه اللحظات. في النهاية، هذا هو هدفك. صنع الذكريات".
ونجح فريق برونكوس في إيقاف تمريرة جالين هيرتس في اللحظات الأخيرة من المباراة، ليتلقى أبطال السوبر بول خسارتهم الثانية فقط في آخر 22 مباراة.
وقال نيكس "كنا نشعر أننا بحاجة إلى دفعة واحدة فقط. فلنتحرك في الملعب، لعبة تلو الأخرى، لنُشكّل دفعة واحدة".
وسجل نيكس بعضًا منها في رالي الربع الرابع، مما ساعد بايتون على تحقيق فوزه رقم 173 متجاوزًا بارسيلز. أكمل نيكس 9 من 10 تمريرات لمسافة 126 ياردة، ومرر تمريرة هبوط لمسافة 11 ياردة إلى إيفان إنغرام في الربع الرابع، ليُذهل فريق إيجلز الذي انهار تمامًا في آخر 15 دقيقة.
وقال بايتون: "هذا فريق فاز للتو ببطولة السوبر بول. لذا، فهو فوز رائع".
وأعطى جريج بينر، مالك ومدير تنفيذي لفريق برونكوس، كرة المباراة لبايتون لتحقيق هذا الإنجاز التدريبي.
وحصل فريق برونكوس (3-2) على دفعة قوية في هجومهم عندما أُلغي تحويل متأخر من المحاولة الرابعة لفريق إيجلز بسبب ركلة جزاء غير قانونية ضد الظهير الخلفي ساكوون باركلي. واضطر إيجلز (4-1) إلى الركل.
وسدد هيرتس رميته الأخيرة في المحاولة الثانية والعاشرة من مسافة 29 ياردة، لكن الكرة ارتطمت به مع انتهاء الوقت، ليدخل برونكوس المبتهجون إلى غرفة الملابس بفوزٍ غير متوقع.
ولوّح نيكس بذراعيه احتفالًا بالفوز لعشرات من مشجعي برونكوس الذين كانوا يرتدون الزي البرتقالي، والذين كانوا يقفون بالقرب من نفق الضيوف.
وألقى نيكس مسافة 242 ياردة - بعد أسبوع من رميه لمسافة 326 ياردة، وهو أعلى رقم في مسيرته، واثنين من الهبوطات ضد فريق بنغالز - وظهرت صيغة دنفر للهجوم الذي يعتمد على الجري أولاً والدفاع المهيمن في الربع الرابع.
ولم يحقق برونكوس سوى 199 ياردة، وتأخروا بنتيجة 17-3 في نهاية الربع الثالث، قبل أن يُعيد نيكس إحياء الهجوم. دوبينز، الذي أعقب 101 ياردة ركض ضد سينسيناتي بـ 79 ياردة يوم الأحد، سجل هبوطًا لمسافة ياردتين في الربع الرابع ليجعل النتيجة 17-10.
واستعاد فريق برونكوس الكرة، ومرر نيكس الكرة إلى كورتلاند ساتون لمسافة 34 ياردة في الهجمة الحاسمة. ثم مرر نيكس الكرة إلى إنغرام محرزًا هدف الهبوط من مسافة 11 ياردة.
وقامر بايتون على تحويل النقطتين وحصل برونكوس عليها عندما مرر نيكس الكرة إلى توني فرانكلين ليتقدم فريقه 18-17 قبل 7:36 من نهاية المباراة.
وأذهلت اللقطة وأسكتت جماهير فيلادلفيا - وهي ضربة معنوية مألوفة لقاعدة المشجعين بعد أن أهدر فيليز تقدمًا بثلاثة أشواط في الليلة السابقة في خسارة فاصلة أمام دودجرز.
ومع ذلك، هؤلاء هم فريق إيجلز، ولم يكن من الممكن أن يستسلموا بسهولة لسلسلة انتصاراتهم التي بلغت 10 مباريات.
وفي المحاولة الرابعة والرابعة من مسافة 49 ياردة لفريق إيجلز، مرر هيرتس الكرة إلى ديفونتا سميث بعد استقبال طويل، وكان من المفترض أن يكون أول هبوط، لكن العلم الذي رفعه باركلي ألغى الهدف. استقبل سميث ثماني تمريرات لمسافة 114 ياردة.
وقال سميث "يتعين علينا أن نكون على نفس الصفحة، وأن نستمر في ذلك".
ورمى هيرتس مسافة 280 ياردة. مرر تمريرة هبوط لمسافة ياردتين إلى دالاس جودرت ، ثم تمريرة هبوط لمسافة 47 ياردة إلى باركلي في الربع الثالث، ليتقدم فريقه بنتيجة 17-10.
وانتهى الأمر بايجلز وسجّل ويل لوتز هدفًا ميدانيًا من مسافة 36 ياردة قبل دقيقة و11 ثانية من نهاية المباراة، ليتقدم فريقه 21-17.
وقال بايتون "لا تُتاح لك فرصة لعب هذه الألعاب التي تنطوي على جوانب إيجابية كثيرة. لا تسيئوا فهمي، هناك جوانب سلبية، ولكن هناك جوانب إيجابية كثيرة فيما يتعلق بتحديد ما ستصبح عليه. وهذه واحدة منها. أعتقد أنهم كانوا واثقين من أنفسهم عند دخولهم. سألتهم بعد ذلك: من تخافون؟"
٢٠ فبراير ٢٠٢٥
٥ فبراير ٢٠٢٥
٤ ديسمبر ٢٠٢٤
١٣ يناير ٢٠٢٥
