يعتبر كام نيوتن، لاعب الوسط السابق في دوري كرة القدم الأميركية، من بين المتشككين في بداية فريق نيو إنجلاند باتريوتس بنتيجة 9-2 حتى موسم 2025، ولكن دريك ماي لم يهتم كثيرًا برأيه ورد عليه.
وفي يوم الأربعاء، رد لاعب الوسط على تعليقات نيوتن الأخيرة، التي قارن فيها فريق باتريوتس بقيادة ماي بـ"ذهب الأحمق"، بتصريح بسيط لاذع.
وقالت ماي عبر موقع boston.com "لا أعرف حتى ما هو البرنامج الذي يُقدّمه. أعتقد أنهم يتقاضون أجرًا مقابل الإدلاء بتعليقات وتعليقات معينة".
واستخدم نيوتن سيفًا حادًا ومشكوكًا فيه لتدمير سمعة نيو إنجلاند عندما ناقش مكانة الباتريوتس على قمة القسم الشرقي من الدوري الأميركي لكرة القدم خلال ظهوره مؤخرًا في برنامج First Take على شبكة ESPN، حيث حافظ على تفسيره المتعرج بسيطًا في الغرض: إنه ببساطة لا يصدق ما يبيعه الباتريوتس.
وقال نيوتن "إنه مُكتوب عليه كلام فارغ. زركونيا مكعبة. في قلب المركز التجاري. ونعم، هل دريك ماي يُقدم أداءً جيدًا؟ ... بالتأكيد."
وأضاف "المشكلة التي أواجهها هي أنه إذا واصلت اللعب بكلمة آسف، فهذا يعني أن الأمر مكتوب عليه انتهى الأمر".
وبالنسبة لنيو إنجلاند، سيظلّ تحقيق الفوز نقطة تحوّل كبيرة من الوضع المظلم الذي عانى منه الفريق منذ نهاية حقبة توم برادي، وهي الفترة التي لعب فيها نيوتن نفسه كلاعب وسط مع فريق باتريوتس. لكنّ فريق باتريوتس ليس هو الفريق نفسه الذي لعب فيه نيوتن، والذي جلس في النهاية على مقاعد البدلاء لصالح ماك جونز .
وأعاد نادي باتريوتس اكتشاف النجاح من خلال العودة إلى جذوره الفائزة، وتعيين المدرب مايك فرابيل، الذي بنى شهرته أثناء اللعب تحت قيادة بيل بيليشيك في نيو إنجلاند، وتبني بعض المبادئ الأساسية لطريقة باتريوتس الشهيرة إلى حد كبير.
وطبقوا قاعدة واحدة وهي تجاهل الضوضاء الخارجية عند معالجة تعليقات نيوتن.
وقال المدرب فرابيل "أنا قلق بشأن ما يفكر به أعضاء فريقنا، وأشعر بالقلق بشأن ما نفكر به وما يفكر به زملائي في الفريق. ستكون لدى الجميع آراء مختلفة. سأخرج يوم الأحد وأشعر بالقلق على نفسي".
وردد فرابيل ما قاله لاعب الوسط، مرحبا بالشكوك الخارجية مع الحفاظ على تركيزه على ما يمكنه التحكم فيه: استعداد فريقه لجدول مباريات قادم يبدأ يوم الأحد مع سينسيناتي ثم نيويورك جاينتس في الأسبوع التالي، لكنه يتضمن أيضًا مباراة العودة مع بوفالو وموعدًا مع بالتيمور.
وأضاف فرابيل "لا أجد أي غرابة في الأمر، فالناس يستطيعون الظهور على الراديو والتلفزيون، وما إلى ذلك، إنها مجرد أمور تجذب انتباههم. نحن راضون عن ذلك، وأعدكم أننا راضون عن ذلك. أي شيء يقوله أي شخص، نحن راضون عنه."
وتابع :سنعمل بجد، وسنركز على أنفسنا، وسنحاول تحسين أدائنا، وسنركز على فريق بنغلز، وسنخوض مبارياتنا خارج أرضنا، ونسعى لتحقيق فوزنا العاشر. هذا ما سنركز عليه".
وهذه الإجابة ليست بعيدة كثيراً عن رد بيليشيك الشهير "نحن في طريقنا إلى سينسيناتي" في عام 2014.
في حين أن الباتريوتس لم يحاولوا بالتأكيد تكرار طريقة الباتريوتس بالكامل، فقد استفادوا بوضوح من قيادتهم بواسطة مدرب يتمتع بخبرة كبيرة اكتسبها كلاعب ومدرب وحقق النجاح في كلا المجالين.
والآن، كُلِّف هذا المدرب بقيادة فريقه من الشباب عبر ميادين الشهرة المجهولة. وبالنظر إلى رد فعلهم تجاه نيوتن، فقد حققوا بداية رائعة.
