يبدو أن فريق فيلادلفيا إيجلز على وشك تحقيق إنجاز لم يتحقق منذ أكثر من عقدين: الفوز بلقبين متتاليين في قسم NFC الشرقي.
وآخر مرة شهد فيها القسم فوزين متتاليين كانت عندما حقق فريق إيجلز أربعة انتصارات متتالية بين عامي 2001 و2004. وفي حال فوز فيلادلفيا يوم السبت على فريق واشنطن كوماندوز، سيضمن الفريق صدارة القسم.
ويدرك ساكوون باركلي ، الذي أمضى مسيرته المهنية بأكملها في قسم NFC الشرقي مع فريق نيويورك جاينتس والآن مع فريق إيجلز، أهمية كسر سلسلة الهزائم.
وقال باركلي، عبر شبكة ESPN "بعد ثماني سنوات قضيناها في هذا القسم، نعرف مدى صعوبته، لذا فإن تحقيق إنجاز لم يُحقق منذ عشرين عامًا أمرٌ رائع حقًا".
وأضاف "لكن لا يجب أن يكون هذا هو محور التركيز. من الواضح أن هذا هو الهدف. يجب أن ينصب التركيز على التفاصيل الصغيرة. لقد وضعنا أنفسنا في موقف يسمح لنا بتحقيق ذلك، والآن علينا استغلال هذه الفرصة."
وتأتي فرصة الفوز بالقسم وسط تساؤلات حول قدرة بطل السوبر بول الحالي على تحقيق إنجاز كبير آخر في الأدوار الإقصائية.
وكان فريق فيلادلفيا يعاني من سلسلة هزائم متتالية لثلاث مباريات، حيث كافح هجومه لاستعادة مستواه قبل فوزه الساحق 31-0 على لاس فيغاس رايدرز الأسبوع الماضي.
ويواجه هجوم إيجلز دفاعًا ضعيفًا آخر في الأسبوع السادس عشر. ويحتل فريق كوماندوز المركز الحادي والثلاثين في ترتيب الدفاع الإجمالي لعام 2025 (بمعدل 382.6 ياردة مسموحة في المباراة الواحدة).
كما يسمح فريق واشنطن بتسجيل 26.8 نقطة في المباراة الواحدة في عام 2025 (المركز السادس والعشرون في دوري كرة القدم الأمريكية).
ويعتقد متصدر قائمة الركض الحالي أن هجوم فريق إيجلز على وشك أن يصبح فعالاً.
وقال باركلي "أعتقد أننا قريبون جدًا [من بدء تقديم أفضل ما لدينا في كرة القدم] وهذا أمر مهم. ينشغل الجميع بأداء الفرق في المباريات الخمس الأولى، أي النصف الأول من الموسم. لا شيء من ذلك مهم".
وأضاف "بالطبع، الأمر مهم لأنه يجب أن تمنح نفسك فرصة للمنافسة على التأهل للأدوار الإقصائية والفوز بلقب مجموعتك، ولكن إذا نظرت إلى بعض تلك الفرق التي كانت الأفضل أو الفرق التي وصلت إلى منتصف الموسم، ستجدها تتراجع."
وتابع "إنه موسم طويل وشاق. كل ما نريده لا يزال أمامنا، ويمكننا إنهاء الموسم بالطريقة التي نريدها."
وينقص باركلي 60 ياردة فقط لتحقيق موسمين متتاليين من حيث عدد الياردات المقطوعة ركضاً، وهو إنجاز لم يحققه منذ أول موسمين له في نيويورك.
