مرّ دانيال جونز بالعديد من التقلبات خلال مواسمه الأخيرة في دوري كرة القدم الأمريكية. ويأمل أن تكون نقطة التحول التالية بمثابة نقطة مضيئة.
وخلال الأشهر الستة الماضية، استغنى فريق جاينتس عن خدمات جونز، وانضم إلى فريق فايكنجز التدريبي، ووقع عقدًا مع فريق كولتس، حيث يتوقع أن يحصل على فرصة حقيقية لكسب مكان أساسي.
وعلى الأقل، هذا ما قيل له إنه سيكون متاحًا له في إنديانابوليس، حيث تم ضمه لمنافسة أنتوني ريتشاردسون، اللاعب السابق الذي تم اختياره في الجولة الأولى .
وقال جونز عبر ESPN "هذا هو التواصل، إنها فرصة للمشاركة والمنافسة، وأنا أتطلع إلى ذلك، وأحترم أنتوني كثيرًا، وأتابعه. أعتقد أنه لاعب شاب موهوب بلا شك، وأعتقد أن الجانب التنافسي فيه يُبرز أفضل ما في كل لاعب. وأعتقد أننا مهتمان بمساعدة هذا الفريق على الفوز بالمباريات، وبكل ما في وسعنا لتحقيق ذلك".
وقد يستفيد جونز من موسم انتعاش على غرار ما حققه سام دارنولد في مينيسوتا عام ٢٠٢٤، ولكن على عكس دارنولد في سان فرانسيسكو، لم يقضِ جونز عامًا كاملاً في فريق آمن لم يتطلب منه المساهمة. لقد تنقل بين العديد من الفرق، وهو أمر قد يكون مفيدًا لمن يبحثون عن الخبرة، لكن الاستقرار لم يكن سمة شائعة.
ولم يكن أداء إنديانابوليس قويًا تمامًا أيضًا، ويعود ذلك بشكل كبير إلى تذبذب أداء ريتشاردسون. فتح ذلك الباب أمام جونز، الذي يأمل في محاكاة أداء دارنولد إذا نجح في الوصول إلى القمة.
وقال جونز "طريقة تحضير سام كل أسبوع، ومدى دقة ودقة كل جانب من جوانب خطة اللعب، من بدء الأسبوع، وبنائه، وكيفية تحضيره للتدريب، ومراجعته للتدريب، وكيفية تحضيره، وكيفية مشاهدته للفيديو، كل هذه الأمور كانت مثيرة للإعجاب حقًا بالنسبة لي".
وتابع "أعتقد أنه قام بعمل رائع في التركيز على ما كان أمامه مباشرةً، ما كان الأكثر أهمية في ذلك اليوم. لذا، أكنّ احترامًا كبيرًا لسام".
وإذا أراد جونز تحسين أدائه، فسيستفيد من تدوين ملاحظات حول كيفية إدارة دارنولد لهجوم مينيسوتا. مع ذلك، فهو لا يلعب بنفس الموهبة التي يتمتع بها دارنولد في مينيسوتا، مما يزيد من صعوبة المباراة. لكن في هذه المرحلة، كل ما يطلبه جونز هو فرصة، ويبدو أنه سيحصل على فرصة حقيقية في إنديانابوليس.
وسيخبرنا الزمن ما إذا كان جونز قادراً على استغلال ذلك، لكن الأمر يبدو بالتأكيد أفضل مما تركه خلفه في نيويورك.
وقال "مررنا بأوقات جيدة، وأخرى لم تكن جيدة. في النهاية، لم نفز بشكل كافٍ. لكنني تعلمت الكثير واستمتعت بوقتي في نيويورك. تعلمت الكثير من أشخاص مختلفين طوال هذه الرحلة".
وتابع "لذا أشعر أنني محظوظ لاكتسابي هذه التجربة هناك. لكنني متحمس لما هو قادم، وأنا متحمس لوجودي هنا في إنديانابوليس."
